THE WARWICK ELT

The Status of English and Other Languages in Senegal

*Oumar Moussa Djigo

Abstract

The spread of English around the world and its international status as a lingua franca have shaken many boundaries and laid its tentacles in many countries previously colonised by the British empire. A good number of African countries have also witnessed this ‘linguistic imperialism’ which took the fore at the expense of local languages. As a result, countries like Nigeria, Ghana, South Africa, Gambia, to quote but a few, have English as their official language. Contudo, países da África Ocidental como a Costa do Marfim, Burkina Faso, Benin e Senegal viveram sob a bandeira da França durante a colonização e, portanto, adotaram o francês como língua certificada na educação, nos meios de comunicação e para quaisquer fins administrativos. Apesar deste facto, o estatuto do inglês no Senegal aumentou tremendamente e os senegaleses aprendem a língua de Shakespeare para diferentes fins. Este artigo tratará principalmente dos papéis e funções do inglês e de outras línguas no Senegal.

Introdução

No Senegal, o inglês é ensinado como uma segunda língua. O francês é a língua oficial e colonial utilizada para fins administrativos e académicos. No entanto, existem vários grupos étnicos, portanto seis línguas locais diferentes são faladas em diferentes partes do país. Embora a língua inglesa tenha crescido rapidamente nos negócios, comércio, turismo e intercâmbios internacionais, ainda é considerada como uma língua estrangeira ensinada a nível do ensino secundário. Obviamente ganhou um lugar de destaque no currículo senegalês como resultado do empenho dos seus praticantes e do apoio de institutos de língua inglesa estrangeiros, como o British Council e o escritório regional de língua inglesa da embaixada americana, mas ainda é utilizado para fins específicos.

Rolhas e funções de outras línguas

A diversidade cultural e étnica no Senegal é uma característica notável entre os países da África Ocidental. De facto, existem seis línguas locais oficialmente reconhecidas (Pular, Serere, Wolof, Diola, Soninke, Manding) faladas por diferentes grupos étnicos em todo o país.

Apesar deste multilinguismo, o Wolof é amplamente utilizado para fins de comunicação pelo governo, na corte, na assembleia nacional e mesmo como meio de instrução em educação. De acordo com Malherbe (1989), “Wolof é uma das línguas africanas que ganhou uma expansão cultural inegável. Tornou-se a ‘Lingua Franca’ de muitos senegaleses de diferentes grupos étnicos”. Isto é indiscutivelmente verdade porque até o presidente da República se dirige à população em francês e wolof. A revisão electrónica internacional das ciências da língua (Sudlangues) também constatou que 80% da população utiliza o Wolof como meio de comunicação, embora apenas 44% deles o tenham como língua materna. Apesar destes factos, o Pular continua a ser uma língua generalizada, com 3.450.000 falantes da língua. (Ethnologue.com)

Senegal, como muitos outros países também acolhe imigrantes de diferentes nacionalidades. De acordo com o site Ethnologue, existe uma enorme variedade de línguas imigrantes, como Bambara ( 70.000), Kabuverdiano (34.000), Krio (6.100), Mooré 937.000), Português (1.700) e Vietnamita (2.500), principalmente na capital.

Como ex-colônia francesa, Senegal sob o governo de Leopold Senghor (primeiro presidente e personagem proeminente da academia francesa), adotou o francês como língua oficial, apesar das ambições ardentes de muitos defensores de introduzir as línguas locais no programa nacional. De acordo com Diallo, um escritor senegalês, “Senghor achou evidente que promover as línguas nacionais e, eventualmente, usá-las como línguas de ensino seria um sério obstáculo ao avanço educacional, econômico e tecnológico do país”. Cientista e acérrimo defensor das línguas nacionais, Diop (1955), argumentou que “as línguas africanas podem e devem servir como meio de desenvolvimento para a África porque podem ser um meio de conhecimento e ciência” (Citado em Cisse, 2005: 109).

