En rackrate är det officiella pris som ett hotell tar ut för ett typiskt rum. Ibland kallas det för ”walk-in-priset” och kan vara uppsatt inne i hotellrummet (ofta på baksidan av dörren). Hotellanställda kan också ange rackpriset till kunder som ringer till hotellet eller dyker upp i receptionen utan bokningar. Men varför är rackpriset så högt, ofta flera hundra dollar mer än vad du troligen skulle betala för rummet?
I hotellbranschen är rackpriset det högsta belopp som hotellet brukar ta ut för ett rum, när efterfrågan på rum i området är som störst. Rackrate kan liknas vid priset på ett hus eller en bil, och hotellen förväntar sig att gästerna kommer att begära och utnyttja rabatter.
Och även om den federala regeringen inte reglerar rackrate i USA, kräver vissa delstater och län att hotellen ska ange rackrate på en väl synlig plats. I Kaliforniens Civil Code Section 1863 krävs till exempel att alla hotell ska sätta upp nattpriset (eller prisintervallet) i varje sovrum, och det är förbjudet för hotell att ta ut mer än det uppställda priset. Att ha ett anslaget pris hjälper faktiskt kunderna genom att förhindra prispressning, bedrägeri och diskriminering. Om en kund känner till ”taket” kommer han inte att betala för mycket för rummet, och hotellpersonal kan inte diskriminera genom att ta ut mer betalt av vissa personer än andra, till exempel på grund av deras ras, religion eller kön.
Men eftersom de flesta resenärer numera använder sig av webbplatser för att hitta de lägsta hotellpriserna (i stället för att gå fram till receptionen utan att ha bokat), håller rackrates på att bli föråldrade. Jeff Doane, Vice President of Sales & Marketing, Americas, for FRHI Hotels & Resorts berättar för mental_floss att Fairmont Hotels ”prisstruktur har blivit mycket mer dynamisk under årens lopp – man har fastställt dagspriser som baseras på efterfrågan i stället för att fastställa statiska priser som förblir intakta över tid.”
Vissa hotellkedjor använder numera uttrycket ”bästa tillgängliga pris” i stället för rack rate för att avskräcka kunderna från att be om rabatter. Doane säger att för hans hotell är det bästa stället att hitta det bästa erbjudandet på hotellets webbplats, som erbjuder ett ”dagspris” samt en ”bästa prisgaranti”, så att gästerna ”inte kan hitta ett bättre pris någon annanstans”. Även om priset på en hyresbiljett är det mest uppblåsta priset kommer du sannolikt att betala mycket mindre för ditt rum.