Kredit: Rich Reading
Antilopa sajga je velký stěhovavý býložravec žijící na suchých stepních pastvinách a polopouštích střední Asie. Kdysi byly hojně rozšířené a potulovaly se po boku mamutů a šavlozubých tygrů po rozsáhlých územích od Britských ostrovů až po Aljašku. Populace sajgy, která po miliony let přežívala v drsných a měnících se podmínkách prostředí, výrazně klesá v důsledku zvýšeného pytláctví pro maso, pytláctví samců pro jejich rohy (používané v tradiční asijské medicíně) a přírodních hrozeb, jako jsou nemoci a změny životního prostředí. Pro obyvatele Střední Asie mají také kulturní a historický význam jako symbol tradičního kočovného způsobu života.
Dnes zůstává ve volné přírodě zhruba 124 000 sajg, jejichž počet od 90. let 20. století klesl z více než 1 000 000 kusů. V roce 2002 Mezinárodní svaz ochrany přírody (IUCN) zařadil sajgu mezi kriticky ohrožené druhy a v roce 2005 se celková populace snížila na přibližně 30 000 jedinců. V roce 2019 na 18. zasedání konference smluvních stran CITES (Úmluva o mezinárodním obchodu s ohroženými druhy rostlin a živočichů, CoP18) zůstala sajga zařazena do přílohy II a byl přijat návrh na stanovení nulové vývozní kvóty pro volně žijící exempláře obchodované pro komerční účely. Americký úřad pro ochranu ryb a volně žijících živočichů poskytuje finanční a technickou pomoc na ochranu sajgy od roku 2000 a nadále podporuje partnery, kteří usilují o přežití tohoto jedinečného zvířete v celém jeho areálu.
Služba USA pro ryby a divokou přírodu poskytuje finanční a technickou pomoc na ochranu sajgy od roku 2000 a nadále podporuje partnery usilující o přežití tohoto jedinečného zvířete v celém jeho areálu.
Krátká fakta
Rozsah výskytu druhu: Kazachstán, Mongolsko, Ruská federace a Uzbekistán
Odhadovaná populace: 123 450 – 124 200 jedinců (populace zažívají extrémní výkyvy, terénní partneři odhadují, že jen v Kazachstánu jich v roce 2019 bylo 334 400)
Klasifikace podle IUCN: Kriticky ohrožené
Zapsání do seznamu CITES: Příloha II (nulová kvóta pro volně žijící exempláře obchodované pro komerční účely)
Klíčové hrozby: Pytláctví a nelegální obchod, fragmentace biotopů, nemoci, sucho, extrémní teploty