Under århundradena har vitlöken varit både fördömd och vördad för sina egenskaper. Idag har skvallret om vitlöken och dess uppenbara sjukdomsförebyggande potential nått en febrig tonhöjd. För vitlöksälskare är det goda nyheter; genom att tillsätta vitlök till rätter kan smaken förstärkas.
När det gäller viktminskning verkar vitlök vara en mirakelmat. Den innehåller föreningen allicin som har antibakteriella effekter och hjälper till att minska ohälsosamma fetter och kolesterol.
När du väl lärt dig att uppskatta dess skärpa smakar det mesta bättre med vitlök. Och när du lär dig dess möjliga hälsofördelar kan du lära dig att älska den.
Reklam
Hälsofördelar
Listan över hälsofördelar verkar bara växa och växa. Från att förebygga hjärtsjukdomar och cancer till att bekämpa infektioner finner forskarna uppmuntrande resultat med vitlök. Bakom alla de storslagna påståendena finns de föreningar som ger vitlöken dess bitande smak. De främsta hälsofrämjande ”ingredienserna” är allicin och diallylsulfid, svavelhaltiga föreningar. Även om allicin förstörs vid tillagning, bildas andra nyttiga föreningar av värme eller förstörs inte av den. Detta gör att kokt vitlök kan ge dig en hälsoförstärkning. Vitlök innehåller också de kraftfulla antioxidanterna C och E samt mineralet selen.
Lök har visat sig sänka nivåerna av LDL-kolesterol, det ”dåliga” kolesterolet, och höja HDL-kolesterolet, det ”goda” kolesterolet, på kort sikt. Effekterna håller i ungefär tre månader när den tas dagligen. Den kan också bidra till att lösa upp proppar som kan leda till hjärtinfarkt och stroke. Även när den är tillagad hjälper vitlök till att förhindra att kolesterolet i blodet oxideras och skadar slemhinnan i blodkärlen, vilket bidrar till att förhindra bildandet av plack.
L vitlök har också visat sig hämma tillväxten av, eller till och med döda, flera typer av bakterier, inklusive Staphylococcus och Salmonella, samt många svampar och jästsvampar. Djurstudier har visat att vitlök hjälper till att förebygga tjocktarms-, lung- och matstrupscancer. Hur mycket är tillräckligt? Forskare föreslår att du kan njuta av fördelarna med vitlök varje dag genom att äta en typisk vitlöksklyfta som väger 3 gram.
Väljning och förvaring
De flesta vitlökssorter har samma karakteristiska stickande lukt och bett. Rosa skalad vitlök smakar lite sötare och håller sig längre än vit vitlök. Elefantvitlök, en sort med stora klyftor, är mildare i smaken än vanlig vitlök och bör användas som en purjolök. Men de flesta sorter kan användas omväxlande i recept.
Välj lös vitlök om du kan hitta den. Det är lättare att kontrollera kvaliteten på det du får än med de som gömmer sig bakom cellofan. Dess utseende kan ge dig en fingervisning om dess färskhet; pappersvita skal är ditt bästa tips. Ta sedan upp vitlöken; välj ett huvud som är fast vid beröring utan synliga fuktiga eller bruna fläckar.
Förvänta dig inte att smaken av vitlökspulver ska efterlikna färsk vitlök. Mycket av smaken har bearbetats bort. Vitlökspulver kan dock behålla vissa aktiva komponenter. Vitlökssalt innehåller naturligtvis stora mängder natrium – så mycket som 900 milligram per tesked, så undvik att använda det.
Lagra vitlök på en sval, mörk och torr plats. Om du inte använder den regelbundet, kontrollera den då och då för att vara säker på att den är användbar. Vitlök kan hålla bara några veckor eller några månader. Om en eller två vitlöksklyftor har blivit dåliga, ta bort dem, men nicka inte i de kvarvarande klyftorna; om huden punkteras påskyndar du döden för det som är kvar. Om vitlöken börjar grodda är den fortfarande okej att använda, men den kan ha en mildare smak, ta bara bort den hårda, gröna grodden.
Attråd
Tillagnings- och serveringstips
Lök som pressas genom en vitlökspress är tio gånger starkare i smaken än vitlök som hackas med kniv, så använd pressad vitlök när du vill att smaken ska komma till sin fulla rätt, använd hackad när du vill begränsa den och för att få en smörig smak kan du grädda hela klyftor tills de är mjuka. Ju längre vitlöken kokas, desto mildare blir smaken.
För att bara få en delikat touch av vitlök i sallader, gnugga botten av salladsskålen med en klippt vitlöksklyfta innan du lägger i salladsgrönsakerna. För mer smak, tillsätt färsk krossad vitlök i salladen.
Du kan göra din egen version av fettfritt vitlöksbröd genom att värma en brödlimpa, gnugga insidan med en färsk klippt vitlöksklyfta och sedan rosta brödet under stekpannan. Du får en smak av vitlök utan allt fett.
Tuggla på färsk persilja, färsk mynta eller citrusskal för att neutralisera den stickande arom som vitlöken lämnar i andedräkten – ett vanligt klagomål bland vitlöksälskare. Detta fungerar inte för alla, men det kan hjälpa dig.
För att skörda fördelarna med vitlökens läkande föreningar ska du skära eller krossa vitlöken och sedan låta den sitta i luften i cirka 10 minuter innan du använder den. Krossad vitlök behöver tid för att interagera med syre för att bilda de nyttiga ämnena.
Nästan alla former av vitlök erbjuder bantare många fördelar. Om du tycker om smaken av vitlök kan du använda den rikligt i din mat. Vitlök är bra för din hälsa.