Com uma doce pungência que combina os sabores do alho, cebolinha e alho francês, as rampas (Allium tricoccum) tornaram-se uma iguaria rara à medida que a procura crescente esgota a oferta natural. Infelizmente, a colheita dos bulbos – que crescem selvagens nas florestas do Minnesota ao Maine e até o sul da Geórgia – mata efetivamente as plantas. Pior ainda, esta planta em particular pode levar sete anos para atingir a maturidade. É por isso que o Parque Nacional Great Smoky Mountains proibiu a prospecção em rampa em 2004, e porque os cientistas de horticultura da Universidade Estadual da Carolina do Norte têm pesquisado como os agricultores podem ajudar a garantir uma população robusta em rampa.
Uma boa porção da terra no leste dos Estados Unidos é florestada e, portanto, muito sombria para as culturas convencionais – mas ideal para rampas. É verdade, você não poderá colher o que semeou durante cinco a sete anos (três, se plantar bolhas em vez de sementes), mas estará usando a área em pousio para produzir uma cultura que rende cerca de $15 o quilo.
Cultivo
P>Pelas zonas 3 a 7, as rampas requerem um habitat florestal específico: sombreado e húmido (pelo menos 35 polegadas de chuva ao longo do ano), com solo bem drenado, ácido e rico em cálcio. Estas mesmas condições são favorecidas pelos trilhões, lírios de trutas e mayapples, portanto se você notar uma área onde estas plantas prosperam (provavelmente sob a sombra de faias, maples, nogueiras ou carvalhos), você encontrou o lugar perfeito para cultivar rampas.
Mear as sementes no início do outono, espaçando-as de 4 a 6 polegadas de distância e pressionando-as no solo com a palma de sua mão. Ou acelere o processo plantando bolhas, de 2 a 3 polegadas de profundidade, no início da primavera, logo após o descongelamento do solo. De qualquer forma, aplique uma cobertura morta com uma camada de 2 polegadas de folhas de árvores de folhosas, e use a irrigação aérea durante os períodos de seca.
Harvesting
Rampas devem ser colhidas na primavera, cinco a sete anos após o plantio das sementes e três a cinco anos após o plantio dos bulblets. Você saberá que as plantas estão maduras quando suas folhas atingem alturas de 6 a 8 polegadas.
Desenterrar suavemente um torrão, removendo alguns bulbos mas deixando outros intactos. Replante as raízes, os bulbos restantes, e quaisquer pequenos bulbos para a próxima geração. Quando as plantas começarem a florescer, recolha as sementes no final do verão e plante-as em pontos adequados nas proximidades. (Com o passar do tempo, as rampas estendem rizomas e raízes lateralmente e se propagam por si mesmas.)
Também vale a pena notar que há um mercado para as folhas de sabor suave, que podem ser colhidas a 5 a 6 polegadas de altura, três a cinco anos após o plantio das sementes e pelo menos dois após o plantio dos bulblets. Basta beliscar ou cortar as folhas logo acima da linha do solo.
A linha de fundo para rampas
Existem dados limitados, pois poucos cultivadores tiveram a previsão de começar uma década atrás. Mas as rampas poderiam ser lucrativas para os agricultores dispostos a jogar o jogo longo.
- Número de plantas por 1â “10 acre: 10.000
- Custo do bulbo para as sementes: $35″”$45 por onça (cerca de 1.500 sementes)
- Custo do bulbo para os bolbos: $250 por 1.000
- Anos até os bolbos amadurecerem das sementes: 5″”7
- Anos até os bolbos amadurecerem dos bolbos: 3″”5
- Preço por libra de bulbos colhidos: Cerca de $15
- Preço por quilo de folhas colhidas: Cerca de $12
- Receita bruta anual por 1â “10 acre (após 3 a 7 anos): $1.500 a $2.000
Compra sementes durante todo o ano e bulblets no final do inverno em rampfarm.com e mountaingardensherbs.com. Para mais informações, consulte Tendo suas rampas e comendo-as também por Glen Facemire Jr. Growing and Marketing Ginseng, Goldenseal and Other Woodland Medicinals de W. Scott Person e Jeanine Davis é outro grande recurso.