What it Means!

Since I started What’s Past is Prologue, I’ve had many visitors find this site by searching for its title. I presumed they were not searching for my blog in particular, but for information about who coined the famous phrase. That’s understandable, because not many of us were fortunate enough to study The Tempest in high school or college. Många människor lägger dock till ”meaning” efter sökordet, så det kanske inte är så att de söker efter vilken av Shakespeares pjäser frasen kommer från, utan istället vad frasen betyder.

Mina besökare som inte är släktforskare och som desperat söker efter vad ”det förflutna är en prolog” betyder ökade dramatiskt i fredags – tack vare senator Biden. Som svar på en anklagelse om att hans läger alltid tittar på det förflutna i stället för att hålla ett öga på framtiden, visade han sitt miljondollarsleende och proklamerade: ”Det förflutna är en prolog”. Jag tittade på och skrattade högt. Men jag insåg inte att 500 personer skulle besöka min blogg nästa dag. Tack, Joe, för den kraftiga ökningen av antalet besökare här. Jag ber om ursäkt för att jag inte kommer att rösta på dig, men jag har beundrat dig tidigare. På grund av denna ökning bestämde jag mig för att berätta för de stackars människor som letar efter svar vad ”what’s past is prologue” betyder.

I The Tempest av William Shakespeare, akt II, scen i, uttalar karaktären Antonio frasen ”what’s past is prologue”. I Antonios tal försökte han övertyga karaktären Sebastian att mörda sin sovande far så att Sebastian kunde bli kung. Allt som hade hänt fram till dess – deras förflutna – var bara en prolog till de stora saker som skulle komma om de genomförde dådet. En prolog var ett förord till en pjäs eller roman som ”satte scenen” och gav viss bakgrundsinformation.

Frasen som Shakespeare uppfann kom att betyda att det förflutna är ett förord till framtiden – vi får inte glömma historiens lärdomar. National Archives and Records Administration har en dramatisk skulptur med titeln ”The Future” som har frasen inskriven på sin bas (om än med ”what is” i stället för den sammandragning som Shakespeare använde i sin pjäs).

Jag valde titeln för den här bloggen flera år innan bloggar uppfanns – jag ville använda den för en släktforskningswebbplats som jag aldrig fick tillfälle att skapa. För mig betonar frasen vikten av vår egen personliga släktforskning och historia som en kraft som formar våra egna liv. Vi får inte glömma våra förfäder som har gått före oss; historien har lärdomar att ge oss om hur vi kan leva i dag.

Om du besöker den här bloggen för att ta reda på varifrån det numera berömda ljudklippet kom, så har du det. Om du sökte efter termen för att du skriver om pjäsen kan du besöka The Tempest Study Guide. Men läs pjäsen. Ännu bättre – se den! Det är så den var tänkt att ”höras” och det är en av de bästa.

Och nu tillbaka till vårt vanliga schemalagda släktforskningsbloggande…