A Verdadeira História de Bidge of Spies

Steven Spielberg’s Bridge of Spies dramatiza uma incrível troca de espiões que teve lugar no auge da Guerra Fria. Estrelou Tom Hanks como advogado James Donovan, um homem que primeiro defendeu um operacional russo acusado, depois negociou a sua troca por um piloto americano detido pela União Soviética. Em 1964, Donovan publicou um livro de memórias sobre suas experiências inesquecíveis, chamado Strangers on a Bridge.

Aqui está um olhar sobre alguns dos eventos e pessoas da vida real que inspiraram o filme:

Rudolf Abel foi preso quando estava disfarçado nos EUA.

Em 1948, um agente da inteligência soviética bem treinado chegou aos Estados Unidos. Usando o pseudónimo Emil Goldfus, ele montou um estúdio de artistas no Brooklyn como disfarce. Enquanto seu verdadeiro nome era William Fisher, ele se tornaria mais conhecido como Rudolf Abel.

Em 1952, Abel teve a infelicidade de ser designado um subalterno incompetente: Reino Hayhanen. Depois de alguns anos de bebida pesada, e sem realizações de coleta de informações, foi dito a Hayhanen para voltar à União Soviética. Temendo a punição que suas falhas trariam, Hayhanen pediu asilo na Embaixada dos EUA em Paris em maio de 1957.

Abel uma vez cometeu o erro de trazer Hayhanen ao seu estúdio. Assim, o desertor pôde dizer ao FBI como encontrar seu superior; em 21 de junho de 1957, Abel foi preso em um quarto de hotel de Nova York.

Donovan acreditava que todos mereciam uma defesa

Após recusar-se a cooperar com o governo dos EUA, Abel foi acusado de espionagem. Agora ele precisava de um advogado.

Defender um suposto espião soviético não era uma tarefa muito procurada na América dos anos 50. Mas a Ordem dos Advogados de Brooklyn conhecia o homem certo para o cargo: James B. Donovan.

Donovan era um advogado de seguros que tinha trabalhado para o Gabinete de Serviços Estratégicos (precursor da CIA) durante a Segunda Guerra Mundial. Ele também serviu como promotor associado no julgamento principal de Nuremberga. Mais importante ainda, ele acreditava que todos – mesmo um suspeito de espionagem – mereciam uma defesa vigorosa, e aceitou a missão. (Embora Donovan e sua família sofressem algumas críticas, incluindo cartas irritadas e telefonemas no meio da noite, seu compromisso de defender os direitos de Abel era largamente respeitado.)

Abel foi condenado em todas as três contas

Donovan, apoiado por dois outros advogados, lutou para se preparar para o julgamento de Abel, que começou em outubro de 1957. Abel enfrentou acusações de 1) conspiração para transmitir informações militares e nucleares para a União Soviética; 2) conspiração para reunir essas informações; e 3) estar nos Estados Unidos sem se registrar como agente estrangeiro.

Evidência contra Abel tinha sido encontrada em seu quarto de hotel e estúdio. Incluía rádios de ondas curtas, mapas de áreas de defesa dos EUA e numerosos recipientes vazios (como um pincel de barbear, botões de punho e um lápis). Outra prova era um níquel oco que Hayhanen havia perdido logo após sua chegada em Nova York. (Em 1953, um jornalista tinha encontrado o níquel e o microfilme que continha)

Apesar das tentativas de Donovan para explicar ou minimizar esta evidência – ele mencionou que muitos atos mágicos usavam moedas ocas – e um esforço para desacreditar Hayhanen, Abel foi condenado por todos os três crimes em 25 de outubro de 1957.

Donovan teve que lutar pela vida de Abel

Após sua condenação, Abel enfrentou mais do que a prisão: a transmissão de informações estratégicas para um país estrangeiro acarretou uma potencial sentença de morte. Donovan agora tinha que lutar pela vida do seu cliente.

Felizmente, o advogado foi suficientemente presciente para argumentar que poderia ser uma boa idéia manter um espião por perto: “É possível que num futuro previsível um americano de patente equivalente seja capturado pela Rússia soviética ou um aliado; nesse momento, uma troca de prisioneiros através dos canais diplomáticos poderia ser considerada no melhor interesse nacional dos Estados Unidos.”

