Courtesy of www.VincentVanGogh.org
Porträtt av dr Gachet är en av Vincent van Goghs mest uppskattade målningar. Den föreställer dr Paul Gachet som tog hand om van Gogh under de sista månaderna av hans liv. Det finns två autentiserade versioner av porträttet, båda målade i juni 1890 i Auvers. Båda visar doktor Gachet sittande vid ett bord och lutar sitt huvud på sin högra arm, men de skiljer sig lätt åt i färg och stil. Den första versionen fick 1890 ett rekordpris på 82,5 miljoner dollar (75 miljoner dollar plus 10 procents köparprovision) när den såldes på auktion i New York. När man tar hänsyn till inflationen är detta fortfarande det högsta pris som betalats för konst på en offentlig auktion.
År 1890 letade Van Goghs bror Theo efter ett hem för konstnären när han släpptes ut från en anstalt i Saint-Rémy. På rekommendation av Camille Pissarro, en tidigare patient till läkaren som berättade för Theo om Gachets intresse för att arbeta med konstnärer, skickade Theo Vincent till Gachets andra hem i Auvers.
Vincent van Goghs första intryck av Gachet var ogynnsamt. Han skrev till Theo och anmärkte: ”Jag tror inte att vi ska räkna med dr Gachet överhuvudtaget. För det första är han sjukare än jag, tror jag, eller ska vi säga lika mycket, så det är det. När nu en blind man leder en annan blind man, faller inte båda i diket?”. I ett brev till systern Wilhelmina två dagar senare berättade han emellertid: ”Jag har funnit en sann vän i dr Gachet, något som liknar en annan bror, så mycket liknar vi varandra fysiskt och även mentalt.”
Van Goghs tankar återkom flera gånger till Eugene Delacroix målning av Torquato Tasso på dårhuset. Efter ett besök tillsammans med Paul Gauguin i Montpellier för att se Alfred Bruyas samling i Musée Fabre skrev Van Gogh till Theo och frågade om han kunde hitta en kopia av litografin efter målningen. Tre och en halv månad tidigare hade han tänkt på målningen som ett exempel på den typ av porträtt han ville måla: ”Men det skulle vara mer i harmoni med vad Eugène Delacroix försökte och lyckades med i sin Tasso i fängelse och många andra tavlor, som föreställer en verklig människa. Ah! porträtt, porträtt med modellens tanke, modellens själ i sig, det är vad jag tror måste komma.”
Auktionsfoto av porträtt av dr Gachet
.