Why incels are a ’real and present threat’ for Canadians

Canada FIFTH ESTATE

Increase in violence has criminologists sounding alarm

Posted: January 27, 2019

This story contains graphic content.

It all began with a Facebook post on Jan. 19, 2019.

A Colorado man named Christopher Cleary took to social media and laid out the plan for an attack that was coming together in his mind.

”I’m 27 years old and I’ve never had a girlfriend before and I’m still a virgin,” Cleary wrote. ”Det är därför jag planerar att snart skjuta upp en offentlig plats och bli nästa masskytt.”

I det här fallet spårade polisen upp honom – på väg till en kvinnomarsch i Utah – innan han kunde genomföra sin plan.

Men det går inte alltid till så när män som identifierar sig som incels – eller ofrivilliga celibater – lägger ut sådana tankar på nätet.

I april 2018 påstås Alek Minassian ha kört en skåpbil in i fotgängare i Toronto, vilket dödade 10 personer och skadade 16 andra. Före attacken dök ett inlägg upp på Minassians Facebook-konto där det stod ”Incelupproret har redan börjat”.”

• Vad vi vet om Alek Minassian, mannen som anklagas för den dödliga skåpbilsattacken i Toronto

• Facebookinlägg kopplat till skåpbilsattacken i Toronto pekar på insulära, misogyna värld av ”incels”

  ADVERTISEMENT

Involuntary celibates eller incels är ett brödraskap på nätet av män som säger att de är misslyckade i sina romantiska försök med kvinnor.

Incels interagerar i forum på nätet, som 4chan, Reddit och några få offentliga incelboards, och även på populära sociala medieplattformar som Facebook och YouTube. De uttrycker ofta extrema känslor av kvinnohat och hat.

I de värsta fallen övergår deras kvinnohat på nätet till våldsfantasier, där många på nätet uppmuntrar till våldtäkt, våld och i vissa fall till mord.

Experter som har intervjuats av The Fifth Estate har identifierat 120 fall av extremt våld i Kanada av högerextrema grupper, inklusive incels, under de senaste 30 åren. Detta kan jämföras med endast sju av islamistiskt inspirerade extremister.

Myndigheter i Kanada och USA är ofta snabba med att kalla dessa incidenter för ”ensamvarg”-attacker, men kriminologer och sociologer slår larm om incels och andra växande subkulturer på internet som främjar extremt våld. De menar att hotet från dessa grupper inte tas på tillräckligt stort allvar.

”De här människorna är utomordentligt farliga”, säger Mike Arntfield, kriminolog vid Western University i London, Ontario, till The Fifth Estate. ”Så snart du har en självmordsbenägen, desorienterad man, är allting okej när det gäller vad de är kapabla att göra….. Många är självmordsbenägna och vissa är mordbenägna.

”Det här har en organisation.”

En färsk räkning av The Fifth Estate visar att minst 60 000 personer är aktiva i de tre största offentliga incelforumen på nätet.

Incels ursprung anses allmänt vara 1993 i Quebec, när en ung universitetsstudent som endast var känd som Alana skapade en webbplats för att prata om sitt ofrivilliga celibat med andra. Den kallades ”Alanas ofrivilliga celibatsprojekt”. På webbplatsen beskrevs incel som ”vem som helst, oavsett kön, som var ensam, aldrig hade haft sex eller som inte hade haft en relation på länge.”

Men dessa rötter är sedan länge borta.

”Det handlar om deras eget våld, att de tror att de har någon form av medfödd inneboende rätt och privilegium att få tillgång till kvinnor och kvinnors kroppar och så är det den biten som besjälar dem”, säger Barbara Perry, kriminolog som specialiserat sig på hatbrott vid University of Ontario Institute of Technology, till The Fifth Estate.

Incelattacker

Uttrycket ”incel” fick större uppmärksamhet 2014, när en 22-årig man i Isla Vista, Kalifornien, dödade sex personer och skadade 14 andra innan han tog livet av sig själv. Det upptäcktes att Elliot Rodger hade en omfattande närvaro på nätet, inklusive en serie YouTube-videor som han gjorde och lade upp – som han laddade upp på nytt när de förbjöds och togs bort.

Han lämnade också efter sig ett 137-sidigt manifest som han skrev med titeln ”My Twisted World”. Den sista videon han lade upp hette ”Elliot Rodger’s Retribution”

”Imorgon är vedergällningens dag – en dag då jag kommer att få min hämnd på hela mänskligheten”, sa Rodger i en video. ”Jag kommer att slakta varje enskild bortskämd uppkäftig blondin slampa….. Ni kommer äntligen att se att jag är den överlägsna. Den sanna alfahannen.”

