Zeugma

Definition av zeugma

En zeugma är ett talesätt där ett ord eller en fras sammanfogar två olika delar av en mening. Det finns några olika definitioner av zeugma som illustrerar hur detta talesätt fungerar. Den vanligaste definitionen av zeugma är ett ord som används en gång, men som fungerar på två olika sätt, som i följande mening: ”Hon kastade tillbaka sitt hår och salladen”. Ordet ”tossed” i detta exempel har två funktioner i meningen. Det är ett verb i båda fallen men hänvisar till mycket olika handlingar. Zeugma kan också vara så enkelt som den roll som ordet ”erövrade” har i meningen ”Lusten erövrade skammen; djärvheten, rädslan; galenskapen, förnuftet” (ett citat från Cicero). I det här fallet syftar zeugma på att verbet inte behöver upprepas eftersom det är underförstått.

Ordet zeugma kommer från det forntida grekiska ordet zeûgma, som betyder ”ett okande tillsammans”. Zeugma kan också hänvisas till syllepsis.

Gemensamma exempel på zeugma

Det finns många kända citat som innehåller exempel på zeugma. Här är några exempel:

• ”Historier gör människor kloka; poeter, kvicka; matematiken, subtil; naturfilosofin, djup; moralen, allvarlig; logik och retorik, kapabla till strid”. -Francis Bacon
• ”Vi ska betala vilket pris som helst, bära vilken börda som helst, möta vilken svårighet som helst, stödja vilken vän som helst, motarbeta vilken fiende som helst för att säkerställa frihetens överlevnad och framgång.” -John F. Kennedy
• ”Nu när alla clowner som ni har beställt. / Har dött i strid eller förgäves.” -Bob Dylan, ”Queen Jane Approximately”
• ”A house they call the rising sun, where love and money are made”. -Dolly Parton, ”The House of the Rising Sun”
• ”Ni är fria att verkställa era lagar, och era medborgare, som ni finner lämpligt”. -Star Trek: The Next Generation

Betydelse av zeugma i litteraturen

Exempel på zeugma kan vara ganska tilltalande, eftersom de är beroende av att läsaren förstår de många olika nyanserna av ett visst ords betydelse. Ofta kan ett zeugma låta eller se felaktigt ut för ett ögonblick, eftersom det kräver att läsaren eller lyssnaren snabbt ska växla från en förståelse till en annan. Det kan alltså finnas ett inslag av ordvitsar hos författaren till ett zeugma, eftersom ordvitsar fungerar med ord som har mer än en innebörd. Exempel på zeugma är dock inte nödvändigtvis humoristiska, eftersom de bara kan vara ett innovativt sätt att använda ett ord.

Exempel på zeugma i litteraturen

Exempel nr 1

Närmast vid dessa ängar, för alltid krönta av flodar,
där Themsen med stolthet ser på sina stigande strömmar,
finns ett byggnadsverk med en majestätisk stomme,
som från grannen Hampton fått sitt namn.
Här har Storbritanniens statsmän ofta förberett fall för utländska tyranner och nymfer i hemlandet;
Här tar du, stora Anna, som tre riken lyder,
ibland råd och ibland te.

(”The Rape of the Lock: Canto 3” av Alexander Pope)

I Alexander Popes långdikt ”The Rape of the Lock” använder han ett intressant exempel på zeugma. I de två sista raderna i detta utdrag ser vi påståendet ”Här är du, stora Anna! som tre riken lyder, / Ibland tar du råd och ibland te”. I det här fallet tar karaktären Anna som tilltalas både råd och te. Således fungerar ordet ”ta” här på två olika sätt.

Exempel nr 2

Alla dessa saker, i kombination med de ljud och avbrott som de ständiga in- och utgångarna innebar, gjorde att Mr. Pickwick ganska dåligt; korten var också emot honom, och när de slutade klockan tio över elva reste sig fröken Bolo från bordet, mycket upprörd, och gick raka vägen hem i en flod av tårar och i en bärstol.

