Was ist eine Kohlenstoffsteuer?
Eine Kohlenstoffsteuer wird von Unternehmen und Industrien gezahlt, die durch ihre Tätigkeit Kohlendioxid produzieren. Die Steuer soll den Ausstoß von Treibhausgasen und Kohlendioxid, einem farb- und geruchlosen, unbrennbaren Gas, in die Atmosphäre verringern. Die Steuer wird mit dem Ziel des Umweltschutzes erhoben.
Key Takeaways
- Eine Kohlenstoffsteuer ist eine Gebühr, die Unternehmen und Einzelpersonen auferlegt wird und als eine Art „Verschmutzungssteuer“ wirkt.“
- Die Steuer wird Unternehmen auferlegt, die kohlenstoffhaltige Brennstoffe wie Kohle, Öl, Benzin und Erdgas verbrennen.
- Bei der Verbrennung dieser Brennstoffe entstehen Treibhausgase wie Kohlendioxid und Methan, die die Atmosphäre aufheizen und die globale Erwärmung verursachen.
- Eine Kohlenstoffsteuer soll die Emissionen verringern, indem sie die Verwendung von kohlenstoffhaltigen Brennstoffen verteuert und somit den Unternehmen einen Grund gibt, energieeffizienter zu werden und Geld zu sparen.
- Eine Kohlenstoffsteuer würde auch die Kosten für Benzin und Strom erhöhen und somit den Verbrauchern einen Grund geben, auf saubere Energie umzusteigen.
- In den Vereinigten Staaten gibt es derzeit keine Kohlenstoffsteuer.
Die Kohlenstoffsteuer verstehen
Eine Kohlenstoffsteuer ist eine Art Pigov-Steuer, die darauf abzielt, die negativen externen Effekte von Kohlenstoffemissionen zu mildern oder zu beseitigen. Kohlenstoff ist in jeder Art von Kohlenwasserstoff-Brennstoff (einschließlich Kohle, Erdöl und Erdgas) enthalten und wird bei der Verbrennung dieser Brennstoffe in Form des schädlichen Giftstoffs Kohlendioxid (CO2) freigesetzt. CO2 ist die Verbindung, die in erster Linie für den „Treibhauseffekt“ verantwortlich ist, d. h. für die Speicherung von Wärme in der Erdatmosphäre, und ist daher eine der Hauptursachen für die globale Erwärmung.
Eine Kohlenstoffsteuer ist eine Art Pigov-Steuer, d.h. eine Steuer, die Unternehmen oder Einzelpersonen zahlen müssen, weil sie Aktivitäten ausüben, die negative Auswirkungen auf die Gesellschaft haben.
Regulierung durch die Regierung
Eine Kohlenstoffsteuer wird auch als eine Form der Preisgestaltung für Treibhausgasemissionen bezeichnet, bei der die Regierung einen festen Preis für Kohlenstoffemissionen in bestimmten Sektoren festlegt. Der Preis wird von den Unternehmen an die Verbraucher weitergegeben. Durch die Erhöhung der Kosten für Treibhausgasemissionen hoffen die Regierungen, den Verbrauch einzudämmen, die Nachfrage nach fossilen Brennstoffen zu verringern und mehr Unternehmen dazu zu bewegen, umweltfreundliche Ersatzstoffe zu entwickeln. Eine Kohlenstoffsteuer ist eine Möglichkeit für den Staat, eine gewisse Kontrolle über die Kohlenstoffemissionen auszuüben, ohne auf die Hebel einer Kommandowirtschaft zurückzugreifen, bei der der Staat die Produktionsmittel kontrollieren und die Kohlenstoffemissionen manuell stoppen könnte.
Umsetzung einer Kohlenstoffsteuer
Kein Kohlenstoff, der in hergestellten Produkten wie Kunststoffen enthalten ist und nicht verbrannt wird, wird besteuert. Das Gleiche gilt für CO2, das dauerhaft von der Produktion getrennt und nicht in die Atmosphäre freigesetzt wird. Die Steuer wird jedoch während des vorgelagerten Prozesses gezahlt, d. h. wenn der Brennstoff oder das Gas aus der Erde gefördert wird. Die Erzeuger können die Steuer dann so weit wie möglich auf den Markt abwälzen. Dies wiederum gibt den Verbrauchern die Möglichkeit, ihren eigenen CO2-Fußabdruck zu verringern.
Beispiele für Kohlenstoffsteuern
Kohlenstoffsteuern wurden in einer Reihe von Ländern auf der ganzen Welt eingeführt. Sie haben verschiedene Formen, aber die meisten laufen auf einen einfachen Steuersatz pro Tonne verbrauchten Kohlenwasserstoff-Kraftstoffs hinaus. Das erste Land, das eine Kohlenstoffsteuer einführte, war Finnland im Jahr 1990. Diese Abgabe beläuft sich derzeit auf 24,39 Dollar pro Tonne Kohlenstoff. Die Finnen wurden schnell von anderen nordischen Ländern abgelöst – Schweden und Norwegen führten 1991 ihre eigenen Kohlenstoffsteuern ein. Mit einem Satz von 51 Dollar pro Tonne CO2, die für Benzin verwendet wird (die Steuer wurde später erheblich gesenkt), ist die norwegische Steuer eine der strengsten der Welt.
Die Vereinigten Staaten erheben derzeit keine Kohlenstoffsteuer auf Bundesebene.
Gescheiterte Kohlenstoffsteuern
Die meisten Formen der Kohlenstoffbesteuerung wurden erfolgreich eingesetzt, doch der gescheiterte Versuch Australiens von 2012-2014 steht in starkem Kontrast dazu. Die Minderheitspartei der Grünen konnte die Kohlendioxidsteuer in einer Zeit der politischen Stagnation im Jahr 2011 durchsetzen, aber die Steuer fand nie die Unterstützung einer der beiden großen Parteien in Australien, der linksgerichteten Labor Party (die der Steuer nur widerwillig zustimmte, um eine Regierung mit den Grünen zu bilden) und der Mitte-Rechts-Liberalen, deren Vorsitzender Tony Abbott die Aufhebung im Jahr 2014 vorantrieb. Wie die meisten wirtschaftlichen Initiativen zur Bekämpfung des Klimawandels ist auch die Kohlenstoffsteuer sehr umstritten.