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Num ano de distanciamento social, esqueça de tocar no Ano Novo num bar lotado ao bater da meia-noite.
Dançar num clube lotado também está fora da mesa nesta véspera de Ano Novo. Ou a fazer shots num bar. Ou até estar a mais de 2 metros de um estranho sem máscara dentro de casa.
É a véspera de Ano Novo numa pandemia. E as coisas estão bem diferentes nos restaurantes e bares de Richmond.
Jantares marcados, verificações de temperatura e uso de máscaras serão o novo normal nesta passagem de ano.
Com as restrições COVID-19 do Gov. Ralph Northam em vigor, a última chamada será muito antes da contagem regressiva para 2021 começar. O estado proíbe a venda de álcool depois das 22h, e este mês implementou um toque de recolher nocturno da meia-noite até às 5 da manhã…
“Ninguém vai estar em nenhum restaurante do estado quando a bola cair”, disse Bobby Kruger, gerente geral do Brambly Park, a adega urbana em Scott’s Addition.
O espaçoso parque de 2 acres com mesas de piquenique espalhadas em frente a um palco de música ao vivo tornou-se um destino popular para eventos socialmente distantes que podem acomodar até 200 pessoas em casulos separados. Mas em outubro, quando as caixas COVID-19 começaram a subir, o Brambly Park fez uma pausa em suas ofertas ao ar livre.
A vinícola teve conversas sobre o planejamento de um evento de Reveillon, mas decidiu não fazer mais nada.
“Com o aumento das caixas e das mortes, senti-me realmente surdo para planejar uma grande reunião”, disse Kruger.
Em vez disso, o Brambly Park estará oferecendo um kit de Reveillon completo com um coquetel, shooter e favores para festas. O restaurante e o pátio aquecido também estarão abertos durante seu horário comercial normal, das 16h às 22h.
“Não queremos fazer nada que coloque alguém em uma posição difícil”. Queremos ter certeza de que estamos fazendo o que é melhor para todos”, disse Kruger.
“Os kits para ir também vão incluir um código para o feed do DJ Duffy’s NYE Twitch, onde o artista local estará girando discos até a 1 da manhã.
“Achamos que as pessoas ainda podem querer ser festivas e se divertir em casa”, disse Kruger.
Muitos restaurantes e locais Richmond tiveram de ser criativos com os seus planos para a passagem de ano, se é que estão a planear alguma coisa.
No Switch Pop Up Bar, um jantar com o tema Midnight in Paris, vai contornar o problema da contagem decrescente para a passagem de ano.
“Às 18h, será meia-noite em Paris. Estaremos fazendo uma contagem regressiva e um brinde de Champanhe”, disse Kunal Shah, sócio-gerente do Switch Pop Up Bar e Kabana Rooftop.
O menu de quatro pratos, de inspiração francesa, com o Champagne será de $50.
“Tivemos que ser muito criativos este ano, para ter certeza de que tudo é uma experiência sentada”, disse Shah. “É difícil manter a distância de 1,80 m quando as pessoas estão de pé”
Tang & Biscuit, o clube social shuffleboard indoor no Scott’s Addition, tem uma rota semelhante e será o anfitrião de uma festa de Ano Novo de temática britânica com música da The Crain Brothers Band e uma contagem regressiva para as 19 horas, que é meia-noite de Londres.
No Kabana Rooftoop nos últimos anos, o evento de Ano Novo esgotou rapidamente com convidados dançando para DJs durante toda a noite.
Este ano, Kabana pode sentar apenas 55 pessoas de uma só vez. Kabana oferecerá lugares às 18 e 20h30 para um jantar de drag show com o tema “Roaring ’20s”. Na quarta-feira, ainda havia ingressos disponíveis para os eventos Kabana’s e Switch.
“Acho que a multidão está dividida”, disse Shah. “Há muita gente que quer ficar em casa e muita gente que quer sair”. Nós queríamos ter certeza de que a multidão que quer sair está saindo em uma atmosfera segura”
Entre outras mudanças este ano, o Museu de Ciências da Virgínia decidiu não receber a sua habitual queda de bola “Noon Year’s Eve”, que normalmente atrai centenas de visitantes, e, em vez disso, vai receber uma exposição especial “Ciência Fria” para as férias de inverno.
O HofGarden, que normalmente organiza uma festa de Ano Novo de vários níveis, irá oferecer jantares ao estilo familiar.
P>P>P>Ainda, alguns locais já esgotaram para a véspera de Ano Novo devido às capacidades reduzidas e ao grande interesse.
No River City Roll, a festa sentada com música da Kendall Street Company esgotou na semana passada. A Top Golf também fechou as suas reservas para baías aquecidas onde os convidados podem balançar para a nova proximidade. Alguns walk-ins podem estar disponíveis, mas não são garantidos.
Muitos restaurantes estão a fazer reservas para jantar, mas fecharão às 22 p.m.
Jantares especiais de fim de ano serão oferecidos em muitos lugares. Um deles é o novo clube social Common House, onde o restaurante está aberto ao público e estará fazendo reservas para um “jantar chique de NYE”. Belle RVA está a oferecer um jantar de quatro pratos mais cocktails para levar para casa, e Burger Bach em Carytown está a fazer reservas para as suas vagens aquecidas ao ar livre, algumas das quais estão equipadas com uma fogueira.
Mas para muitas pessoas em Richmond, ficar em casa parece ser a opção mais segura.
Lucas Fritz, parceira das empresas proprietárias de The Broadberry e The Camel, tipicamente tem eventos de passagem de ano planeados em ambos os locais de música. But not this year.
His plans are to “stay home, wear a mask and not get COVID.”
And hope for better times in the new year.