Malcom-överföringen fungerade som ett utmärkt material för den ständigt växande gruppen av Barça-hatare att driva det populära narrativet att sloganen ”Més que un club” bara är ett hycklande, romantiserat och föråldrat motto som i dagsläget inte tjänar något mer än marknadsföringssyfte.
Och varför inte? När planet som lämnade Bordeaux anlände till Rom blev de förväntansfulla fansen (varav en var Malcoms mamma!) förbluffade när de fick reda på att den aktuella mannen faktiskt inte var på planet, utan snarare på väg till Barcelona istället.
Slutet på den här historien känner vi alla till vid det här laget, och det sätt på vilket den här överföringen ägde rum (EN gång till) kastar inte nödvändigtvis ett särskilt vänligt ljus på vår klubb. Men vi bör alla förbli realistiska.
Är det som FC Barcelonas chefer gjorde olagligt? Absolut inte. Om ingenting har undertecknats är muntliga avtal värdelösa. Och om Barça kommer in i bilden (om inte spelaren är en inbiten Madridista/Perico eller i det här fallet ett Romafan) är det självklart att vår klubb skulle vara spelarens favoritval.
Var det etiskt? Romas president Pallotta verkar tycka att det inte var det. Men glömmer han bekvämt nog bort hur de plockade Sanabria från oss, på den tiden då ynglingen var på väg att skriva på sitt första proffskontrakt?
Var det vänskapligt? Nej. Helst skulle detta ha skett på ett annat sätt. Barça har faktiskt erbjudit en ursäkt, som förståeligt nog inte har accepterats av Pallotta. Om tabellerna hade vänts skulle vi också känna oss illa behandlade. Men även här saknar jag att nämna Girondins i allt detta.
Hursomhelst, om man bedömer de senaste åren med lite självkritik, har vår klubb sett sin del av smuts vara förknippad med den sedan Unicef-dagarna, och spelat det bästa märke av fotboll som världen någonsin har sett. Från Neymars signerings-/försäljningsfiasko, ex-presidenten Rosell som avgick och hamnade i fängelse, bytet av UNICEF mot Qatar, till att se andra värden som klubben en gång stod för sakta men säkert blekna bort, borde det inte komma som en överraskning att ”Més que un club” är illa ansedd som aldrig förr.
En slogan som till och med ifrågasätts av själva Camp Nou eftersom det denna vecka är 50 år sedan FC Barcelonas 32:a president, Narcís de Carreras, uttalade dessa ord i ett tal i juli 1968. För närvarande minns stadion ”Vad betyder Més que un club?”
I ett försök att besvara den frågan är ”Més que un club” för mig ett värdeerbjudande. Det är en historisk och kulturell innebörd. Det är ett faktum. Precis som vår historia kan vår klubbs motto aldrig raderas, oavsett vilken styrelse som för närvarande är ansvarig och oavsett i vilken riktning de tar det.
Det är och kommer alltid att vara vår klubb med ett diktum, som har en annan innebörd för var och en av oss. De socios och fans som stöder klubben säsong efter säsong, i vått och torrt, före och efter Messi, och med all säkerhet med eller utan Bartomeu & Co. är de som bestämmer vad ”Més que un club” står för.
Barcas historia är vår stolthet. Men för de kritiker som vill fortsätta att peka på pinnen, varför jämför vi inte FC Barcelona med ett annat globalt konglomerat som Apple?
Apples värdeerbjudande är ”The Experience IS the Product”. Var detta inte längre fallet när Steve Jobs gick bort? Förändras detta i takt med att deras produkter utvecklas med tiden? Nej och nej. På gott och ont kommer Apple att förbli hängivna i sin strävan att följa sitt företags motto.
Det är samma sak i Barças fall. Vi är en klubb med en rik historia av att övervinna hinder. Historiskt sett är vi massiva överpresterande underdogs. Ett byte av styrelse med tvivelaktiga metoder raderar inte ut vad denna institution står för, för miljontals människor i Katalonien, Spanien och resten av världen.