Krásná želva skvrnitá (Clemmys guttata) je vyhledávaná hobbysty po celém světě. Pochází ze severovýchodní části Severní Ameriky a vyskytuje se od jižního Quebecu a severního Michiganu až po střední Floridu a jihozápadní Georgii. Želva skvrnitá je chráněna v mnoha státech, kde se vyskytuje, a v dalších státech je kandidátem na ochranu.
Želvy skvrnité chované v zajetí jsou k dispozici. Jsou vhodnější než volně žijící kachny, protože se lépe aklimatizují na podmínky v zajetí a snižují tlak na volně žijící populace. Pokud se rozhodnete pro sběr želvy skvrnité z volné přírody, nezapomeňte si nejprve ověřit právní náležitosti s tím spojené.
Přírodní historie
Želva skvrnitá je zvláštní malý tvor. Plně aktivní je v době, kdy jsou teploty poměrně nízké (jaro a podzim), v nejteplejších letních dnech, kdy jsou ostatní druhy želv na vrcholu své aktivity, může být neaktivní. Za chladného počasí se želva skvrnitá často a dlouho vyhřívá. Černý karapax zajišťuje účinnou termoregulaci za chladného, ale slunečného počasí. V chladnějších oblastech tato želva během zimy hibernuje (brumuje) a může také aestivovat během nejteplejší části léta, zejména na jihu.
V každém věku má želva skvrnitá černý karapax. Vylíhlá mláďata mají obvykle na každém karapaciálním štítu jednu dobře ohraničenou žlutou skvrnu, a to včetně okrajů. S věkem se skvrn objevuje více a někteří dospělí jedinci jsou skutečně hojně skvrnití. Ojedinělé exempláře však postrádají všechny stopy po karapaciálních skvrnách. Skvrnitá je také horní část hlavy a krk. Spodní strana okrajových krovek je oranžová a plastron je oranžový s dobře ohraničenou a někdy rozsáhlou černou skvrnou na každé krovce. Plastrální závěs chybí.
Dospělí samci mají konkávní plastron a dlouhý, těžký ocas. Samice mají plastron plochý a ocas krátký a tenký. Samice mají žlutou bradu a oranžové oči. Samci mají oranžovou bradu a hnědé oči. Přední šupiny na předních končetinách jsou často oranžově lemované a spodní strana končetin a krku je oranžová. Dospělé želvy mají délku karapaxu 4 palce a není známo, že by jejich délka přesahovala 5 palců.
Dosud byly želvy bahenní, lesní a tichomořské spolu s želvou skvrnitou řazeny do rodu Clemmys a souhrnně označovány jako americké želvy rybniční. V současné době byly ostatní tři druhy přeřazeny do jiných rodů a želva skvrnitá tak zůstala jediným zástupcem úctyhodného rodu Clemmys.
Želvy skvrnité jsou obyvateli lesních rybníků, bažin a močálů. Kdysi se hojně vyskytovaly ve vhodných biotopech na většině území svého výskytu. Přestože v některých oblastech je tento druh stále běžný, v jiných se stal vzácným nebo dokonce vyhynulým. Zdá se, že na snížení jejich populace má vliv mnoho faktorů. Patří mezi ně ničení biotopů, zvýšená populace predátorů (zejména mývalů) a (v některých populacích) neudržitelný sběr pro obchod se zvířaty.
Přestože jsou želvy skvrnité v podstatě vodní, nejsou nijak zvlášť zdatnými plavci. To platí zejména pro vylíhlá mláďata a mladší mláďata. Obě tyto velikostní kategorie jsou obvykle vázány na vegetací porostlé mělčiny, nebo pokud se nacházejí v hlubší vodě, uprostřed okrajů travnatých humusů nebo jiné vynořující se vegetace, kde mohou snadno odpočívat, ukrývat se a dosáhnout vodní hladiny, aniž by musely zběsile pádlovat.
Péče v zajetí
Ačkoli želvy skvrnité sbírané ve volné přírodě mohou být v zajetí problematické, exempláře chované v zajetí a vylíhlé v zajetí jsou odolné a snadno se chovají. Díky své malé velikosti v dospělosti a puntíkovaným vzorům jsou tyto želvy oblíbené u mnoha hobbyistů. Protože se u nich mohou objevit problémy s karapaciální erozí a nepatří mezi nejsilnější plavce „želvího světa“, měla by být jejich voda vždy čerstvá, čistá a relativně mělká.
