Vad är fetma hos barn?
Alla människor har en kroppsform som är helt rätt för dem, men ibland kan vi lagra för mycket kroppsfett. Fetma definieras som onormal eller överdriven fettansamling som kan försämra hälsan. Barnfetma är ett medicinskt tillstånd som drabbar barn och tonåringar.
En hälsosam viktbana är när längd och vikt förändras proportionellt tillsammans när barn utvecklas. När barn inte följer den hälsosamma viktbanan är deras viktökning oproportionerlig i förhållande till deras längdförändring, vilket innebär en överdriven ackumulering av kroppsfett som kan påverka hälsan negativt. Om ett barn eller en vuxen lagrar för mycket fett kan de klassificeras som överviktiga eller feta. Ett tecken på barnfetma är en vikt långt över genomsnittet för barnets längd och ålder.
Ett barn eller en ungdom klassificeras som antingen överviktig eller fet utifrån sitt Body Mass Index (BMI). BMI beräknas utifrån en persons vikt i kilo och längd i meter. Du kan besöka webbplatsen Dietitians of Canada för att beräkna ditt barns BMI och se hur det klassificeras.
Om det inte kontrolleras visar forskning att överviktiga eller feta barn löper större risk att bli feta vuxna och därmed större risk att få försämrad hälsa på grund av kroniska sjukdomar, vilket bidrar till ökande person- och hälsovårdskostnader.
Vilka barn löper risk att bli överviktiga eller feta?
De flesta ohälsosamma vikter i barndomen orsakas av att barnen äter för mycket av fel livsmedel och, i mindre utsträckning, har otillräckliga nivåer av fysisk aktivitet. Ett komplext och samverkande system av faktorer bidrar till ökande övervikt och fetma – biologiska, beteendemässiga, sociala, psykologiska, tekniska, miljömässiga, ekonomiska och kulturella – och verkar på alla nivåer, från individen till familjen och samhället som helhet. Exempel på dessa faktorer är att bearbetade livsmedel är allmänt tillgängliga och överkomliga, varav de flesta innehåller tillsatt socker, att det finns en hög konsumtion av billiga och välsmakande sockerhaltiga drycker, att det är vanligt med stillasittande ”skärmtid” för barn, att det saknas möjligheter till fysisk aktivitet, att livsmedel och drycker med hög fetthalt, hög socker- och/eller natriumhalt marknadsförs till barn, att det finns en ökad tillgång till snabbmat och att portionerna blir allt större. Samhällstrenderna har dramatiskt förändrat lekens karaktär och det sätt på vilket barn interagerar med sin omgivning. Dessa trender har inneburit en betydande minskning av möjligheterna till utomhusrekreation, sömn och hälsosam mat och främjar nu ett ökat beroende av elektroniska medier och stillasittande aktiviteter.
Dessa förändringar i vårt samhälle och de miljöer vi lever i har främjat vad som kallas ”obesogena miljöer”. Obesogena miljöer är ”summan av de influenser som omgivningen, möjligheterna eller livsvillkoren har för att främja fetma hos individer eller populationer”. Enkelt uttryckt är obesogena miljöer platser som uppmuntrar människor att äta ohälsosamt och motionera för lite. Det är områden där det finns gott om livsmedel med hög halt av tillsatt socker, salt och mättat fett och där den fysiska miljön inte främjar möjligheter till fysisk aktivitet. Faktorer i miljön som främjar överkonsumtion av energi (mat) är bl.a. att det är lätt att få tillgång till ett brett utbud av välsmakande, billiga, energitäta livsmedel i stora portioner. Andra miljöfaktorer tenderar att minska den totala energiförbrukningen genom att minska den fysiska aktiviteten. Med tiden leder alla dessa miljökrafter till en gradvis viktökning i befolkningen.
Viktökning sker när den energi som intas (mat och dryck) är större än den energi som förbränns (fysisk aktivitet). Ett mycket litet antal problem med ohälsosamma vikter i barndomen är relaterade till ovanliga genetiska sjukdomar.
Dessa komplexa och samverkande system kompliceras ytterligare av en mängd olika politiska beslut som fattas inom ett antal olika sektorer och som påverkar fetma hos barn.
Barn som löper risk att bli överviktiga eller feta är bland annat barn som:
- konsumerar regelbundet mat och dryck med hög halt av socker och mättat fett, t.ex. snabbmat, godis, bakverk och framför allt läsk och andra sockerhaltiga drycker
- konsumerar regelbundet raffinerade spannmålsprodukter
- har ett begränsat intag av grönsaker
- är inte fysiskt aktiva varje dag
- ser mycket på TV och spelar mycket videospel, aktiviteter som inte förbränner kalorier (stillasittande tid)
- lever i en miljö där hälsosamma matvanor och fysisk aktivitet inte uppmuntras
- äter för att hjälpa till att hantera stress eller sociala problem
- kommer från en familj med överviktiga personer där genetik kan vara en faktor, särskilt om hälsosam mat och fysisk aktivitet inte är en prioritet i familjen
- kommer från en familj med låg inkomst som inte har resurser eller tid att prioritera hälsosam mat och ett aktivt liv
- utsätts för den aggressiva marknadsföringen av energirika livsmedel och drycker till barn och familjer
- har brist på information om sunda metoder för kosthållning
- har brist på tillgång, tillgång och överkomliga priser på hälsosamma livsmedel
- har en genetisk sjukdom eller hormonstörning som Prader-Willis syndrom eller Cushings syndrom
Sist uppdaterad oktober, 2019.
Referenser och ytterligare resurser:
Canadian Task Force on Preventive Health Care (2015). Rekommendationer för tillväxtövervakning samt förebyggande och hantering av övervikt och fetma hos barn och ungdomar inom primärvården. http://www.cmaj.ca/content/187/6/411.full
Obesity Reviews (2012). Modern Sedentary Activities Promote Overconsumtion of Food in our Current Obesogenic Environment.
Patti Jean Naylor (2015). University of Victoria; School of Exercise Science and Physical Health Education.
Public Health Agency of Canada (2012). Curbing Childhood Obesity: A Federal, Provincial and Territorial Framework for Action to Promote Healthy Weights. http://www.phac-aspc.gc.ca/hp-ps/hl-mvs/framework-cadre/index-eng.php
World Health Organization (2015). Fakta och siffror om barnfetma. http://www.who.int/end-childhood-obesity/facts/en/
World Health Organization (2012). Befolkningsbaserade metoder för att förebygga fetma hos barn. http://www.who.int/dietphysicalactivity/childhood/approaches/en/