As condições sem condições se deterioram nas próximas duas semanas, North Carolina Gov. Roy Cooper está preparado para permitir que a NASCAR Cup Series corra no próximo mês no Charlotte Motor Speedway.
NASCAR emitiu um calendário actualizado na terça-feira que tem o reinício da temporada com corridas costas-com-costas no Darlington Raceway no domingo, 17 de Maio, e quarta-feira, 20 de Maio. Os dois eventos seguintes aconteceriam em Charlotte, começando com a Coca-Cola 600 no domingo, 24 de maio, seguido por uma corrida de 310 milhas na quarta-feira, 27.
As quatro corridas seguintes ocorreriam em Martinsville, Bristol, Atlanta e Miami. Não se espera a entrada de fãs nas instalações.
As corridas seriam espectáculos de um dia com uma tripulação reduzida, provavelmente 10, para reduzir o risco de exposição ao coronavírus. As equipas qualificar-se-iam e correriam sem o benefício de uma sessão de treino.
Permanece uma questão em aberto se estas corridas terão paragens nas boxes ao vivo. Se as equipas das boxes não forem permitidas, a NASCAR teria de lançar avisos periódicos para permitir que os carros descessem as boxes para receber serviços mínimos como reabastecimento ou pneus novos.
Cooper disse na semana passada que o seu escritório teria de aprovar um evento na Charlotte Motor Speedway. Na terça-feira, Cooper disse que os oficiais da NASCAR e da Speedway apresentaram planos de segurança que foram aprovados, embora com feedback adicional.
“Acreditamos, a menos que as condições de saúde baixem, que podemos ter a Coca-Cola 600 no fim de semana do Memorial Day em Charlotte”, disse Cooper na terça-feira durante um briefing de imprensa. “… acho que a NASCAR vai fazer esse anúncio. Acreditamos que é isso que vai acontecer”
A mensagem foi recebida com uma declaração de aprovação do presidente e CEO da Speedway Motorsports, Marcus Smith, o operador de pista da Charlotte Motor Speedway.
“Em nome da nossa equipe na Charlotte Motor Speedway, eu gostaria de agradecer ao Governador Cooper e a todos os nossos funcionários do governo estadual e local que estão trabalhando conosco para colocar a NASCAR de volta na pista com a Coca-Cola 600 no fim de semana do Memorial Day, onde ela pertence”, disse Smith. “Teremos mais detalhes para compartilhar em breve em conjunto com o lançamento da NASCAR de um calendário de eventos revisado”
O orador estadual da Carolina do Norte Tim Moore havia enviado anteriormente uma carta a Cooper que instava o governador a aliviar as restrições de permanência em casa para permitir que os funcionários da loja de corridas retornassem ao trabalho. Cooper considerou esses funcionários como essenciais durante uma conferência de imprensa na última quinta-feira.
Moore apoiou a decisão tomada por Cooper em um tweet de terça-feira.
Seguir as corridas em Darlington e Charlotte, a Cup Series viajaria para norte para Martinsville Speedway no domingo, 31 de Maio. No entanto, a Comunidade da Virgínia está actualmente sob uma ordem de permanência em casa que vai até 12 de Junho.
Para disputar uma corrida em Martinsville, a NASCAR teria de receber uma aprovação semelhante à que recebeu da Carolina do Norte.
Os oficiais da NASCAR declararam repetidamente a sua intenção de disputar todas as 36 corridas com pontos pagos em 2020. Até agora, a NASCAR completou as Daytona 500 e as três corridas da Costa Oeste em Las Vegas, Fontana e Phoenix.
O corpo sancionador, as equipas de corrida e as pistas ganham a maioria das suas receitas operacionais através dos contratos de televisão com a Fox Sports e a NBC Sports.
Por outras palavras, as equipas têm lutado para manter a folha de pagamentos sem ter o fluxo constante de receitas fornecido pelo acordo. Várias equipes já reduziram o quadro de pessoal ou furaram trabalhadores.
Outros solicitaram dinheiro através de programas de ajuda governamental.
Joe Gibbs Racing ainda não reabriu suas portas, mas recebeu aprovação do condado de Mecklenburg (N.C.) para fazê-lo. Stewart-Haas Racing, no condado estadual de Cabarrus, deverá reabrir para funcionários selecionados na manhã de sexta-feira.
Detalhes exactos da programação modificada da NASCAR Cup Series e formatos de corrida estão previstos para o final da semana. It remains unclear where the Xfinity Series and Gander Outdoor Truck Series fit into these current plans.