Das nördlichste afrikanische Land, Tunesien, hat eine Fläche von 165.000 Quadratkilometern. Algerien grenzt im Westen an das Land, Libyen im Südosten, und das Mittelmeer liegt im Osten und Norden. Nach Schätzungen von 2014 lebten 11 Millionen Menschen im Land.
Araber, Berber und Türken sind die drei wichtigsten ethnischen Gruppen in Tunesien. Andere Völker, die zu verschiedenen Zeiten in das Land eingewandert sind, sind Griechen, Römer, Juden, Phönizier und Franzosen. Obwohl es anfangs einen klaren Unterschied zwischen der türkischsprachigen Elite und der arabischsprachigen Masse gab, verwischte dieser Unterschied bis 1870. Bald identifizierte sich die Mehrheit der Bevölkerung als Araber. Ein kleiner Teil (etwa 1 %) der in den Bergregionen Dahar und Khroumire lebenden Bevölkerung bezeichnete sich als reine Berber. Seit dem späten 19. Jahrhundert kamen zahlreiche Europäer ins Land, doch viele von ihnen verließen das Land nach der Unabhängigkeit Tunesiens.
Die zahlreichen Migrationen, die in der Geschichte Tunesiens stattgefunden haben, haben zum sprachlichen Reichtum des Landes beigetragen. Einige der wichtigsten Sprachen, die im Land gesprochen werden, sind im Folgenden aufgeführt.
Amtssprache in Tunesien
Die Amtssprache in Tunesien ist das literarische Arabisch. Es ist eine plurizentrische Sprache (eine Sprache mit mehreren Standardversionen). Es ist die literarische Variante der arabischen Sprache und wird in Tunesien in Wort und Schrift verwendet.
Nationalsprache Tunesiens
Das tunesische Darija oder das tunesische Arabisch ist im Grunde eine Reihe von Dialekten, die keine formale Struktur oder Standards haben. Die Sprache hat sich im Laufe der Jahre entwickelt und wurde von den verschiedenen Siedlern in Tunesien beeinflusst. Heute ist sie die Landessprache in Tunesien. Das tunesische Arabisch basiert auf einem Substrat aus Berber und Punisch und wird von arabischen, türkischen, spanischen, französischen und italienischen Sprachen beeinflusst. Obwohl das tunesische Arabisch für die Sprecher anderer maghrebinischer Dialekte verständlich ist, wird es von den Sprechern des Nahost-Arabischen kaum verstanden. Die Sprache ist eng mit der maltesischen Sprache verwandt.
Minderheitensprachen in Tunesien
Die Berbersprachen, ein Zweig der afroasiatischen Sprachfamilie, sind die wichtigsten Minderheitensprachen in Tunesien und werden von weniger als 1 % der tunesischen Bevölkerung gesprochen. Diese Bevölkerung konzentriert sich vor allem in den halb-berberischen Dörfern im Süden des Landes und auf den Dörfern der Insel Djerba.
Auslandssprachen in Tunesien
Französisch, Englisch und Italienisch sind die wichtigsten in Tunesien gesprochenen Fremdsprachen. Die Nähe des Landes zu Europa hat die europäischen Sprachen im Lande populär gemacht. Ein großer Teil der tunesischen Bevölkerung spricht auch Türkisch.
Obwohl Französisch während des französischen Protektorats in Tunesien stark verbreitet war, wurde die dominierende Rolle der Sprache nach der Unabhängigkeit des Landes allmählich von den arabischen Sprachen abgelöst. Im Bildungswesen und in der Verwaltung Tunesiens wird jedoch nach wie vor Französisch zusammen mit der arabischen Schriftsprache verwendet. Trotz der Förderung der arabischen Sprachen im Lande gelten gute Französischkenntnisse nach wie vor als wichtiges soziales Erkennungszeichen. Französisch wird von den Intellektuellen, der Geschäftswelt und den Wissenschaftlern der tunesischen Gesellschaft stark genutzt.