No entanto, línguas locais como Wolof, Serere, Pular e Diola ainda são ensinadas a nível universitário como segundas línguas, a fim de ajudar os falantes dessas línguas a compreender melhor como funcionam as suas línguas maternas. Meu irmão que estudou inglês na universidade escolheu o Pular como segunda língua, o que enriqueceu suas habilidades linguísticas e lhe permitiu identificar as semelhanças entre o Pular e outras línguas estrangeiras.

Os esforços de Senghor, apoiados pelo sistema colonial francês, não foram em vão porque o status do francês como língua oficial é declarado no primeiro decreto da constituição senegalesa (2001) como a seguir: “A língua oficial da república do Senegal é o francês. As línguas nacionais são o Wolof, Pular, Diola, Malinke, Serere e Manding”. Como resultado, o francês é usado como meio de ensino nos níveis primário, secundário e universitário.

Roles e funções do inglês no Senegal

As pessoas no Senegal sempre estiveram expostas à língua inglesa através do comércio de bens locais de e para a Gâmbia, um país de língua inglesa que está quase dentro do território senegalês. No entanto, o ensino da língua inglesa (ELT) foi introduzido no currículo senegalês durante o colonialismo com o sistema educacional francês, que era obrigatório para todas as colônias francesas. O inglês é, portanto, considerado como obrigatório no nível secundário para todos os estudantes. Embora outras disciplinas como o espanhol, alemão, português e árabe ainda sejam estudadas na escola, o estudo do inglês é mais extenso por várias razões.

Uma pesquisa realizada pelo British Council em 2011 revelou que o Senegal ocupa o primeiro lugar no campo do ELT entre os países francófonos da África Ocidental. Isto é sobretudo o resultado de bons programas de formação para professores, células dinâmicas de inglês regional, a utilização de métodos de ensino actualizados, centros de língua inglesa eficientes e uma posição geográfica adequada. O inquérito intitulado The English Language in Francophone West Africa provou que o Senegal tem um bom domínio do inglês, em contraste com outros países como a Costa do Marfim, Mali, Burkina Faso, Mauritânia, Togo e Benin. “O Senegal é uma janela aberta às culturas estrangeiras dos países de língua inglesa e Dakar é uma plataforma internacional de intercâmbio que permite às pessoas adquirir competências comunicativas válidas”(Kebe, 2001)

É bastante difícil afirmar que o Senegal está entre aquilo a que Griffler (2002) chama ‘a comunidade de língua inglesa não materna’, mas a aprendizagem da língua inglesa é obrigatória no ensino secundário e em várias áreas de estudos de pós-graduação e de licenciatura. O inglês é particularmente usado nas áreas de negócios, comércio e intercâmbio internacional porque o Senegal é conhecido como a porta da África Ocidental devido à sua posição geográfica, e Dakar tornou-se uma área internacional de intercâmbio que acolhe anualmente cimeiras e conferências.

O desenvolvimento de uma sociedade ELT no Senegal é o resultado da colaboração que os seus praticantes têm com institutos de língua inglesa estrangeiros. De facto, a associação de professores de inglês no Senegal (ATES), no Reino Unido e nos EUA está a contribuir significativamente para o crescimento e promoção do inglês através do British Council, do British Senegalese Institute (BSI), juntamente com o English Language Institute (ELI) de Dakar e o Dakar English Language Centre (DELC). Estes institutos desempenham um papel tremendo no avanço da língua, investindo em programas de desenvolvimento profissional e ligando pessoas com oportunidades de aprendizagem adequadas.

O governo senegalês estabeleceu o ambicioso objectivo de apoiar o inglês de muitas maneiras. Na verdade, o inglês é o único assunto que tem um escritório especial no Ministério da Educação. O escritório de língua inglesa é o defensor da língua no país e seus membros são homens e mulheres ativos que atendem a todas as necessidades do ELT, em colaboração com o Conselho Nacional Senegalês (SNC). Fui pessoalmente convidado e apoiado pelo escritório de língua inglesa para oportunidades relacionadas ao desenvolvimento profissional, formação de professores e workshops ELT.

