Dans är en konstnärlig uttrycksform som fängslar och överraskar; att kunna se hur kroppen förmedlar känslor är en känsla som inte lämnar någon oberörd. Ibland med hjälp av kostymer, ibland utan några större prylar, vädjar denna verksamhet till känslor och symbolik som har funnits i flera generationer, och som till och med förenar samhällen genom att ge dem en kulturell identitet.
Den 29 april är det den internationella dansens dag, ett firande som får större betydelse i denna tid då kroppen försöker frigöra sig från sin instängdhet. Så för att fira firandet är det värt att ta en titt på en föreställning som har blivit vanlig i Mexiko, men som inte är så välkänd (när det gäller dess historia): Danza de los viejitos.
Ursprunget till Danza de los viejitos
Den här dansen går tillbaka till förspansk tid, när fyra män från Purépecha-folket, ett imperium i det förcolumbianska Mexiko som omfattade den nuvarande delstaten Michoacán och delar av Jalisco, offrade offergåvor till den gamla guden (Tata Jurhiata) för att bland annat få goda skördar. På den tiden var dansen känd som T’arche Uarakua (på Purépecha-språket).
Dansen, som vissa tror föddes just i det som nu är staden Jarácuaro, i området kring Pátzcuaro-sjön, kunde bara utföras av petámunis, de klokaste i samhället och därför de äldsta; de dansade med sina käppar vid varje årstidsväxling.
I sitt ursprung hade dansen också fyra deltagare, med skillnaden att en av dem bar en mask som representerade ungdomen, som en allegori för den kommande säsongen, medan resten symboliserade de gångna säsongerna.
Då spanjorerna anlände förbjöds dansen, även om den fortfarande lärdes ut i hemlighet. Under processen förändrades dansen genom att den anpassade sig till externa instrument och förlorade sin rituella innebörd från ett offer till ett sätt att håna conquistadorernas krämpor.
Hur dansen Danza de los viejitos dansas
I dag utförs dansen med olika komiska inslag, som att falla eller gå med en böjd gång, vilket är typiskt för äldre människor. I iscensättningen finns Veripiti och Maringuía som referenser. I vissa versioner ingår feos, dansfigurer som hånar de gamla männen.
Dansen utförs till rytmen av pirekuas, en musikalisk genre som är typisk för Purepecha-folket och som uppstod ur de spanska evangelisternas religiösa sånger. De vanligaste kompositionerna för dansen är El Huarache, El Gustito, La Competencia och El Trenecito.
Danza de los viejitos-dräkt
Dräkten för den här dansen är anmärkningsvärd för att den är mycket färgglad. En bredbrättad hatt bärs med band i olika nyanser i ändarna; ibland är hatten ympad med gräsfibrer för att ge sken av grått hår. Byxorna och skjortan är gjorda av vit filt, och en jorongo eller sarape bärs ovanpå. De använder också en käpp och huaraches, som vanligtvis har träsulor för att gynna zapateado.
Pero lo más distintivo de la danza es la máscara: hecha con madera o pasta de caña, representa un rostro senil. Tiene la peculiaridad de casi siempre tener un tono rosado y mostrar una sonrisa.
yhc