Ytterbium
Ytterbium är ett mjukt, formbart och ganska duktilt grundämne som har en ljus silverglans. Elementet är en sällsynt jordart och angrips och löses lätt upp av mineralsyror, reagerar långsamt med vatten och oxideras i luft. Oxiden bildar ett skyddande skikt på ytan. Föreningar av ytterbium är sällsynta.
Användningar
Ytterbium är ibland associerat med yttrium eller andra besläktade grundämnen och används i vissa stål. Dess metall skulle kunna användas för att bidra till att förbättra kornförfining, hållfasthet och andra mekaniska egenskaper hos rostfritt stål. Vissa ytterbiumlegeringar har använts inom tandvården. En ytterbiumisotop har använts som ersättning för en strålningskälla i en bärbar röntgenapparat när elektricitet inte fanns tillgänglig. Liksom andra sällsynta jordartsmetaller kan den användas för att dopa fosforer eller för keramiska kondensatorer och andra elektroniska apparater, och den kan till och med fungera som en industriell katalysator.
Ytterbium i miljön
Hälsoeffekter av ytterbium
Ytterbium har ingen biologisk roll, men det har noterats att dess salter stimulerar metabolismen. Ytterbium är hud- och ögonirriterande och är även misstänkt teratogen. Alla föreningar ska förvaras i slutna behållare, skyddas från luft och fukt och behandlas som mycket giftiga.
Effekter av ytterbium på miljön
Metalliskt ytterbiumdamm utgör en brand- och explosionsrisk. Ytterbium utgör inget hot mot växter och djur och dess salter införs i den kemiska industrin som katalysatorer i stället för sådana som betraktas som giftiga och förorenande.
Tillbaka till det periodiska systemet för grundämnen.