Gillar du att se snö falla en kall vinterdag? Vi älskar att smutta på varm choklad medan vi tittar på hur snöflingorna hopar sig utanför. Senare går vi ut för att bygga snögubbar, göra snöänglar och starta ett snöbollskrig! Snöiga dagar kan vara mycket roliga. Har du någonsin hört att det inte finns två snöflingor som är exakt likadana? Tja, det är inte riktigt sant. Däremot är chansen att hitta tvillingsnöflingor väldigt, väldigt, väldigt, väldigt liten.
Vetenskapsmännen säger att chansen att två snöflingor är exakt likadana är ungefär 1 på 1 miljon triljoner. Det är ett ett följt av 18 nollor, så det är mycket osannolikt! Meteorologer tror att det finns 1 biljon, biljon, biljon (en etta med 36 nollor!) typer av snöflingor.
En snöflinga har tre grundingredienser: iskristaller, vattenånga och damm. Iskristallerna bildas när vattenånga fryser på en liten bit damm. Stoftpartiklarna kommer från många olika ställen. Det kan vara från blompollen, vulkanisk aska eller till och med meteorer.
Snö bildas i mycket kalla moln. När vattendropparna fäster sig vid iskristallerna fryser de och skapar en ännu större iskristall. I alla kristaller ställer molekylerna upp sig i ett mönster. I iskristaller står vattenmolekylerna på rad och bildar en sexsidig form som kallas hexagon. Det är därför alla snöflingor är sexsidiga!
Molnets temperatur avgör formen på en iskristall. På samma sätt bestämmer mängden fukt i molnet iskristallens storlek. Mer fukt skapar en större kristall. När flera iskristaller håller ihop bildar de en snöflinga.
När snöflingorna tumlar genom luften, virvlar och spiralerar, tar de alla olika vägar till marken. Varje snöflinga faller och flyter genom moln med olika temperaturer och fuktnivåer. Detta ger varje snöflinga en annan form. Två snöflingor från samma moln kommer att ha olika storlek och form på grund av deras olika väg till marken.
Du kanske aldrig hittar ett identiskt par snöflingor, men de kan grupperas utifrån likheter i deras mönster. Människor som studerar snöflingor grupperar dem i former som stjärnformade, ormbunksformade, nålformade och många andra. Nästa gång du är ute i snön kan du försöka fånga snöflingor för att undersöka dem. Men var försiktig! Snöflingor är ömtåliga och smälter lätt.
De flesta roliga snöaktiviteter går ut på att trycka ihop många snöflingor. Hur skulle du annars kunna göra ett snöfort? Att se en enda snöflinga på nära håll är ändå värt besväret. Du kanske hittar en ny form som du aldrig har sett förut!