Vaccineringar verkar nästan som ett enkelt matematiskt problem. Ta vaccinet, tillsätt det i din kropp och det finns ingen risk att få sjukdomen resten av livet.
Men många gånger är vacciner inte så enkla.
Många vacciner kräver en boosterspruta efter den första dosen för att fortsätta att förebygga sjukdomen. Problemet är att oräkneliga människor ignorerar behovet av en boosterspruta för att förbli sjukdomsfria i framtiden.
Varför är boostersprutor nödvändiga?
Vissa sjukdomar är mer motståndskraftiga än andra. Med tiden kan kroppen förlora de antikroppar som först tillfördes genom en vaccination, vilket gör den öppen för sjukdomen igen. Efter en första vaccination behöver kroppen ibland en väckarklocka för att fortsätta att förebygga en sjukdom i form av en boostersprutan.
Och utan dessa påminnelser via boosters kan det uppstå nya utbrott av sjukdomen.
Tag Rysslands utbrott av difteri i början av 1990-talet.
Difteri var en epidemi i hela Ryssland under 1950-talet, och det var vanligast att barn drabbades av sjukdomen. Ett vaccin infördes 1958 och inom fem år minskade antalet fall kraftigt.
Antalet difterifall förblev lågt i Ryssland i över 30 år fram till ett allvarligt utbrott av sjukdomen på 1990-talet. Det fanns nästan 40 000 rapporterade fall 1994 jämfört med lite mer än 1 000 fall 1990.
Den enda skillnaden mellan epidemierna är att vuxna blev mycket mer benägna att få sjukdomen på 1990-talet. Samma barn som först vaccinerades decennier tidigare fick för lite antikroppar mot difteri.
Detta utbrott ändrade planen för difterivaccinet i framtiden. Fortsätt att vaccinera barn, men fortsätt att vaccinera genom att ge boostervaccinationer under hela vuxenlivet.
Varför kräver vissa infektioner boostervaccin?
Kroppen kommer ihåg hur den ska bekämpa sjukdomar. Det är därför vacciner fungerar under långa perioder. Kroppen hade antikropparna för att bekämpa sjukdomar tidigare och kan göra dem igen.
Kommer du ihåg att vi sa att kroppen behöver påminnelser för att bekämpa sjukdomar? Det var ingen överdrift, eftersom kroppen använder immunologiskt minne för att komma ihåg att skapa antikroppar och bekämpa sjukdomar.
Men liksom resten av kroppen blir detta system äldre och långsammare. Immunförsvaret tar längre tid på sig att skapa antikroppar när det utsätts för en sjukdom.
Om sjukdomen är snabbverkande och antikropparna tar precis tillräckligt lång tid på sig, då vinner patogenerna och du blir sjuk.
När behöver du ett boostervaccin?
Vissa sjukdomar är välkända för sina årliga boostervacciner.
Influensavaccinationen är riktad mot vissa influensastammar som finns det året, så ett nytt vaccin är nödvändigt med varje årlig influensasäsong.
För många andra vacciner beror dock behovet av en booster på andra detaljer. Boostervaccinering kan behövas om du är född innan ett vaccin blev ett lagstadgat krav eller i en region i världen som inte tillhandahöll vaccinationen.
Boostervaccinering kan också behövas för att resa utanför landet. Vissa sjukdomar som har utrotats i vissa regioner, som polio eller tyfus i USA och Kanada, är fortfarande aktiva i andra delar av världen.
Vaccineringar för resor som kräver boosters:
- Hepatitis A
- Hepatitis B
- Hepatitis A & B
- Japanese Encephalitis
- Meningitis
- Polio (for some individuals)
- Rabies (pre- and post-exposure)
- Typhoid
- Yellow Fever
Routine Vaccinations that Require Boosters:
- Measles, Mumps, Rubella
- Chickenpox
- HPV
- Tetanus, Diphtheria and Pertussis
- Influenza
It is not only important to check if you will need a booster vaccine, but also to remember when it will be needed.
If you are unsure of your vaccination history, consider titer testing to learn if you are immune. Your local Passport Health clinic can help, book your appointment today by calling or schedule online now.
To learn more about these immunization or titer testing, see our vaccinations and titer testing portals.