Cómo afecta el alcoholismo a la familia

El alcoholismo es una enfermedad desafortunada que afecta no sólo al individuo, sino que también puede ser una carga para la familia y los amigos. El alcoholismo puede tener un impacto en la familia como un todo, pero también pondrá una tensión en las relaciones individuales, interrumpirá las rutinas, e incluso causará que la familia esté en una mala situación financiera.

En este post, vamos a cubrir las muchas maneras en que el alcoholismo puede tener tanto, si no más, un impacto en la familia que en el propio bebedor.

Cómo afecta el alcoholismo a los miembros de la familia

Si una persona abusa del alcohol hasta el punto de que se convierte en una adicción, eventualmente comenzará a consumir todos los aspectos de su vida. Cuando un miembro de la familia desarrolla una adicción al alcohol, su compulsión por beber se convertirá en la principal fuerza motriz de su vida. Beber se convertirá en su prioridad.

A menudo, estas personas piensan que no están perjudicando a nadie más que a ellos mismos, pero la desafortunada realidad es que el alcoholismo tiene un efecto de goteo que puede tener consecuencias devastadoras para toda la familia. Incluso si la persona no ha cruzado la línea hasta convertirse en un alcohólico completo, todavía puede haber consecuencias peligrosas para la familia,

Pero cada vez que una sustancia como el alcohol se convierte en la prioridad de una persona, el tiempo, el esfuerzo y los recursos que gastan en otras cosas serán menos importantes. Sus relaciones laborales y familiares se verán inevitablemente afectadas. Y a medida que su abuso continúe, las cosas empeorarán, ya que se apodera aún más de su vida, afectando a la familia inmediata, a los amigos, a los empleadores y a los colegas, y a cualquier otra persona que tenga una relación con la persona o que dependa de ella.

Dentro de la familia, puede ser el factor que destruya un matrimonio o dañe las relaciones con los hijos. El alcoholismo puede llevar a una persona a destrozar el presupuesto familiar, aumentar las peleas, descuidar las responsabilidades y a los niños, y perjudicar la salud y la felicidad de todos los implicados en la familia.

Por qué el alcoholismo se convierte en un problema creciente

Las razones por las que el alcoholismo afecta a la familia y a los amigos son muchas, pero en la raíz del problema está la incapacidad de la persona para dejar de beber. El alcohol es muy adictivo, y cuando la persona es dependiente de la sustancia, la necesitará para mantener la sensación de calma y relajación, y para evitar los desagradables síntomas que acompañan al síndrome de abstinencia en caso de que intente dejar de beber.

Los efectos del abuso del alcohol suelen provocar resacas, que pueden alterar la capacidad de la persona para mantener sus compromisos. También puede llevar a hábitos alimenticios poco saludables y a la falta de ejercicio, lo que provocará cambios físicos y emocionales en la persona, así como la disminución de su salud en general. Si bien las resacas son temporales, el abuso prolongado de alcohol las convertirá en algo normal.

Además de las resacas, el alcohol también deteriora la función cognitiva general de la persona y sus capacidades físicas. Esto a menudo hará que descuiden sus responsabilidades en casa y en el trabajo, o en la escuela, dependiendo de quién sea el bebedor. Con el tiempo, el consumo de alcohol de la persona puede incluso conducir a problemas legales, como la conducción bajo la influencia, las disputas domésticas, la conducta ebria y desordenada en público, y las peleas.

Una vez que el alcohol se ha convertido en la prioridad, casi todo es posible. La forma en que el alcoholismo afecta al cerebro hará que su ser querido cercano parezca un completo extraño cuando esté bajo la influencia.

Problemas financieros causados por el alcoholismo

El alcoholismo puede causar problemas financieros a una familia por la sencilla razón de que el alcohol cuesta dinero. El abuso del alcohol puede al principio sólo costar un poco más de lo que la persona o la familia suele gastar en entretenimiento, pero a medida que crece, puede conducir a graves problemas financieros si se descuidan las facturas en favor de adquirir más para beber.

Los bebedores empedernidos suelen acumular grandes facturas en el bar al comprar rondas. Pueden acumular grandes facturas en la tarjeta de crédito, o despertarse sin dinero en efectivo y no recordar a dónde fue a parar el dinero. Pero el impacto financiero del alcoholismo en una familia puede ir mucho más allá de lo que la persona gasta en el bar o en la licorería.

