Jag uppmanar er därför, bröder, genom Guds barmhärtighet, att ni skall frambära era kroppar som ett levande offer, heligt, välbehagligt för Gud, vilket är er skäliga tjänst. 2Och låt er inte anpassas till denna värld, utan låt er förvandlas genom förnyelse av ert sinne, så att ni kan pröva vad som är Guds vilja, vad som är gott och välbehagligt och fullkomligt.
Syftet med Romarbrevet 12:1-2 är att hela vårt liv ska bli ”andlig tillbedjan”. I vers 1 står det att ”ni skall frambära era kroppar som ett levande och heligt offer som är välbehagligt för Gud, som är er skäliga tjänst”. Syftet med det mänskliga livet i Guds ögon är att det ska återspegla Kristus så värdefullt som han verkligen är. Anbetning innebär att vi använder våra sinnen, våra hjärtan och våra kroppar för att uttrycka Guds värde och allt som han är för oss i Kristus Jesus. Det finns ett sätt att leva (ett sätt att älska) som återspeglar Kristi värde. Det finns ett sätt att utföra vårt arbete på ett sätt som uttrycker Guds sanna värde. Om vi inte kan hitta det sättet att leva kan det betyda att vi förmodligen måste byta yrke. Eller så kan det betyda att vers 2 inte är så som den borde vara.
Verse 2 är Paulus svar på hur vi förvandlar hela vårt liv till tillbedjan. Vi behöver förvandlas. Vi behöver förvandlas inte bara i vårt yttre beteende, utan också i vårt sätt att känna och tänka (i våra sinnen). ”Låt er förvandlas genom att ert sinne förnyas” (vers 2).
Låt oss bli vad vi är
De av oss som tillhör Kristus Jesus är redan nya varelser i Kristus, köpta med hans blod: ”Om någon är i Kristus, är han en ny skapelse” (2 Korintierbrevet 5:17). Men nu måste vi bli vad vi är. ”Rensa ut den gamla surdegen, så att ni blir en ny klump, som ni är osyrade” (1 Korintierbrevet 5:7).
Kolosserbrevet 3:10 säger oss: ”Och ni har iklätt er den nya människan, som förnyas i kunskap efter bilden av den som har skapat honom”. I Kristus har vi förnyats, och nu förnyas vi dag för dag. Det var vårt tema förra veckan.
Nu ska vi fokusera på den sista delen av vers 2, närmare bestämt på målet med det förnyade sinnet: ”Och låt er inte likna denna värld, utan låt er förvandlas genom förnyelse av ert sinne, så att ni kan pröva vad som är Guds vilja, vad som är gott, välbehagligt och fullkomligt”. Därför fokuserar vi i dag på begreppet ”Guds vilja” och frågan om hur vi kan verifiera den.
Guds två viljor
I Bibeln finner vi två mycket tydliga och distinkta betydelser av begreppet ”Guds vilja”. Vi måste känna till dem för att kunna avgöra vilken som används här i Romarbrevet 12:2. Att känna till skillnaderna mellan dessa två betydelser av ”Guds vilja” är viktigt för att förstå en av de största och mest komplexa sanningarna i hela Bibeln, nämligen att Gud är suverän över allt och ändå inte godkänner allt. Det betyder att Gud inte godkänner allt som han själv har beordrat att hända. Det vill säga, han kritiserar vissa händelser som han själv orsakar OCH han beordrar vissa händelser som han inte godkänner. Eller för att uttrycka det mer paradoxalt: I en mening godkänner Gud vissa händelser som han i en annan mening inte godkänner.
1. Guds vilja i förhållande till hans beslut, eller i förhållande till hans suveränitet
Låt oss titta på det bibelavsnitt som får oss att tänka på detta sätt. Låt oss först se på de avsnitt som beskriver ”Guds vilja” som suverän kontroll över allt som händer. Ett av de tydligaste avsnitten är det som berättar hur Jesus talade om Guds vilja när han bad i Getsemane. I Matteus 26:39 sade han: ”Min Fader, om det är möjligt, låt denna bägare gå över från mig, men inte så som jag vill, utan så som du vill”. Vad avser Guds vilja i denna vers? Det hänvisar till Guds suveräna plan som skulle äga rum några timmar senare. Minns hur det står i Apostlagärningarna 4:27-28: I denna stad hade nämligen både Herodes och Pontius Pilatus, tillsammans med hedningarna och Israels folk, samlats mot din helige tjänare Jesus, som du har smort, 28 för att göra det som din hand och ditt syfte hade förutbestämt att det skulle ske. Det var alltså ”Guds vilja” att Jesus skulle dö. Detta var hans plan, hans beslut. Det skedde inga förändringar, så Jesus lutade sig fram och sa: ”Här är min begäran, men gör vad som är bäst.” Här har vi Guds suveräna vilja.