• Elliot Rodger och varför unga män går på rasmord

Namnet Elliot Rodger kan kännas bekant – det fanns i ett Facebook-inlägg från förra året, den här gången i Kanada. Inlägget dök upp på en Facebook-sida den 23 april 2018, före en skåpbilsramp längs Yonge Street i Toronto som innebar att han körde mot rött ljus, gick upp på trottoarer och körde ner fotgängare.

Minassian är åtalad för 10 fall av mord och 16 fall av mordförsök. Hans rättegång ska inledas i början av 2020 och hans försvar är okänt.

Inlägget var ett löfte om lojalitet till ”Incel Rebellion” och hyllade Rodger, massmördaren som många incels betraktar som en hjälte.

Minassian var inte den första personen som hyllade Rodger i inlägg på nätet.

Under de senaste fyra åren har flera mord begåtts av personer som antingen själv identifierade sig som incels eller som nämnde incel-relaterade namn och skrifter i sina inlägg på internet.

Nikolas Cruz, mannen som anklagas för att ha dödat 17 personer och försökt döda 17 andra vid Marjory Stoneman Douglas High School i Parkland, Fla…, förra året, hyllade Rodger på nätet och sa ”Elliot Rodger kommer inte att glömmas.”

• ”Det är katastrofalt”: Minst 17 döda i skottlossning på en high school i Florida

Den 1 oktober 2015 dödade Chris Harper-Mercer nio personer och skadade åtta andra i en skottlossning på Umpqua Community College campus i Roseburg, Ore, innan han tog livet av sig själv. Harper-Mercer skrev på nätet om att han var ofrivilligt celibat.

Den 31 juli 2016 dödade en man vid namn Sheldon Bentley en medvetslös man i en gränd i Edmonton. Bentley dömdes för dråp och sade att han dödade mannen genom att stampa på hans buk eftersom han var frustrerad över att ha varit ofrivilligt celibat i fyra år.

I dec. 7 2017 dödade William Atchison två personer innan han tog livet av sig själv på en gymnasieskola i Aztec, N.M. Han använde pseudonymen ”Elliot Rodger” på flera onlineforum och hyllade ”den högste gentlemannen”.

I november 2018 sköt och dödade en man som identifierade sig som incel två kvinnor på en skola i Tallahassee, Fla..,

Se en expert förklara det växande samhället bakom några av dessa attacker.

Många på incelforum anser att Marc Lepine – som 1989 dödade 14 kvinnor och skadade 10 andra kvinnor vid École Polytechnique i Montreal – var den förste incelmördaren.

Tidigare anses dessa attacker ofta snabbt som ”ensamvarg”-attacker av myndigheterna, och allmänheten får veta att det inte finns något hot mot den allmänna säkerheten.

Experter i Kanada och USA slår larm om grupper som incels och uppmanar myndigheterna att ta dem på större allvar.

”Vi missar något”, säger Perry. ”Hur kan detta inte vara ett angrepp på den nationella säkerheten?… Det finns ett verkligt och närvarande hot i samband med extremhögern…. Jag tror att vi gör ett farligt misstag genom att betrakta det som bara … en marginell rörelse.”

Vad är incel?

The Fifth Estate tillbringade flera månader med att infiltrera incel-forum för att få en uppfattning om vad som pågår i dessa mörka hörn av internet. Självutnämnda incels skyller ofta på samhället och sin genetik för att de inte är framgångsrika i romantiska strävanden. Att använda termen ”ofrivillig”, menar experter, tyder på att incels har liten självkännedom.

Incels anser att kvinnor är skyldiga dem sex, och i vissa fall förespråkar personer som är aktiva på incel-forum statligt sanktionerade flickvänner och sexuella möten.

”blev en slags religion, och det är en ny ideologi”, säger Arntfield från Western University. ”Det här är människor som har hittat varandra på nätet och kan grubbla över vad de kan göra.”

Incels ideologi fokuserar på idén att attraktiva kvinnor, kända som ”Stacys” i incels terminologi, är ytliga och bara attraheras av ”Chads” – män som är hypermuskulösa och mycket attraktiva.

”Chads är män med hög status som, ur incels synvinkel, är framgångsrika och har sex med många kvinnor, för vilka livet är väldigt lätt”, säger Ross Haenfler, en sociolog som studerar internetsubkulturen vid Grinnell College i Iowa.

”Stacys är de ytliga, självupptagna kvinnorna som bara bryr sig om Chads utseende och därför avvisar alla närmanden eller försök från incels.”

”Man ser också, i forumen, en hel del kommunikation av bara enkel ilska … dessa incel-män fokuserar verkligen på feminister som orsaken till deras problem.”

• As It Happens:

Vissa incels säger att de flockas på nätforum för att de är ensamma män som försöker hitta likasinnade att grubbla med och som kan hjälpa dem att hitta lösningar på sina problem. Andra försöker stoppa hatet och våldet och säger att detta inte är något de vill förknippas med.