No currículo nacional de inglês, está escrito que o inglês é particularmente importante porque facilita a comunicação internacional e abre novas colaborações com países como a Gâmbia, a Nigéria, o Gana, a China e o Reino Unido. Esta ideia de priorizar o inglês sobre outras línguas estrangeiras é destacada nestas palavras perspicazes.

Uma língua pode ser priorizada no ensino de línguas estrangeiras de um país, mesmo que esta língua não tenha estatuto oficial. Ela se torna a língua que as crianças mais provavelmente serão ensinadas quando chegam à escola, e a mais disponível para os adultos. (Gradol, 2006).

Esta ideia pode ser facilmente relacionada com o estatuto que a língua inglesa tem sobre as outras línguas estrangeiras, como o espanhol e o alemão no meu país. Como professor de inglês para jovens e adultos, percebi que ambos os grupos etários estão verdadeiramente interessados em aprender inglês, de modo a melhorar a sua proficiência. De facto, os meus alunos de nível intermédio baixo são capazes de utilizar uma vasta gama de competências comunicativas que têm dificuldade em utilizar em francês, uma língua que aprendem há mais de seis anos. Foi surpreendente ouvir um dos meus jovens aprendizes dizer ‘Cometo menos erros nos ditados ingleses do que nos franceses’.’

Por outro lado, a Associação de Professores de Inglês no Senegal criou actividades inovadoras para permitir aos clubes ingleses de todo o país melhorar e melhorar o seu inglês através de concursos académicos. O ‘English Lovers Awards’ é um programa de televisão nacional que reúne estudantes de diferentes escolas secundárias competindo sobre gramática, vocabulário e temas de debate tópico.

Nos últimos dez anos, Dakar acolheu um par de escolas bilingues que oferecem 50% dos seus programas em inglês. A escola bilingue senegalesa americana (SABS), Yavuz Selim e o colégio da África Ocidental do Atlântico (WACA) formam milhares de falantes fluentes de inglês num programa de quatro anos que se juntam a universidades de alto prestígio nos EUA ou no Reino Unido. Estas escolas bilingues não usam apenas o inglês como língua-alvo, mas utilizam-no como ferramenta para ensinar outras disciplinas como Ciência e Tecnologia.

P>Even Embora a maioria dos escritores senegaleses usem o francês para a sua escrita criativa, foi produzido um número importante de livros académicos na área do ELT e da literatura. A fim de desenvolver a competência intercultural de nossos alunos, professores locais de EFL produziram currículos e livros didáticos atualizados que são usados atualmente em todo o país. Go for English Senegal’ e ‘Stay Tuned’ são dois livros relevantes escritos por praticantes de inglês senegaleses que eu uso com os meus alunos. O uso profundo desses livros permite aos alunos adquirir competência comunicativa, a habilidade de se relacionar com outras culturas em uma sala de aula ‘culturalmente amigável’.

Muitos cientistas senegaleses, acadêmicos, profissionais bancários e estudantes que participam de encontros internacionais ou que pretendem estudar em países de língua inglesa são obrigados a melhorar sua proficiência em inglês. “Uma vez que a nossa língua local não consegue atingir o nível internacional que o nosso país necessita, é mais que tempo de o Senegal integrar totalmente a língua inglesa na sua educação e nos meios de comunicação social” (Thiam,.2013:). Pape Sadio Thiam pensa que o francês prende o Senegal numa caixa francófona limitada, enquanto que o inglês abriria as fronteiras à civilização global, à comunicação e à consumação. Gradol menciona esta ideia de competição entre o inglês e as outras línguas nas seguintes linhas:

É em África que os debates mais acalorados sobre o lugar da educação inglês-médio estão agora a surgir. O inglês compete como meio de educação com outras línguas pós-coloniais, como o francês e o português, bem como com as línguas maternas locais. (Gradol, 2006, p.83)

Para muitos jovens, o inglês significa abertura de espírito, liberdade e cidadania global. Há um impacto perceptível na geração jovem do que é conhecido como “o estilo de vida americano”. Muitos jovens das minhas diferentes classes vivem com este sonho americano que eles se relacionam diretamente com a capacidade de falar inglês fluentemente. Este é o resultado do notável impacto da mídia, da música, dos filmes e da nova tecnologia em que estes nativos digitais estão girando.