Och låt oss inte förlora det mer väsentliga temat här, som omfattar människans synder. Herodes, Pontius Pilatus, soldaterna, de judiska ledarna (alla syndade när de utförde Guds vilja att hans Son skulle korsfästas (Jesaja 53:10). Låt oss därför klargöra följande: Det är Guds vilja att vissa händelser inträffar som han avskyr.
Här har vi ett exempel i 1:a Petrusbrevet. I 1 Petrus 3:17 skriver Petrus: ”Det är bättre att lida för att man gör det goda, om det är Guds vilja, än att lida för att man gör det onda”. Med andra ord: ”Det kan vara Guds vilja att vi kristna ska lida för att vi gör gott”. Gud har förföljelse i åtanke för de kristna. Men att förfölja kristna, som inte förtjänar att bli förföljda, är synd. Gud vill alltså att det ska hända händelser där synden ingår (”Det är bättre att lida för att göra gott, om det är Guds vilja”).
I Efesierbrevet 1:11 gör Paulus ett förödande sammanfattande uttalande om denna sanning. Han säger: ”Vi har också fått ett arv, eftersom vi har blivit förutbestämda enligt hans syfte, han som gör allting enligt sin viljas råd”. Guds vilja är hans suveräna styrning av allt som händer. Och det finns många andra ställen i Bibeln som visar att Guds försyn i universum sträcker sig ner till de minsta detaljerna i naturen och i mänskliga beslut:
Matteus 10:29: ”Säljs inte två sparvar för en spottstyver? Och ändå kommer inte en enda av dem att falla till marken utan din Faders tillåtelse.”
Språksboken 16:33: ”Lottet kastas i knät, men från Herren kommer varje beslut.”
Språksboken 16:1: ”Hjärtats avsikter är människans, men tungans svar kommer från Herren.”
Språksboken 16:1.
Här har vi den första betydelsen av Guds vilja: Det är Guds suveräna kontroll över hela hans skapelse. Vi kommer att säga att denna definition identifierar hans suveräna vilja eller hans beslutade vilja. Denna vilja kan inte brytas. Det är alltid genomfört. Han handlar efter sin vilja i himmelens härskaror och bland jordens invånare; ingen kan hindra hans hand eller säga till honom: ”Vad har du gjort?” (Daniel 4:35).
2. Guds vilja när det gäller hans bud
Den andra betydelsen av ”Guds vilja” i Bibeln gäller det som vi kallar hans bud. Guds vilja är vad han befaller oss att göra. Detta är Guds vilja som vi kan vara olydiga och misslyckas med att göra. Guds vilja när det gäller hans dekret gör vi, vare sig vi tror på det eller inte. Men när det gäller hans bud kan vi misslyckas med att göra dem. Jesus sade till exempel: ”Inte alla som säger till mig: ’Herre, Herre’ kommer in i himmelriket, utan den som gör min himmelske Faders vilja” (Matteus 7:21). Alla gör inte sin faders vilja. Detta är vad Jesus säger: inte alla kommer att komma in i himmelriket Varför? Eftersom alla inte gör Guds vilja.
Sedan säger Paulus i 1 Tessalonikerbrevet 4:3: ”Ty detta är Guds vilja, er helgelse, det vill säga att ni avhåller er från sexuell omoral.” Här har vi ett mycket specifikt fall av vad Gud befaller: helighet, avskildhet, sexuell renhet. Här har vi hans vilja när det gäller hans bud. Men det finns så många som inte lyder den!
I 1 Tessalonikerbrevet 5:18 säger Paulus: ”Tacka i allting, ty detta är Guds vilja i Kristus Jesus för er”. Här har vi återigen en specifik aspekt av Guds vilja när det gäller hans bud: tacka i allting. Men många uppfyller inte denna Guds vilja.
Ett annat exempel: ”Men den som har denna världs tillgångar och ser sin bror i nöd och stänger sitt hjärta mot honom, hur kan då Guds kärlek bo i honom?” (1 Joh 2:17). Det är inte alla som förblir i Guds kärlek för alltid. Vissa gör det. Andra gör det inte. Varför denna skillnad? Vissa gör Guds vilja och andra inte. Guds vilja, i denna mening, är inte alltid genomförd.
Med tanke på dessa och många andra bibelställen drar jag slutsatsen att det finns två sätt att tala om Guds vilja. Båda är sanna och viktiga, och för oss är det viktigt att förstå och tro på dem. Därför kan vi kalla Guds vilja för: Guds beslutade vilja (eller hans suveräna vilja), eller: hans buds vilja. Hans vilja i hans dekret uppfylls alltid, vare sig vi tror på den eller inte. Hans bud kan brytas, och det händer varje dag.
