Honduransk vit fladdermus (Ectophylla alba) är en fladdermus som har – som namnet antyder – snövit till gråaktig päls, tillsammans med en bärnstensfärgad eller gul näsa och öron. De är en nästan hotad fladdermusart och ska omvärderas inom en snar framtid enligt IUCN:s nya normer. Denna fladdermus är tillsammans med ”spökfladdermusen” en av de enda två för närvarande kända fladdermusarterna som är vita. De flesta andra är en variant av brunt eller brunt, eller kan ha vita markeringar i fallet med den nyligen upptäckta Stripe-Faced Fruit Bat. Fladdermössen är ganska små till storleken, de mäter bara 3-5 cm i längd och väger mindre än ett uns, 0,2 gram (6 gram). Den lever i Centralamerika i täta buskar i regnskogarna eller övergivna bananfält (så kallade lundar). Den är också känd för att vid enstaka tillfällen slå sig ner i övergivna byggnader och ihåliga träd. Den livnär sig främst på frukt och föder på våren endast en avkomma.
Den honduranska vita fladdermusen är unik bland de flesta fladdermöss (men inte många tropiska fladdermöss) genom att den ändrar sin närmaste omgivning till sin egen fördel. Till skillnad från den felaktiga uppfattningen att alla fladdermöss lever i grottor använder den här fladdermusen bladet från den stora heliconia-växten för att bilda ett tält. Det gör den genom att skära av de sidonerver på växten som sträcker sig ut från mittribban, vilket gör att bladet hänger ner längs stammen och bildar ett tält. De små vita fladdermössen klamrar sig sedan fast vid den inre växten upp och ner i små kolonier på omkring sex personer, även om större grupperingar har rapporterats. Till skillnad från de flesta fladdermöss som bygger tält flyr den vita fladdermusen från Honduras inte om den störs lätt genom att titta under bladet – den flyr först när själva stammen störs, vilket ger upphov till en kortvarig aktivitet. Fördelen med deras vita päls antas vara orsaken – när solljuset filtrerar genom bladet ser de gröna ut, och genom att inte röra sig kommer de inte att märkas av eventuella rovdjur underifrån.
Det binomiska namnet på Honduras vita fladdermus är Ectophylla alba. Dess släkte är Ectophylla där den kan vara den enda medlemmen. Ectophylla tillhör underfamiljen Stenodermatinae som många andra fladdermöss ingår i, t.ex. den röda fruktfladdermusen, den neotropiska fruktfladdermusen och många fler (observera att dessa fruktfladdermöss inte ingår i samma familj som de flygande rävarna som är de stora fruktfladdermössen som tillhör underordningen Megachiroptera). Stenodermatinae tillhör familjen Phyllostomidae, som också kallas bladnäsfladdermöss. Bland de välkända medlemmarna finns alla slags insektsätare, fruktätare, fullfjädrade ryggradsätande rovdjur och de tre arter av fladdermöss som enbart livnär sig på blod från andra djur. Phyllostomidae tillhör överfamiljen Noctilionoidea, som innehåller fiskarfladdermöss, spökfladdermöss och kortstjärtade fladdermöss. Noctilionoidea tillhör underordningen Microchiroptera, även känd som mikrofladdermössen. Microchiroptera använder ekolokalisering för att orientera sig i mörkret, de saknar underpäls och livnär sig främst på insekter – med undantag för de olika familjerna som livnär sig på frukt, andra djur eller blod. Microchiroptera tillhör ordningen Chiroptera där megabats ingår (megabats saknar ekolokalisering med undantag för en enda art, och livnär sig främst på frukt, de är också de största fladdermössen som lever). Chiroptera tillhör överordningen Laurasiatheria där vi, Homo sapiens sapiens, ingår tillsammans med alla hovdjur, köttätare, myrsländor och valar (med flera). Laurasiatheria tillhör underklassen Eutheria, som alla placentala däggdjur tillhör. Eutheria tillhör underklassen Theria, som pungdjur tillhör – men inte monotremiska djur, och allt detta hör till klassen Mammalia.
Interessant fakta
Den vita fladdermusen från Honduras är känd för sin vita päls, som är unik bland fladdermöss eftersom den bara är en av två arter som har denna färgning.
Bild av Honduras vita fladdermus av Leyo, licensierad under GFDL