Trots att den är allmänt ogillad, till och med av purister som gillar nummermatchning, är den här tidiga EFI-systemet inte så illa.
Håller du minnet av de dåliga gamla dagarna då regler för smog, säkerhet och bränsleekonomi gick samman och förstörde bilarnas prestanda och stil? För första gången sedan före Ford Model T blev bilarna faktiskt sämre i stället för bättre. Saker och ting var så dåliga att fullstora skåpbilar som var anpassade som rumprum på hjul var de hetaste entusiastfordonen som fanns, och vi satt bara i baksätet och grät i våra öl över den prestanda som vi hade förlorat.
Hur dåligt gick det för Corvetten? År 1980 fanns det ingen manuell växellåda i Kalifornien; bara en slushbox och en 305-cubic-inch motor med 180 hästkrafter. År 1981 hade 350-cubic-inch-motorn endast 190 hästkrafter, som drevs av en datorförbättrad Quadrajet-förgasare. Den heta, nya C4-modellen var redan på gång, och med sin slankare motorhuvudlinje skulle förgasaren och dess stora runda luftfilter inte passa in. Dessutom behövde Chevy desperat ett sätt att öka prestandan och den federalt föreskrivna bränsleekonomin. Cross-Fire Injection System verkade vara lösningen. Cross-Fire lyckades göra allt som behövdes: passa in under huven och rädda Chevrolet från ett fiasko med garantireturer och förlorad glans för sin lysande halobil. Så varför får det så mycket hat, även från Corvette-älskare?
Det enkla svaret är att folk hatar det de inte förstår, och 1982 var det nästan ingen som förstod bränsleinsprutning eller datorer. Cross-Fire var annorlunda, och det såg komplicerat ut. Men i verkligheten var det faktiskt ganska enkelt med bara en handfull sensorer och en dator som var lika komplicerad som en fickräknare. Så länge de mekaniska justeringarna gjordes korrekt för att synkronisera spjällkropparna fungerade det utmärkt.
Systemet övervakade kylvätsketemperatur, spjälläge, grenrörsvakuum och varvtal. Sedan använde det en syrgassensor för att finjustera bränsletillförseln. De två enkla bränsleinsprutorna med spjällkropp kunde starta upp till 80 gånger per sekund, och den elektriska bränslepumpen kunde variera trycket från 9 psi upp till 13 psi när belastningen, spjällpositionen eller varvtalet krävde det. Kunniga personer hävdar att mellan storleken på spjällkroppens öppningar och injektorerna kan detta system flöda lika mycket som en 750-cfm, fyrfackskarburator.
Den ”korsformiga” delen av namnet kom från utformningen av insugningsröret, vilket också var nyckeln till att få en ordentlig andning samtidigt som man bibehöll en låg motorhuv. Cross-Fire-grenröret liknade i hög grad det gamla dubbel fyrfältiga grenröret med korsvis stötdämpare som var ett ”fabriksalternativ” 1967 för tävlingsbilen Camaro Z28 i SCCA Trans-Am. I stället för en åttabenig spindel av insugningskanaler med en centralt monterad förgasare gick de fyra kanalerna från varje sida rakt över från insugningsöppningarna nästan till ventilkåpan, med en förgasare (eller spjällkropp i fallet Cross-Fire) monterad på varje sida. I tävlingar lät detta den lilla 302:an andas hela vägen upp till 7 000 varv per minut och ge 500 hästkrafter.
Cross-Fire Injection manifoldet var dock en mycket lägre prestandaförmån av samma konstruktion. Insprutarna kunde leverera bränslet. Drosselkropparna kunde strömma luften. Kompressionen var högre och en mer aggressiv kam var installerad från fabriken. Även om katalysatorerna var strypt flödade avgaserna på ett respektabelt sätt tack vare de header-liknande grenröret. Problemet var att GM krympte storleken på insugningskanalerna till bara 2/3 av storleken på insugningskanalerna. De gjorde detta för att få bättre bränsleekonomi och för att öka flödeshastigheten för bättre körbarhet. När allt kommer omkring var detta deras halo-bil och de behövde att den skulle köras rätt utan klagomål från dag ett.
Sedan dess finns det inbitna fans av den sista av C3-Corvetterna här på Corvette Forum som gillar systemet, och som inte har några klagomål. Det finns till och med flera medlemmar som har mer än en kvarts miljon mil i bagaget på Corvetter från 1982 eller 1984 (det finns inga Corvetter från 1983) med Cross-Fire-utrustade Corvetter. Corvette Forum-medlemmen toobroketoretire säger: ”Jag har ägt en 82:a i 23 år och har nu 275 000 miles på den. Så jag har stor kunskap om Cross-Fire-insprutningssystemet som används på den.” Forummedlemmen texaswilkins har lagt ännu fler mil på sin. ”Min har nästan 300 000 miles på sig, och den snurrar fortfarande däck och drar hårt tills långt över hastighetsgränsen.” En tråd från 2009 har mycket gott att säga om det här mycket förtalade systemet.
Om du har turen att bo i en delstat där 1984 är utom räckhåll för smogtesterna (eller om dina testare inte är särskilt observanta) kan du korrigera GM:s kortsiktiga behandling av Cross-Fire-motorn. På eftermarknaden finns ett insugningsrör som löser problemet med luftflödet och ger upp till 32 extra hästkrafter. Renegade-insugningsröret klarar av att passa under motorhuven och luftrenaren men har ändå en större plenumyta och öppningar som är dimensionerade för korrekt prestanda. Ja, det kommer att sänka din bränsleekonomi lite, men vem bryr sig när du plötsligt kommer till 60 mph sekunder snabbare.
Vad tycker du om Cross-Fire?
Bryan Wood
Bryan Wood is a longtime car and motorcycle enthusiast who writes for Harley-Davidson Forums and Corvette Forum, among other auto sites. Plus, he runs his own blog, Pilez & Driverz.