‚Eleganz und Komfort sind nicht unvereinbar, und wer immer das Gegenteil behauptet, weiß einfach nicht, wovon er spricht‘. Salvatore Ferragamo, der Schuhdesigner der Stars, mag über High Heels gesprochen haben, aber wenn wir in unserer Suite im Hotel Lungarno herumhüpfen, ist es eine Freude zu sehen, dass seine Designprinzipien im gesamten Familienhotelunternehmen gelten.
Nach einer holprigen Taxifahrt durch den Trubel der Fußgängerzone erreichten wir das Hotel mit einem herzlichen italienischen Empfang und drei süßen Worten, die jeder müde Reisende gerne hört: „Wir haben Ihnen ein Upgrade gewährt. Unsere Studio-Suite mit Flussblick ist der Inbegriff italienischer Eleganz und verfügt über einen Julia-Balkon, der über dem Fluss Arno schwebt. Die Aussicht ist zauberhaft, und Mr. Smith ist ein wenig beeindruckt, oder besser gesagt „sichtlich beeindruckt“, von unserem Blick aus der ersten Reihe auf die legendäre Ponte Vecchio, die berühmteste Brücke von Florenz.
Nachdem wir also unsere Lavazza-Kaffeemaschine getestet und das riesige Bett, die frische Bettwäsche, das Plüschsofa und das Marmorbad bewundert haben, machen wir uns auf die Suche nach frischer Luft und berühmten Fresken. Sowohl ich als auch Herr Smith sind zum ersten Mal in Florenz, und wir haben nur 36 Stunden Zeit, um dem Ort gerecht zu werden. Unser Plan lautet also: so viel wie möglich sehen und so viel essen wie nur möglich. Die Stadt ist dicht gedrängt und leicht zu Fuß zu erkunden, also schlendern wir los, in die vage Richtung der orangefarbenen Kachelkrone des Doms, einem Leuchtturm im blauen Himmel über uns.
Unsere erste Station ist das Borgo Antico, eine Trattoria, die uns von unserem freundlichen Concierge als erstklassiger Ort zum Beobachten der Leute empfohlen wird, während wir toskanische Spezialitäten essen. Eine Karaffe Montepulciano später verschlingen wir ein Tomahawk-Steak, das so groß ist wie unser Tisch, mit einem leckeren Panzanella-Salat als Beilage.
Nach dem Mittagessen schlängeln wir uns über die Piazza zur Gelateria della Passera, wo die Liste der angebotenen Bio-Gelatos fast so lang ist wie die Warteschlange vor den Uffizien. Nach langem Hin und Her und mühsamer Entscheidungsfindung bekomme ich das Feigen-Ricotta-Gelato in den Mund. Das Eis wird nie wieder dasselbe sein.
Florenz hat eine riesige Checkliste an Muss-Sehenswürdigkeiten: Galerien, Gärten, Museen und Paläste, die die Touristen in Scharen wiederkommen lassen. Aber wir entscheiden uns für eine zwanglosere Herangehensweise an die Erkundung und verlieren uns stundenlang im Gewirr der romantischen Kopfsteinpflasterstraßen, blicken in Palazzo-Höfe, farbenfrohe Handwerksbetriebe und mit Kerzen beleuchtete Kapellen, die seit Dantes Zeiten kaum angerührt wurden.
Wenn die Aperitivo-Stunde anbricht, schlendern wir in das La Ménagère 1896, ursprünglich das erste Geschäft für Haushaltswaren in Florenz und heute, mehr als ein Jahrhundert später, ein bezauberndes Zuhause für einen experimentellen Blumenladen, einen Chi-Chi-Laden, ein Industrierestaurant und eine Jazzbar im Keller. Vergessen Sie alle verstaubten Eindrücke von Florenz, die Stimmung hier ist eher Shoreditch-Hipster-Hangout.
Bevor wir uns für den Abend zurückziehen, lassen wir uns in einer gemütlichen Ecke der Lungarno Lounge auf einen Cocktail am Fluss nieder. Im Herzen der Stadt und in Reichweite des Arno unter uns fühlen wir uns glücklich, die perfekte Ecke für einen Schlummertrunk nur eine Treppe von unserem Bett aus Marshmallows entfernt zu haben. Die Lounge-Bar ist, wie der Rest des Hotels, luxuriös und stattlich, ohne übertrieben zu sein. Die Liebe der Familie zu Florenz und zur Kunst ist überall spürbar; mehr als 400 Kunstwerke füllen das Hotel mit seinen 63 Zimmern. Originale Meisterwerke von Picasso und Cocteau werden in der gleichnamigen PicTeau Lounge ausgestellt.
Alle Kulturinteressierten und Städtereisenden, die etwas auf sich halten, wissen, dass Florenz der Geburtsort der Renaissance ist – aber wie viele wissen, dass es auch der Geburtsort des Negroni ist? Ich jedenfalls weiß es (jetzt), und es stellt sich heraus, dass die Auswahl im Lungarno nicht kreativer ist als die des Negroni. Ich verzichte auf die seltsam klingenden Salbei- und Kaffeeaufgüsse und entscheide mich stattdessen für einen Earl Grey, der in einer Teetasse mit einem dehydrierten Campari-Teebeutel geliefert wird.
Am nächsten Morgen enthält mein Earl Grey keinen Alkohol, aber das ist wahrscheinlich das Beste, denn wir beherzigen wieder den Rat unseres weisen Concierge und huschen noch vor dem Frühstück zu den Uffizien, um den Warteschlangen auszuweichen. Als die Türen geöffnet werden, sind wir ganz aufgeregt, weil wir den Ort fast für uns allein haben. Es ist zwar noch früh am Morgen, aber im Museum fühlt sich alles an wie in der Nacht. Wir machen uns auf den Weg zu den Botticelli-Gemälden, in der Hoffnung, einen Blick zu erhaschen, bevor die Horden ankommen. Die Geburt der Venus ist ein echter Publikumsmagnet und wir sind früh genug dran, um einen Moment mit der Liebesgöttin allein zu sein.
Caravaggio, Michelangelo, Donatella – nach einem morgendlichen Powerwalk durch Italiens größte Kunstgalerie kehren wir ausgehungert zum Lungarno zurück und sind bereit, das reichhaltige Hotelfrühstück richtig zu genießen. Inspiriert vom italienischen Charme der 1950er Jahre, sind die Wände des Restaurants mit Modeskizzen und Fotografien von Salvatore Ferragamo in seiner Hollywood-Hochphase geschmückt.
Während wir die Kunstwerke bewundern, schaut ein tadellos aufgelegter Kellner bei uns vorbei, schenkt uns Mimosen nach und versorgt uns mit ein paar Insider-Tipps für den kommenden Tag. Salvatore ist zwar als hervorragender Schuhmacher berühmt geworden, aber ich kann mit Freude bestätigen, dass die Familie Ferrgamo auch etwas von Gastfreundschaft versteht.