(The Pickwick Papers av Charles Dickens)

Charles Dickens är en smart författare och skapade många exempel på zeugma i sina litterära verk. I hans första roman, The Posthumous Papers of the Pickwick Club (även känd som The Pickwick Papers), hittar vi ovanstående utdrag. I detta utdrag åker karaktären Miss Bolo hem ”i en flod av tårar och i en bärstol”. Zeugma förekommer i denna mening av att gå hem både i ett fysiskt och känslomässigt tillstånd.

Exempel nr 3

Jag drömmer ibland om ett större och folkligare hus…där man kan se en så nödvändig sak som en tunna eller en stege, en så praktisk sak som ett skåp, och höra grytan koka, och visa respekt för elden som tillagar din middag och ugnen som bakar ditt bröd, och där de nödvändiga möblerna och redskapen är de främsta prydnaderna; där man inte släcker tvätten, inte heller elden eller husmor, och där man kanske ibland blir ombedd att flytta sig från luckan, när kocken skulle gå ner i källaren och på så sätt lära sig om marken är fast eller ihålig under en utan att stampa.

(Walden av Henry David Thoreau)

Henry David Thoreau använder sig av ett zeugmaexempel i sin berömda text Walden. I en mycket lång mening som beskriver hans idealhus gör Thoreau följande uttalande: ”där tvätten inte släcks, ej heller elden, ej heller älskarinnan”. I detta smarta fragment används frasverbialet ”put out” på tre olika sätt. Tvätten kan bokstavligen släckas på linan, elden kan släckas och älskarinnan kan känslomässigt släckas om hon är upprörd. I Thoreaus perfekta liv skulle ingen av dessa saker inträffa.

Exempel nr 4

Den nya pojken tog upp två breda koppar ur fickan och höll fram dem med hån. Tom slog dem till marken. På ett ögonblick rullade och tumlade båda pojkarna i smutsen, gripna av varandra som katter, och under loppet av en minut drog och slet i varandras hår och kläder, slog och kliade varandra på näsan och täckte sig med damm och ära.

(The Adventures of Tom Sawyer av Mark Twain)

I sin roman Tom Sawyers äventyr använder sig Mark Twain av ett skickligt exempel på zeugma. De två pojkarna i den här scenen börjar slåss, och Twain skriver att de täcker sig själva ”med damm och ära”. Även om slagsmål för vissa skulle vara ohyfsat och smuts inte önskvärt, är det genom just denna handling av bravado som pojkarna söker ära. Verbet ”täckt” fungerar alltså både bokstavligt och bildligt i detta utdrag.

Exempel #5

Nu reste sig Galadriel från gräset och tog en bägare från en av sina jungfrur och fyllde den med vit mjöd och gav den till Celeborn.
”Nu är det dags att dricka avskedsbägaren”, sade hon. ”Drick, Galadhimens herre! Och låt inte ditt hjärta vara ledsamt, även om natten måste följa på middagen, och redan vår kväll närmar sig.”
Därefter gav hon bägaren till var och en av sällskapet och bad dem dricka och ta farväl.

(Sagan om Ringen av J.R.R.R. Tolkien)

I J.R.R. Tolkiens första del av trilogin Sagan om ringen, The Fellowship of the Ring, finns ett utmärkt exempel på zeugma som kanske är mer subtilt än några av de andra exemplen. The character of Galadriel is sending off the fellowship to deliver the One Ring to Mount Doom, and in so doing she has them drink from a communal cup of mead. In this excerpt, she ”bade them drink and farewell.” The verb ”bade” works both with asking them to drink and sending them off on their way.

Test Your Knowledge of Zeugma

1. Which of the following statements is the best zeugma definition?

A. A word that is used as a conjunction.
B. A word that joins together two or more different parts of a sentence.
C. A synonym for parallelism.

2. Which of the following sentences is an example of zeugma?
A. She wanted a new car, and she wanted a bath.
B. He didn’t go to the dance, he went to the baseball game.
C. She ran the marathon and her mouth.

3. Which of the following quotes from Charles Dickens’s novel The Pickwick Papers is a zeugma example?
A.

She looked at the object with suspicion and a magnifying glass.

B.

Man is but mortal; and there is a point beyond which human courage cannot extend.

C.

There are very few moments in a man’s existence when he experiences so much ludicrous distress, or meets with so little charitable commiseration, as when he is in pursuit of his own hat.