Wenn sich die Bedingungen in den nächsten zwei Wochen nicht verschlechtern, ist der Gouverneur von North Carolina bereit, die NASCAR-Rennen im nächsten Monat auf dem Charlotte Motor Speedway zuzulassen. Roy Cooper ist bereit, die NASCAR Cup Series im nächsten Monat auf dem Charlotte Motor Speedway fahren zu lassen.
NASCAR hat am Dienstag einen aktualisierten Zeitplan veröffentlicht, wonach die Saison mit zwei Rennen auf dem Darlington Raceway am Sonntag, den 17. Mai, und am Mittwoch, den 20. Mai, fortgesetzt wird. Die nächsten beiden Rennen finden in Charlotte statt, beginnend mit dem Coca-Cola 600 am Sonntag, den 24. Mai, gefolgt von einem 310-Meilen-Rennen am Mittwoch, den 27. Mai.
Die nächsten vier Rennen finden in Martinsville, Bristol, Atlanta und Miami statt. Es wird erwartet, dass keine Fans auf das Gelände gelassen werden.
Die Rennen würden als eintägige Veranstaltungen mit einer reduzierten Anzahl von Besatzungsmitgliedern (wahrscheinlich 10) stattfinden, um das Risiko einer Coronavirus-Exposition zu verringern. Die Teams würden sich qualifizieren und das Rennen ohne Training fahren.
Es bleibt offen, ob es bei diesen Rennen Live-Boxenstopps geben wird. Wenn Boxencrews nicht erlaubt sind, müsste die NASCAR regelmäßige Warnungen aussprechen, damit die Autos in die Boxengasse fahren können, um minimale Dienstleistungen wie Auftanken oder frische Reifen zu erhalten.
Cooper sagte letzte Woche, dass sein Büro eine Veranstaltung auf dem Charlotte Motor Speedway genehmigen müsste. Am Dienstag sagte Cooper, dass die NASCAR und die Speedway-Beamten Sicherheitspläne vorgelegt haben, die genehmigt wurden, wenn auch mit zusätzlichen Rückmeldungen.
„Wir glauben, dass wir das Coca-Cola 600 am Memorial Day Wochenende in Charlotte haben können, wenn die gesundheitlichen Bedingungen nicht schlechter werden“, sagte Cooper am Dienstag während einer Pressekonferenz. „Ich denke, dass NASCAR diese Ankündigung machen wird. Wir glauben, dass das passieren wird.“
Die Nachricht wurde von Marcus Smith, Präsident und CEO von Speedway Motorsports, dem Betreiber des Charlotte Motor Speedway, mit einer zustimmenden Erklärung aufgenommen.
„Im Namen unseres Teams am Charlotte Motor Speedway möchte ich Gouverneur Cooper und all unseren staatlichen und lokalen Regierungsvertretern danken, die mit uns zusammenarbeiten, um NASCAR mit dem Coca-Cola 600 am Memorial-Day-Wochenende zurück auf die Strecke zu bringen, wo es hingehört“, sagte Smith. „
Der Sprecher des Bundesstaates North Carolina, Tim Moore, hatte zuvor einen Brief an Cooper geschickt, in dem er den Gouverneur aufforderte, die Beschränkungen für den Heimaturlaub zu lockern, damit die Angestellten der Rennbahn wieder arbeiten können. Cooper bezeichnete diese Mitarbeiter während einer Pressekonferenz am vergangenen Donnerstag als unverzichtbar.
Moore unterstützte die Entscheidung von Cooper in einem Tweet vom Dienstag.
Nach den Rennen in Darlington und Charlotte würde die Cup Series am Sonntag, 31. Mai, nach Norden zum Martinsville Speedway reisen. Allerdings gilt im Commonwealth of Virginia derzeit ein Hausverbot, das bis zum 12. Juni läuft.
Um ein Rennen in Martinsville austragen zu können, müsste die NASCAR eine ähnliche Genehmigung erhalten wie die aus North Carolina.
NASCAR-Offizielle haben wiederholt ihre Absicht bekundet, alle 36 punktebringenden Rennen im Jahr 2020 zu bestreiten. Bislang hat NASCAR das Daytona 500 und die drei Westküstenrennen in Las Vegas, Fontana und Phoenix absolviert.
Der Verband, die Rennteams und die Rennstrecken verdienen einen Großteil ihrer Betriebseinnahmen durch die Fernsehverträge mit Fox Sports und NBC Sports.
Mit anderen Worten, die Teams haben damit zu kämpfen, die Gehaltskosten ohne den stetigen Einnahmestrom aus dem Vertrag aufrecht zu erhalten. Mehrere Teams haben bereits Personal abgebaut oder Mitarbeiter entlassen.
Andere haben Gelder aus staatlichen Hilfsprogrammen beantragt.
Joe Gibbs Racing hat seine Pforten noch nicht wieder geöffnet, hat aber die Genehmigung von Mecklenburg County (N.C.) dafür erhalten. Stewart-Haas Racing im Cabarrus County des Bundesstaates wird voraussichtlich am Freitagmorgen für ausgewählte Mitarbeiter wieder öffnen.
Genaue Angaben zum geänderten Zeitplan und den Rennformaten der NASCAR Cup Series werden im Laufe der Woche erwartet. It remains unclear where the Xfinity Series and Gander Outdoor Truck Series fit into these current plans.