Para fins de viagem e comunicação, muitos empresários que nunca foram à escola, aprendem inglês para suas necessidades específicas. Eles são comumente conhecidos como ‘Modou-Modou’, que significa homens de negócios analfabetos com notável habilidade de comunicação. Esta idéia de usar o inglês como uma língua adicional está principalmente associada ao Kachru (1990) que afirmou que “a língua agora pertence àqueles que a usam como primeira língua, e àqueles que a usam como língua adicional, seja em sua forma padrão ou em sua forma localizada”. O Modou-Modou encontrou o seu caminho no comércio graças à sua liberdade e capacidade de falar inglês na sua forma localizada. Em outras palavras, o poder universal do inglês está incitando os senegaleses de diferentes formações acadêmicas e status social a aprender a língua para satisfazer suas necessidades de comunicação porque “o inglês é o sistema operacional da conversação global” (British Council, 2013: 2).

Conclusion

Em resumo, o Senegal faz parte dos países francófonos da África Ocidental com o francês como sua língua oficial, mas a língua de Shakespeare está ganhando um lugar de destaque em vários campos. Apesar da pluralidade de línguas locais, a língua colonial é utilizada como meio de ensino na educação, na administração e nos meios de comunicação social. No entanto, a pró-atividade dos praticantes de ELT e a presença dos institutos de língua inglesa estão valorizando e incentivando as pessoas a aprender e integrar o inglês para fins de globalização e intercâmbio internacional. As pessoas no Senegal estão conscientes da difusão do inglês no mundo de hoje e estão dispostas a integrá-lo e usá-lo para a sua função primária: comunicar com o mundo para se tornar cidadãos globais.

Malherbe, M. (1989). Les Langues de l’Humanité: Paris: Seghers.

Crystal, D. (1997). Inglês como Língua Global. Cambrige: Imprensa da Universidade de Cambridge.

Gradol, D. (2006). English Next. London: The British council. Available online:http://englishagenda.britishcouncil.org/continuing-professional-development/cpd-researchers/English-next

British Council. (August 2013). The English effect: The Impact of English, What it’s worth to the UK and why it matters to the World. British Council report. Retrieved from: https://www.britishcouncil.org/organisation/policy-insight-research/research/the-english-effect

Cisse, M. (2005). Langues, Etats et Societé. Dakar: Cheikh Anta Diop university.

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British Council. (2011). The English Language Francophone west Africa. Retrieved from https://englishagenda.britishcouncil.org/continuing-professional-development/cpd-researchers/english-language-francophone-west-africa

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La Constitution de la Republique du Senegal: Espace Francophonie.

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*Mr. Oumar Moussa Djigo from Senegal, West Africa served as a teacher of English as a Foreign Language at Abbe Fridoil junior high school in Dakar. Ensina inglês a jovens estudantes há mais de dez anos. Oumar também trabalha com alunos adultos no ELI (English Language Institute) onde ensina Inglês para Bancos e Finanças a profissionais de bancos locais. Da mesma forma, ele tem dado aulas de inglês a alunos de escolas bilíngües que se espera que façam melhor em outras matérias e isso o tem ajudado a aprender sobre ciência e várias outras matérias. Ele é uma pessoa de mente aberta. Ele adora conhecer novas pessoas e gosta de viajar. Ele é um bolsista Hornby de 2016, estudando mestrado em ELT na Universidade de Warwick, Reino Unido.