Den värdefulla Guds sanning
Innan jag relaterar detta ämne till Romarbrevet 12:2, låt mig kommentera hur värdefulla dessa två sanningar är. Båda motsvarar ett djupt behov som vi alla har när vi är djupt sårade eller upplever en stor förlust. Å ena sidan måste vi vara säkra på att Gud har kontroll och därför kan få all vår smärta att fungera till vårt bästa och till det bästa för alla som älskar Gud. Å andra sidan måste vi veta att Gud identifierar sig med oss och inte gläder sig åt synden och det lidande som den orsakar. Dessa två mänskliga behov motsvarar Guds vilja och Guds vilja när det gäller hans bud.
Till exempel, om en person utsattes för fruktansvärda övergrepp som barn och någon frågar oss: ”Tror du att det var Guds vilja att den händelsen skulle inträffa?”. Då kan vi nu förstå allt detta på ett bibliskt sätt och ge ett svar som inte strider mot Bibeln. Vi skulle kunna säga: ”Nej, det var inte Guds vilja, för han befaller oss att inte vara kränkande utan att älska varandra. Missbruk bröt mot hans bud och upprörde därför hans hjärta till vrede och sorg (Mark 3:5)”. Men på ett annat sätt kan vi svara: ”Ja, det var Guds vilja (hans suveräna vilja), för det finns hundratals sätt på vilka han kunde ha stoppat misshandeln. Men av skäl som jag fortfarande inte förstår helt och hållet gjorde han det inte.”
Och du, i motsvarighet till dessa två viljor, behöver två villkor för att vara uppfyllda: Den ena är en Gud som är tillräckligt stark och suverän för att vända denna situation till något gott, och den andra är en Gud som kan identifiera sig med oss. Å ena sidan är Kristus den högsta och suveräna kungen, och ingenting händer utan hans samtycke (Matteus 28:18). Å andra sidan är Kristus vår överstepräst och identifierar sig med oss i våra svagheter och vår smärta (Hebreerbrevet 4:15). När den Helige Ande vill besegrar han oss tillsammans med våra synder (Johannes 1:13; Romarbrevet 9:15-16); och när han vill tillåter han oss att lugna, bedröva och reta upp honom (Efesierbrevet 4:30; 1 Tessalonikerbrevet 5:19). Hans suveräna vilja är oövervinnelig, och hans vilja när det gäller hans bud kan brytas smärtsamt.
Vi behöver dessa två villkor (dessa två tolkningar av Guds vilja) inte bara för att förstå Bibeln, utan också för att hålla fast vid Gud i lidandet.
Vilken av dessa två viljor hänvisar Romarbrevet 12:2 till?
Vilken av dessa två viljor hänvisar Paulus till i Romarbrevet 12:2 (”Låt er inte likna vid denna värld, utan låt er förvandlas genom sinnesförnyelse, så att ni kan pröva vad som är Guds vilja, vad som är gott, välbehagligt och fullkomligt”)? Svaret är säkert att Paulus hänvisar till Guds vilja när det gäller hans bud. Det finns minst två skäl till detta svar: Det ena är att Gud inte vill att vi ska veta mycket om hans suveräna vilja i förväg. ”Det som är hemligt tillhör Herren, vår Gud, men det som är uppenbart tillhör oss” (5 Mosebok 29:29). Om vi vill veta de framtida detaljerna i Guds vilja när det gäller vad han förordnar, är det vi önskar oss inte ett förnyat sinne, utan en kristallkula; vilket inte kallas för förvandling eller lydnad, utan för spådom eller förutsägelse av framtiden.
Den andra anledningen till att jag säger att Romarbrevet 12:2 hänvisar till Guds vilja när det gäller hans bud är att frasen ”för att ni ska kunna kontrollera” antyder att vi först måste godkänna Guds vilja, och sedan lydigt göra den. Men i själva verket ska vi inte godkänna synden eller praktisera den, även om det är en del av Guds suveräna vilja. Innebörden av Romarbrevet 12:2 (som Paulus hänvisar till) omskrivs nästan exakt i Hebreerbrevet 5:14, där det står: ”Men fast föda är till för vuxna, som genom övning får sina sinnen tränade att urskilja gott och ont.” (I Filipperbrevet 1:9-11 hittar vi också en annan omskrivning). Här är poängen med denna vers: vi ska inte granska Guds hemliga vilja som han planerar att göra, utan vi ska urskilja Guds uppenbarade vilja som vi ska uppfylla.
Tre steg för att känna till och göra Guds uppenbarade vilja
Det finns tre steg för att känna till och göra Guds uppenbarade vilja, det vill säga det som Gud befaller oss att göra, och alla kräver ett förnyat sinne, med den urskiljningsförmåga som nämndes ovan och som ges av den helige Ande.
