Trypanosomiasis överförs till människor och djur av en blodsugande insekt, tsetseflugan. Tsetseflugor omfattar alla arter i släktet Glossina.
Tidigare liknar tsetseflugor husflugor och har en liknande storlek på mellan 8 och 17 mm, men två anatomiska kännetecken gör att de lätt kan särskiljas när de vilar. Tsetseflugor viker sina vingar helt och hållet så att den ena vingen vilar direkt ovanpå den andra över buken och de har en lång proboscis som sträcker sig rakt fram och är fäst med en distinkt bulb på undersidan av huvudet.
Tsetseflugor tros vara extremt gamla insekter eftersom fossila tsetseflugor har identifierats från Florissant Fossil Beds i Colorado och vissa arter har också beskrivits i Arabien. Idag finns levande tsetser nästan uteslutande på den afrikanska kontinenten söder om Sahara. Mellan 29 och 31 arter och underarter (beroende på klassificering) har identifierats, men endast sex av dem är erkända som smittbärare av sömnsjuka och anklagas för överföring av de två patogena människoparasiterna.
Den första kontinentala spridningen av tsetseflugor fastställdes av Ford och Katondo på 1970-talet. På senare tid har Environmental Research Group Oxford (ERGO Ltd) tagit fram kartor för FAO som visar de områden som enligt prognoserna är lämpliga för tsetseflugor.
PAAT-kartor
Vektorkontroll
Överföring av trypanosomiasis involverar fyra samverkande organismer: den mänskliga värddjuret, insektens vektor, den patogena parasiten och reservoarerna hos tama och vilda djur. Glossina är effektiva vektorer och ansvarar för att sammanlänka dessa organismer, och varje minskning av deras antal bör leda till en avsevärt minskad överföring och därmed bidra till att HAT elimineras och att kontrollinsatserna blir hållbara.
Vektorkontroll