Además de gastar dinero en el propio alcohol, la disminución de las inhibiciones también puede permitir a una persona gastar más dinero del que pretendía en un bar, o hacer algunas compras online sin sentir culpa. Estar bajo la influencia del alcohol hace que las compras innecesarias sean más atractivas, y las cosas pueden ir mucho, mucho peor.

El abuso del alcohol puede desencadenar otros problemas financieros porque la bebida se ha convertido en su primera prioridad. Esto puede llevar a la persona a olvidar o ser incapaz de pagar facturas importantes para la familia, como el alquiler, la hipoteca o los servicios públicos. Esto puede dar lugar a cargos por demora y otras penalizaciones costosas.

Los ingresos básicos de la familia también pueden cambiar a medida que la brecha entre los ingresos y los gastos se reduce, o incluso se desliza en la otra dirección. Su situación financiera personal o familiar se pondrá en peligro. El cónyuge puede verse sometido a una mayor carga económica y la familia puede sufrir una pérdida de ingresos si el rendimiento laboral del bebedor se resiente tanto que pierde su trabajo.

El consumo de alcohol también puede acarrear consecuencias para la salud que requerirán atención médica. Estas condiciones de salud, como la cirrosis, la pancreatitis, las enfermedades cardiovasculares, y más, a menudo vendrán con grandes gastos para tratar. Así que además de la pérdida de salarios por estar sin trabajo, ahora se añaden los gastos médicos para el tratamiento, lo que podría poner a la familia en una situación desesperada si el bebedor es uno de los principales sostenes de la familia.

El efecto de los padres alcohólicos en los hijos

Si el miembro de la familia que abusa del alcohol es uno de los padres, inevitablemente los que más pueden acabar sufriendo son los hijos.

Los niños que crecen en hogares donde uno de los padres es alcohólico son mucho más propensos a tener problemas emocionales que los que tienen hogares estables y sobrios. Además, cuando un niño está expuesto tempranamente a un abusador de alcohol, los niños a menudo tendrán problemas con el alcohol ellos mismos.

Los niños más pequeños notarán cambios en el comportamiento de sus padres alcohólicos pero no entenderán la causa, y pueden creer erróneamente que ellos son la causa de los problemas. Esto lleva a una gran confusión en los hijos y estos sentimientos de culpa, autoculpabilidad, frustración e incluso ira pueden surgir al tratar de entender por qué su padre o madre les trata de esa manera.

Los niños también dependen de rutinas estables para un desarrollo emocional saludable, y éstas suelen ser de las primeras cosas que se ven alteradas por el abuso de alcohol de un padre. La hora de comer y la hora de acostarse cambiarán o se descuidarán por completo.

Los niños necesitan estabilidad y modelos positivos para prosperar, y los hogares alcohólicos no proporcionarán ese entorno porque uno de los padres se ha vuelto disfuncional. A veces, el otro progenitor puede ser un facilitador o incluso una víctima de abuso físico. Esto puede causar daños psicológicos al niño también, ya que los niños son sensibles a su entorno.

Si la madre grita a papá y lo amenaza en un momento, y al siguiente lo consuela y lo limpia, e incluso lo disculpa, entonces esto le enseñará al niño que es un comportamiento aceptable, pero no lo es. Del mismo modo, un padre que abusa de la madre puede enseñar a su hijo que así es como se gobierna un hogar, y dañar las futuras relaciones del niño con las mujeres.

Más allá de su vida en el hogar, los niños pueden reaccionar fracasando en la escuela o recurriendo a conductas de riesgo. Sus relaciones con los amigos pueden sufrir y pueden deprimirse, o recurrir ellos mismos al alcohol y/o a las drogas. Otros niños pueden responder con un rendimiento excesivo y buscando la perfección o asumiendo un papel paternal en la familia.

Todo depende de cada niño cómo reaccionará o qué papel asumirá dentro de la familia. Pero cuando los niños adoptan un nuevo papel en la familia, pueden descuidar sus propias necesidades, y otras partes de su vida pueden sufrir como resultado. La mayoría de los niños pueden recuperarse a través de la terapia, siempre que el padre alcohólico esté dispuesto a enfrentarse a sus problemas y a obtener ayuda para su abuso de alcohol también.

Efectos en el cónyuge o la pareja

Será difícil vivir con un cónyuge o pareja que abusa del alcohol. A menudo habrá un conflicto entre querer beber más y no querer dañar a la familia, y cuando esto ocurre, el bebedor puede empezar a culpar a su pareja de por qué las cosas van mal.

