Den är gammal. Riktigt gammal. Så gammal att det är omöjligt att säga var den har sitt ursprung.
Boken The Lore and Language of Schoolchildren av Iona och Peter Opie, som publicerades 1959, katalogiserar många olika skolgårdsdikter från hela första halvan av 1900-talet, inklusive följande version av den du är intresserad av:
Ladlar och gelépojkar
Jag står på detta tal för att göra en plattform
Tåget som jag kom med har ännu inte kommit
Så jag tog en buss och gick
Jag kommer inför er för att stå bakom er
och berätta något jag inte vet något om!En vacker dag mitt i natten
kom två döda män i slagsmål
rygg mot rygg stod de mot varandra
drag sina svärd och sköt varandra
en förlamad åsna som passerade förbi
sparkade en blind man i ögat
sköt honom genom en nio tums vägg
in i ett torrt dike och dränkte dem alla.
Jag har faktiskt inte läst Opies bok själv, men enligt den här sidan:
Opie noterade att detta hade samlats in i 12 olika skolor runt om i Storbritannien, men att det också hade samlats in, med nästan ingen variation, femtio år tidigare. Det var förmodligen äldre än så också.
Detta rim har troligen utvecklats från andra nonsensrim som bygger på liknande teman: motsatser som sätts ihop, blinda som tittar, döva som hör, och så vidare. Ett manuskript i Bodleian-biblioteket från 1480 innehåller följande rader:
Jag såg tre huvudlösa som spelade på en boll,
En handlös man betjänade dem alla.
Medans tre munlösa skrattade,
löpte tre benlösa från dem.
Jag har också hittat flera källor som pekar på ett manuskript från 1305 The Land of Cockaigne för en ännu äldre version av denna typ av nonsensdikt, men jag har inte lyckats spåra en kopia av originalmanuskriptet för att kontrollera detaljerna. Den primära källan här verkar vara The Mummers’ Play av R. J. E. Tiddy, publicerad 1923, och det relevanta citatet finns på s. 116.
Med en så lång historia verkar den bästa slutsatsen vi kan dra vara att idén om denna dikt har funnits så länge att den i stort sett är en folktradition. Den har förts vidare från generation till generation, förmodligen mestadels muntligt, och har naturligtvis förändrats och muterats en hel del under de senaste sjuhundra åren. Men att försöka hitta en ”ursprunglig författare” för en viss version av dikten är ett fruktlöst företag i denna sekellånga lek med kinesiska viskningar. Än idag finns det många lite olika versioner av dikten, och ingen enda ”kanonisk” formulering – se bara på antalet varianter som listas här och här, till exempel.När det gäller din bonusfråga om diktens genre skulle jag säga att det är ett klassiskt nonsensrimm. Det bör dock noteras att det finns två olika typer av nonsensdikter: sådana som denna där orden är vettiga var för sig men blir nonsens när de sätts ihop på rätt sätt, och sådana som Lewis Carrolls Jabberwocky som är fulla av nonsensord.
En del skulle säga att endast den sistnämnda räknas som ett riktigt nonsensreim:
Och även om dikten Two Dead Boys (”One Fine Day in the Middle of the Night”) ofta kallas för ett nonsensreim, är beskrivningen inte helt korrekt. Den är klart begriplig i någon av sina många former och versioner och omöjligheterna i berättelsen är inget annat än förnuftiga ord och fraser som har förflyttats. Ett exempel på ett riktigt nonsensrimm kan till exempel ses i de fyra första raderna i Lewis Carrolls ”Jabberwocky” från Through the Looking Glass Man kan få en känsla för diktens allvarliga, samlande mörker från Carrolls inledande rader, men fram till dess att Humpty Dumpty förklarar den i sin helhet är dikten, och i synnerhet dessa fyra första rader, helt meningslös.
Men i dagligt tal kan ”nonsensvers” förvisso användas för båda typerna av dikter.
Den förstnämnda typen har specifikt också kallats ballader om omöjligheter:
Folkloristen och författaren Ed Cray, som skrev till andra på en balladchattlinje på Internet, noterade att rimmen var en ”Ballad om omöjligheter” och att ”Ett antal av dessa sånger/ballader om omöjligheter trycktes som bredsidor på 1700- och 1800-talen”.