BLOG: Five reasons why astigmatism should be corrected during cataract surgery

¿Es importante el astigmatismo? ¿A los pacientes que se someten a una cirugía de cataratas les importa realmente si se les reduce el cilindro? Alrededor de un tercio de los cirujanos de cataratas de Estados Unidos no abordan de forma rutinaria el astigmatismo en los pacientes que se someten a este procedimiento. Aquí hay cinco razones por las que animaría a este grupo a reconsiderar su enfoque:

1. El astigmatismo refractivo de la mayoría de los pacientes aumenta después de la cirugía de cataratas. Eso es porque el astigmatismo corneal preoperatorio es mayor que el astigmatismo manifiesto en la mayoría de los ojos. Casi el 70% de las córneas tienen 0,75 D o más de astigmatismo corneal preoperatorio, lo suficiente para afectar a su visión de forma significativa. La realización de la cirugía de cataratas por sí sola empeora el estado astigmático de la mayoría de nuestros pacientes.

2. Con una lente multifocal, el astigmatismo residual es especialmente molesto. Las lentes multifocales reducen el contraste en un grado que no molesta a la gran mayoría de los pacientes, a menos que existan otras comorbilidades que reduzcan el contraste. De estas comorbilidades -como la enfermedad del nervio óptico, la patología macular y el ojo seco- el astigmatismo es la más fácil de abordar con un procedimiento simple y simultáneo o con una lente tórica para reducirlo en gran medida o eliminarlo.

3. El desarrollo de futuras enfermedades años después de la cirugía de cataratas puede degradar la visión, por lo que corregir el astigmatismo ahora sólo mejora las perspectivas de los pacientes a largo plazo. Cuántos de nuestros pacientes acabarán desarrollando un ojo seco o una maculopatía que reduzca la agudeza visual? ¿Cuánto más fácil sería su vida si no tuvieran que lidiar también con el astigmatismo, que requiere refracciones difíciles y gafas graduadas para la visión de lejos? ¿No deberíamos intentar hacer la vida más fácil a nuestros pacientes a medida que envejecen?

4. Los pacientes aprecian realmente el procedimiento, y funciona. Una encuesta reciente de 200 pacientes en mi consulta, Harvard Eye Associates en Laguna Hills, California, mostró que el 51% de los pacientes sometidos a queratotomía astigmática (con una cuchilla, antes de que llegara nuestro láser de femtosegundo) estaban dentro de 0,25 D de su refracción esférica objetivo, el 70% estaban dentro de 0,5 D, y el 86% estaban dentro de 0,75 D. En otras palabras, la queratotomía astigmática puede ser muy precisa. ¿Y qué efecto tiene un pequeño astigmatismo residual en la satisfacción? Una encuesta que realizamos en los mismos 200 pacientes mostró que el 80% de los pacientes con menos de 0,5 D de astigmatismo informaron de que estaban extremadamente satisfechos con la cirugía, frente a sólo el 56% con más de 0,5 D. Así que lo que se necesita para elevar el listón de su calidad quirúrgica – como es visto por el paciente – es abordar el astigmatismo.

5. Es fácil empezar. Este vídeo muestra los pasos y el equipo (menos de 2.000 dólares) necesarios para realizar incisiones relajantes en el limbo. Por supuesto, un láser de femtosegundo es una forma más elegante, aunque más cara, de lograr lo mismo.

Como cirujanos, todos buscamos mejorar nuestros resultados a lo largo de nuestra carrera, y uno de los grandes pasos adelante que di hace tiempo fue abordar el astigmatismo. Espero que muchos de mis colegas hagan lo mismo.