Esto lleva a la duda de la pareja, que empezará a preguntarse si no es lo suficientemente buena. Asumirán la carga adicional de preguntarse cómo ocultar el problema a la familia, los amigos y los vecinos, e incluso se preocuparán por proteger a sus hijos. Puede que les invadan sentimientos de fracaso y tristeza, todo ello mientras asumen responsabilidades adicionales.

Desgraciadamente, el alcoholismo suele conllevar cierto abuso físico y emocional. Un alto porcentaje de las disputas por violencia doméstica están asociadas al alcohol u otras drogas. Aunque la bebida no es necesariamente la causa de estas situaciones, es ciertamente un factor, ya que perjudica el juicio de la persona.

En otras situaciones, la pareja puede convertirse en un facilitador, en lugar de buscar ayuda. Un cónyuge puede mentir por su pareja y protegerla porque la quiere, pero esto en realidad facilita que la pareja que abusa del alcohol siga bebiendo. De este modo, el cónyuge permite que el problema empeore. La única manera de que las cosas mejoren es que ambos miembros de la pareja se enfrenten al problema y obtengan ayuda.

Cuando un niño tiene un problema con el alcohol

No siempre son los padres los que abusan del alcohol. Otras veces puede ser un niño, casi siempre un adolescente, el que tiene problemas con el alcohol. Estas situaciones pueden ser mucho más difíciles de afrontar para las familias, dañando la relación entre los padres o incluso culpando a otros hijos por ser un mal ejemplo. A veces, el adicto recibe tanta atención que los otros niños incluso se descuidan como resultado.

El statu quo general del hogar se verá alterado. Especialmente en estas situaciones, se necesitará ayuda profesional para ayudar a todos los miembros de la familia a aprender a lidiar con el problema y no echarse la culpa unos a otros.

El impacto emocional del abuso del alcohol

Tener un miembro de la familia alcohólico supondrá un gran estrés para toda la familia. Todos comenzarán a sentirse como pasajeros de un accidente porque no tendrán ningún control sobre lo que pueda suceder en un día determinado. La vida se vuelve impredecible, insegura y fuera de control.

Los miembros de la familia a menudo se sentirán impotentes para hacer algo sobre el problema de la bebida de la persona. El bebedor puede ser completamente inconsciente del daño que está causando, dejándolos indefensos.

Los hijos y la pareja pueden empezar a sentir que son los culpables, y suele haber una tensión y un conflicto constantes en el hogar. Esto puede llevar a lo que se conoce como un hogar roto.

Consecuencias más sutiles del abuso del alcohol en la familia

Hay otras formas más sutiles en las que un miembro de la familia que abusa del alcohol puede impactar en la familia también. Por ejemplo, si el abusador es un padre, su consumo de alcohol mostrará a sus hijos que la bebida es la manera de lidiar con sus problemas – que pueden recurrir al alcohol para escapar de los desafíos de la vida. De este modo, las tendencias adictivas se transmiten de generación en generación en la familia.

La salud general de los miembros de la familia puede verse afectada por tener un alcohólico en casa. Los hijos y los cónyuges pueden quedarse despiertos hasta tarde preguntándose cuándo volverá a casa su familiar desaparecido y qué pasará cuando lo haga. Un estado general de miedo y preocupación se apoderará del hogar. Desgraciadamente, puede perdurar incluso después de que la persona deje de beber.

Las familias que tienen a alguien que lucha contra la adicción al alcohol tendrán que aprender a practicar el autocuidado. Pueden apoyarse mutuamente, pero a menudo puede ser necesaria la ayuda externa para toda la familia. El alcoholismo es una enfermedad, y los miembros de la familia no la causan ni tienen ningún control sobre ella, ni pueden curarla. Tomar conciencia de que el problema de un miembro de la familia está afectando a otros miembros de la familia y buscar el apoyo de otros es el mejor curso de acción para conseguir que la familia vuelva a la normalidad.

Resumen

Tener un miembro de la familia que abusa del alcohol puede causar una gran carga en toda la familia, desde un punto de vista emocional, financiero y de salud. Para encontrar la mejor solución, se debe buscar ayuda profesional a través del tratamiento de la adicción al alcohol. Haven House ofrece asistencia a las familias para ayudarles a afrontar la adicción de su familiar y aprender a sanar juntos.