Donovan venceu esta batalha – em 15 de novembro de 1957, o Juiz Mortimer Byers condenou Abel a 30 anos de prisão, não à morte, sob a mais grave acusação.

Donovan apelou do caso

Enquanto Abel se dirigia à prisão, Donovan continuou a trabalhar em nome de seu cliente. Abel tinha sido preso e detido por agentes do Serviço de Imigração e Naturalização, mas agentes do FBI interrogaram-no e revistaram o seu quarto de hotel sem obterem um mandado. Donovan acreditava que isso violava as proteções da Quarta Emenda contra buscas e apreensões irracionais, e ele apresentou um recurso para esse fim.

p>Even embora Abel fosse um estrangeiro, Donovan – e os tribunais – acreditavam que ele merecia total proteção constitucional, e eventualmente a Suprema Corte concordou em considerar o caso. Mas em 28 de março de 1960, a Suprema Corte decidiu 5 a 4 contra Abel.

O governo dos EUA ofereceu-se para libertar Abel se a União Soviética libertasse um americano capturado

Após seu recurso ter fracassado, parecia que Abel poderia passar décadas na prisão. Então o piloto Francis Gary Powers foi derrubado sobre a União Soviética em 1 de maio de 1960. Powers havia pilotado um avião espião U-2 e os oficiais soviéticos o julgaram por espionagem; ele recebeu uma sentença de 10 anos.

Quando Powers foi capturado, falou-se que ele poderia ser trocado por Abel. Oliver Powers, o pai do piloto, até escreveu a Abel sobre uma troca. Em 1961, Donovan recebeu uma carta da Alemanha Oriental – enviada com supervisão da KGB – confirmando o interesse daquele lado em um acordo.

O governo dos EUA também estava disposto a abdicar do Abel pelos Poderes. Entretanto, ele precisava de alguém que martele os detalhes.

Donovan foi para a Alemanha para negociar a troca

Donovan foi convidado a negociar a troca. Funcionários do governo disseram-lhe que o Powers era a prioridade, mas havia dois estudantes americanos que também estavam detidos atrás da Cortina de Ferro: Frederic Pryor estava enfrentando julgamento na Alemanha Oriental por espionagem e Marvin Makinen estava cumprindo pena na Rússia por fotografar instalações militares soviéticas.

Donovan também foi informado que ele não estaria trabalhando oficialmente – se algo desse errado durante as negociações em Berlim Oriental, ele estaria por sua conta. Mesmo assim, ele decidiu correr riscos. Sem dizer a ninguém – mesmo à sua família – para onde ele estava realmente indo, Donovan foi para a Europa no final de janeiro de 1962.

Após chegar em Berlim Ocidental, Donovan fez várias travessias para Berlim Oriental pelo trem S-Bahn. Ele teve que enfrentar um desafio de guardas na fronteira da cidade dividida; ele também encontrou uma gangue de rua e a polícia da Alemanha Oriental em diferentes ocasiões. No entanto, foram as suas negociações – durante as quais ele teve que lidar com representantes soviéticos e da Alemanha Oriental – que foram as mais frustrantes.

Num ponto baixo, o advogado da Alemanha Oriental Wolfgang Vogel apresentou uma oferta de troca de Pryor por Abel, sem liberação de Powers ou Makinen. Então o oficial soviético Ivan Schischkin disse a Donovan que Makinen seria libertado em vez de Powers. Nenhuma das ofertas era aceitável para os EUA, e Donovan ameaçou interromper as negociações.

Eventualmente, foi acordado que Pryor seria liberado separadamente, para ser imediatamente seguido por uma troca de Poderes e Abel. (O lançamento de Makinen viria em 1963.)

Em 10 de fevereiro de 1962, Donovan, Abel e outros chegaram à Ponte Glienicke, que ligava a Alemanha Oriental e Ocidental. Os lados americano e soviético encontraram-se no centro da ponte às 8:20 da manhã. Mas tiveram de esperar pela confirmação da libertação de Pryor para completar a troca.

Às 8:45 os americanos, finalmente, receberam a notícia de que Pryor tinha sido entregue ao Checkpoint Charlie, um ponto de passagem entre Berlim Oriental e Ocidental. Abel e Powers foram oficialmente trocados às 8:52 da manhã.