Ve správně zařízeném deseti- nebo patnáctigalonovém akváriu se může dobře dařit vylíhlému mláděti nebo dokonce skupině vylíhlých jedinců. Mělo by mít k dispozici jak prostor pro plavání, tak snadno přístupný prostor pro vylíhnutí. Doporučuje se teplota vody 74 až 84 stupňů Fahrenheita a místo pro vyhřívání 88 až 95 stupňů. Většina akvaristů používá k vyhřívání vyhřívacího místa horní žárovku. Důrazně vás žádám, abyste pokud možno používali rtuťovou žárovku, která poskytuje plné spektrum osvětlení. Teplota pro líhnutí mláďat by se měla pohybovat v horní části teplotního spektra.
Voda o hloubce 1 až 1,5 cm je v pořádku. Obecně obvykle zajišťuji vodu jen o něco hlubší, než je šířka krunýře želvího mláděte. Pokud se tak želva náhodou převrátí, může se s minimálním úsilím sama napravit. Jak želvy rostou, je možné vodu úměrně prohlubovat. Filtrování takto mělké vody může představovat problém, takže jediným schůdným řešením může být častá výměna vody. Pokud máte pro mláďata želv skvrnitých k dispozici tůňku z mechu sphagnum, je třeba mech při každé výměně vody vyčistit a propláchnout.
Pro dospělé želvy by měla být voda hlubší, filtrační systém je snadnější zařídit. Nezapomeňte, že čistota vody se nemusí nutně rovnat vhodné kvalitě vody. Želvy jakékoliv velikosti, včetně líhnoucích se mláďat, produkují velké množství odpadu. Pečlivě sledujte obsah dusičnanů, dusitanů a pH vody pro své želvy. Častá částečná výměna vody a úplná týdenní výměna vám pomůže udržet zdravou želví nádrž.
Ačkoli jsou želvy skvrnité relativně malým druhem, s jejich růstem je třeba zvětšovat velikost jejich vnitřního prostoru. Tři nebo čtyři dospělé jedince lze udržovat v nádrži o rozměrech 24 x 48 palců. To odpovídá akváriu o velikosti 50 až 75 galonů.
Venkovní chov
Protože máme s manželkou Patti spoustu místa venku, volíme pro naše herpy o něco větší výběhy, než je ve skutečnosti nutné. Naše dospělé želvy skvrnité chováme v kruhové kovové zásobní nádrži o průměru 8 stop a hloubce 2 stopy. Voda je hluboká 6 až 8 palců. Zásobní nádrže jsou obzvláště vhodné, protože mají snadno ovladatelný odtok, který umožňuje buď částečné, nebo úplné vyprázdnění a důkladné opláchnutí. Elodea (dříve Anacharis), Cabomba, Hygrophila a další svazkovité a plovoucí rostliny lze chovat ve vnitřních i venkovních sestavách.
Máme tahák vytvořený z velké plastové nádoby obsahující několik centimetrů nemletého sphagnum. Želvy skvrnité tráví hodně času zahrabané hluboko v mechu a toto prostředí využívají také k ukládání vajec. Ve vodní části se nachází vyvřelé naplavené dřevo. V zeměpisných šířkách, kde jsou zimy chladné, budete muset želvy během chladných dnů pozdního podzimu, zimy a časného jara přenést dovnitř. Tuto nutnost vezměte v úvahu před pořízením této želvy. Želvy skvrnité mají potenciální délku života 65 a více let.
Želvy skvrnité se obvykle rozmnožují na jaře a dávají přednost ponoření. Zdravá samice může naklást dvě (výjimečně tři) snůšky po jednom až osmi vejcích. Obvyklý počet vajec je dva až pět na jednu snůšku. Inkubace trvá 60 až 80 dní. Vejce by měla být inkubována při teplotě 82 až 84 °C. Vylíhlá mláďata jsou dlouhá asi jeden centimetr.
Ačkoli se želvy skvrnité živí některými rostlinami, jsou v podstatě masožravé. Standardní potravou želv skvrnitých jsou plži, červi, minoni, mršiny a raci. Obzvláště oblíbené jsou plži. V zajetí přijímají granulované krmivo pro ryby, krmivo pro štěňata a komerční krmivo pro vodní želvy. Želvy skvrnité příležitostně žerou kachničku (Lemna sp.).
Dbejte na to, abyste želvy nepřekrmovali. Nesnědené krmivo se rychle kazí a znečišťuje vodu. Mláďata želv skvrnitých lze krmit denně, ale aby se předešlo obezitě dospělých jedinců, měli by být dospělí jedinci krmeni pouze každý druhý nebo třetí den a jejich hmotnost by měla být pečlivě sledována.