Vad är mHälsa?
mHälsa (eller m-hälsa) är en förkortning för mobil hälsa, det vill säga utövandet av medicin och hälsovård via mobila enheter, surfplattor, handdatorer och datorer. Som bransch har mHealth-området haft en exponentiell tillväxt under de senaste åren tack vare den utbredda användningen i utvecklingsländer och den allt mer lättillgängliga mobila tekniken. Många känner till e-hälsa, den gren av hälso- och sjukvården som använder sig av datorer, e-post, satellitkommunikation och monitorer. mHälsoteknik utför liknande funktioner, som att få fram vitala tecken, leverera information till läkare och möjliggöra undersökningar på distans, på surfplattor, mobiltelefoner och andra bärbara enheter.
mHälsa är inriktad på att få information omedelbart för att kunna diagnostisera sjukdomar, spåra sjukdomar och ge information i rätt tid till allmänheten i länder med sämre tillgång. Mobil hälsa (mHealth) är särskilt viktigt i avlägsna områden där läkare och sjuksköterskor kanske inte finns på plats för att ge behandling. Läkare och sjuksköterskor som arbetar i dessa avlägsna områden förlitar sig på mHealth för att få snabb information om hur man hanterar sjukdomar, och de kan också få handlingsinriktad hälsoinformation som de kan vidarebefordra till andra i sin närhet. Denna mobila hälsoteknik påskyndar också utbildning och undervisning om hälsofrågor för läkarstudenter och praktikanter som arbetar i avlägsna samhällen.
I slutet av 2014 uppskattades det att miljontals patienter runt om i världen använde sig av tjänster för hemmamonitorer, som alla var baserade på mobil uppkoppling. Dessa enheter är inte samma sak som traditionella datoranslutningar eller mobiltelefoner. De har egna cellulära kommunikationssystem och fasta modemanslutningar som är avsedda för deras användning. I takt med att hälsotekniken förändras, förändras också vårt lexikon för digital hälsa. Om en person till exempel slår upp ett symtom på Internet med hjälp av sin dator anses det inte som att han eller hon praktiserar mHälsa. För flera år sedan var detta dock en revolutionerande vårdpraxis, inte bara en vardaglig uppgift. Nu är det program och enheter som är särskilt avsedda för distanshälsa som ytterligare utvecklar det som vi betraktar som ”vardaglig” teknik. Fjärrvård kommer så småningom att betraktas som lika vanligt förekommande som besök på kontoret eller forskning vid en dator.