Pimsleurmetoden är uppkallad efter Paul Pimsleur, som var professor i tillämpad lingvistik. Enligt Wikipedia
identifierade han tre faktorer som kunde mätas för att beräkna språkinlärningsförmåga: verbal intelligens, auditiv förmåga och motivation.
Enligt webbplatsen PimsleurMethod.com drar metoden
utnyttja det sätt på vilket den mänskliga hjärnan tillägnar sig språk som tal och skapar sin metodik kring det enda faktum att det finns ett centralt sätt på vilket alla tillägnar sig förmågan att kommunicera på alla språk.
I praktiken innebär detta att utvecklarna av en Pimsleur-kurs noggrant måste välja ut och organisera språkinlärningsmaterialet ”för att passa det enda sätt på vilket talströmmen av ett okänt språk kan komma in i den vuxnes medvetande och bearbetas genom den mänskliga hjärnans språkinlärningskraft”.
Så här långt är detta fortfarande ganska vagt, men två saker bör vara tydliga:
- Det är en betoning på talad kommunikation, i motsats till skriftlig kommunikation.
- Pimsleur-metoden är strängt taget inte en självlärningsmetod utan en undervisningsmetod.
Metoden innebär också ett noggrant val och timing av frågor som inläraren måste besvara:
Den fina konsten att ställa frågor som uppmuntrar inläraren att framkalla den grammatiska grunden för att besvara frågan, inte bara på rätt sätt, utan också med de lämpliga ljuden från det nya språket när det levererar den innebörd som ingår, är det som gör det möjligt för den programmerade Pimsleur-kursen att göra språkinlärningen till något som sker närhelst man hör ljudet.
Den använder sig av ”Graduated Interval Recall”, vilket i huvudsak är ett annat namn för spaced repetition, men använder sig av frågor i stället för flashcards.
Den använder sig också av ”Principen om förväntan”, som webbplatsen Inglese Senza Sforzo beskriver på följande sätt:
Detta innebär (…) att du måste tänka på situationen och hämta svaret från ditt eget minne innan det bekräftas i lektionen. Det fungerar på följande sätt: Lektionen kommer att innebära en utmaning – kanske genom att fråga dig, på det nya språket: ”Ska du gå på bio i dag?”. Det blir en paus, och med hjälp av den information du fått tidigare svarar du: ”Nej, jag gick på bio i går. Läraren kommer sedan att bekräfta ditt svar: ”
I praktiken har Pimsleur-kurserna tre nivåer och varje nivå består av 30 lektioner på 30 minuter vardera.
I granskningen från Does It Really Work står det att Pimsleur-metoden
är till skillnad från andra program där man bara lyssnar på en modersmålstalare och repeterar vokabulärord. Du hör hela meningar och sedan bryter de ner dem i ordgrupper och sedan bryts varje enskilt ord ner så att du får ett starkt grepp om uttalet.
Enligt recensionen på Effective Langauge Learning ”kommer du inte att lämna nybörjarnivån i slutet”.
Det finns många andra recensioner av Pimsleur-kurser på webben. Många påpekar att den är bäst för auditiva inlärare, eftersom den är helt baserad på ljud. Det som vissa ser som en nackdel är att man inte lär sig skriftspråket. I denna recension av Pimsleur Mandarin Chinese anges till exempel att man inte lär ut kinesiska tecken som en nackdel med metoden. Men som jag påpekade i ett annat svar är det dock en helt förnuftig metod att lära sig tala kinesiska eller japanska innan man lär sig läsa och skriva det.