Första steget
För det första uppenbaras Guds vilja när det gäller hans bud med högsta och avgörande auktoritet endast i Bibeln. Och vi måste ha ett förnyat sinne för att förstå och acceptera vad Gud befaller i Skriften. Utan ett förnyat sinne kommer vi att förvränga Skrifterna för att undvika hans radikala bud om självförnekelse, kärlek, renhet och den högsta tillfredsställelse som finns i Kristus ensam. Guds auktoritativa vilja när det gäller hans bud finns endast i Bibeln. Paulus säger: ”All skrift är inspirerad av Gud och är användbar till undervisning, till tillrättavisning och tillrättavisning, till undervisning i rättfärdighet” (2 Timoteus 3:16). Den är inte bara användbar för att förbereda en människa för vissa goda gärningar utan ”för alla goda gärningar”. Hur mycket energi, tid och hängivenhet måste vi kristna inte lägga ner på Guds skrivna ord!
Steg två
Det andra steget i Guds vilja när det gäller hans bud är att vi tillämpar bibliska sanningar på nya situationer, som kanske eller kanske inte finns omnämnda i Bibeln. Bibeln talar inte om för oss vem vi ska gifta oss med, vilken bil vi ska köra, om vi ska köpa ett hus, var vi ska tillbringa våra semestrar, vilken mobiltelefon vi ska köpa eller vilken sorts apelsinjuice vi ska dricka. Och så vidare, tusentals andra beslut som vi måste fatta.
Vad vi behöver är ett förnyat sinne, ett sinne som är så format och styrt av Guds vilja som uppenbaras i Bibeln, att vi kan se och utvärdera varje relevant omständighet med Kristi sinne; och urskilja vad Gud kallar oss att göra. Denna attityd skiljer sig mycket från att ständigt försöka lyssna på Guds röst som talar om för oss vad vi ska göra. Människor som försöker styra sina liv genom att lyssna på röster är inte i enlighet med Romarbrevet 12:2.
Det är en stor skillnad mellan att be och arbeta för ett förnyat sinne som kan urskilja hur vi ska tillämpa Guds ord (å ena sidan) och vanan att be Gud att ge oss nya uppenbarelser om vad vi ska göra (å andra sidan). Spådomar kräver ingen förvandling. Vad Gud vill att vi ska ha är ett förnyat sinne, ett nytt sätt att tänka och döma, inte bara ny information. Hans mål är att vi ska förvandlas, helgas och befrias genom sanningen i hans uppenbarade ord (Johannes 8:32; 17:17). Så det andra steget i Guds vilja när det gäller hans bud är den urskiljningsförmåga som krävs för att tillämpa Skrifterna på nya situationer i livet, genom ett förnyat sinne.
Tredje steget
Det tredje steget i Guds vilja när det gäller hans bud avser den stora majoriteten av gångerna vi agerar i livet utan att medvetet reflektera över vad vi gör innan vi agerar. Jag vågar påstå att drygt 95 procent av vårt beteende inte är överlagt. Det vill säga att de flesta av våra tankar, handlingar och initiativ är spontana. De är helt enkelt ett överflöd av det som finns inom oss. Jesus sade: ”Ty ur hjärtats överflöd talar munnen; en god människa ger ur sin goda skatt goda ting, och en ond människa ger ur sin onda skatt onda ting. Och jag säger er att för varje fåfängt ord som människor talar skall de få stå till svars på domens dag” (Matteus 12:34-36).
Varför hänvisar jag till denna del av Guds vilja när det gäller budorden? Av en anledning. Eftersom Gud säger bud som: ”Bli inte arg. Var inte stolt. Begär inte något. Var inte orolig. Var inte svartsjuk. Avundas inte. Och ingen av dessa handlingar – ilska, stolthet, girighet, ångest, svartsjuka och avund – är överlagda, de kommer helt enkelt från hjärtat utan eftertanke eller medveten avsikt. Och på grund av dem är vi skyldiga. Sådana handlingar bryter mot Guds vilja.
Så nu står det klart att vi har en stor uppgift i det kristna livet: att förvandlas genom förnyelse av våra sinnen. Vi behöver nya hjärtan och nya sinnen. Låt oss göra trädet gott, så kommer dess frukt att bli god (Matteus 12:33). Här har vi den stora utmaningen. Gud kallar oss att förvandlas på detta sätt. Vi kan inte göra det på egen hand. Vi behöver Kristus, som dog för våra synder. Och vi behöver den Helige Ande för att leda oss till den sanning som upphöjer Kristus, och för att arbeta i oss den ödmjukhet som gör det möjligt för oss att acceptera denna sanning.
Låt oss överlämna oss till denna verklighet. Låt oss fördjupa oss i Guds skrivna ord, låt oss mätta våra sinnen i det. Och låt oss be att Kristi Ande ska göra oss så nya att vår tillväxt blir god, tilltalande och fullkomlig (så att den är i enlighet med Guds vilja).