Men i allt högre grad är incel en värld av kvinnohat, hat och våld, säger experter till The Fifth Estate.

För många handlar det att vara incel inte om att återfå maskulinitet, utan i stället om en mycket misogynistisk nedtagning av kvinnor genom våldshandlingar.

”Det är djupt störande att se att svaret på är ”Incel-rebellen”, som Alek Minassian kallade det”, säger Haenfler. ”För mig är det inte alls ett uppror. Det är bara en reträtt till samma klassiska former av manlig dominans.”

I många hörn av incel-subkulturen hyllas personer som Rodger – och nu Minassian – som hjältar. Rodger anses vara en ”hERo” och Minassian en ”AMazing hERo” – deras initialer används som monikers som uppmuntrar andra att attackera.

”Elliot Rodgers och andra massmördare får ibland en mytisk kvalitet eftersom de för vissa incels förkroppsligar den ultimata formen av motstånd mot en feministisk kultur som inte värderar dem för vilka de är”, säger Haenfler.

Incels må vara ett nytt begrepp, sade Haenfler, men på många sätt har det sociala klimat som producerat dem varit 50 år på nacken.

”Vad vi har sett är en långsiktig cykel av social förändring där kvinnor, färgade personer, HBTQ-personer, invandrare och andra har krävt erkännande och rättigheter”, sade han. ”Det finns en känsla hos incels att dessa rättigheter kommer på bekostnad av vita, heterosexuella män.”

Haenfler har studerat trenderna i alt-right- och incel-våld och sa att han oroar sig för att saker och ting bara kommer att bli värre.

”Jag önskar, av hela mitt hjärta, att jag kunde säga att vi har sett det sista av dessa massmord, men i all ärlighet finns de kulturella ingredienserna där. Grunden finns där. Det har inte försvunnit. Så inom en överskådlig framtid är jag mycket ledsen att säga att jag förväntar mig fler av den här typen av mord.”

Det mest aktiva incel-communityt fanns på Reddit – ett ”subreddit” som kallas r/incels – fram till oktober 2017 då Reddit tillkännagav en ny policy för att förbjuda ”innehåll som uppmuntrar, förhärligar, uppmuntrar till eller uppmanar till våld eller skada mot en individ eller en grupp människor.”

En Reddit-moderator sa: ”Bortsett från den ständiga ilskan och de våldsamma hoten (som dessa nackskallar inte skulle vara kapabla till) är detta de två sista inläggen som fick den förbjuden:

• Användare som hjälper en annan medlem genom att ge råd om hur man kemiskt kastrerar hans ”Chad”-boendekompis.
• En Incel som låtsas vara en kvinna och frågar hur våldtäkter utreds, tillsammans med hur våldtäktsmännen kan komma undan med det.”

Den 7 november 2017 var det det första subreddit som togs bort från webbplatsen. När subredditet togs bort hade det mer än 40 000 aktiva medlemmar.

Men censur av dessa chattforum verkar inte helt effektiv, för så fort ett forum eller en webbplats stängs ner dyker ett annat ”bara upp igen”, säger Perry.

”Det kommer inte att göra mycket nytta att engagera sig i att försöka föra in motberättelser i deras små ekokammare eftersom de kommer att bli nedskjutna”, säger hon. ”Den som ingriper kommer att attackeras och avfärdas.”

Istället sa Perry att en viktig utgångspunkt är att människor har ”samtal med våra söner, med våra brorsöner och med våra flickor.”
”Vi har pratat med flickor och unga kvinnor i åratal om hur de kan skydda sig själva, hur de kan försvara sig mot våldet och språket och det är dags att vi vänder på steken och …. be männen att stå till svars för sitt beteende”, sade hon.

”Ökande oro”

I början av månaden sade Kanadas minister för offentlig säkerhet att högerextrema, vita supremacister och nynazistiska grupper utgör en ökande oro och ett ökande hot mot kanadensarna.

”Attacken med skåpbilen på Yonge Street i Toronto tidigare i fjol hade den typen av rötter”, sade Ralph Goodale efter ett tal om nationell säkerhet vid University of Regina.
Han sade att i fallet med skåpbilsattacken var den misstänkte inspirerad av vad han såg på internet.

• Federala, provinsiella val mål för cyberattacker, varnar Goodale under föreläsning vid U of Regina

Men Perry sade att det har varit relativt tyst från den federala regeringen om hotet från extremhögern.

”Om man tittar på … rapporterna om terroristhotet i Kanada nämns inte extremhögern eller så avfärdas den utan vidare som … inte ett hot, inte organiserad, inte sammanhängande och därför inte en risk”, sade hon.

Och även om Perry sade att hon har spårat 120 fall av våld från extremhögern under de senaste 30 åren i Kanada, så inträffade det under samma period sju incidenter av islamistiskt inspirerad extremism.

”Jag tror att det verkligen sätter risken i ett sammanhang.”