Algunos jugadores utilizan bolas de goma, enteras o ralladas, en lugar de la madera. Graig Nettles fue sorprendido con un bate cargado de Superballs en 1974 cuando la parte superior del bate salió volando después de hacer el swing y las bolas salieron volando. Fue expulsado del partido.
Después de retirarse, Norm Cash, de los Tigres de Detroit, admitió que corchaba su bate, y en su reciente libro, »Nails», Len Dykstra, de los Mets, dijo que corchaba su bate en las ligas menores. Pero», escribió, »nunca corché en las grandes ligas. . . . Puedes meterte en problemas». Cubrir las huellas
Después de sustituir la madera, se inserta una clavija y se lima hasta la parte superior del bate. Por último, se aplica un tinte en la parte superior, junto con alquitrán de pino o alguna otra sustancia oscura para cubrir la evidencia de la manipulación.
Usando un bate alterado, se supone que el bateador puede golpear la bola quizás 20 o 30 pies más lejos (»Si golpeas la bola bien, va», escribió Dykstra.) En algunos casos, la distancia podría ser la diferencia entre golpear la bola a la pista de advertencia para un out y golpearla por encima de la valla para un home run.
Hay otras formas de alterar los bates sin sustituir la madera en el centro por otra sustancia. Un bateador puede aplanar su bate con un mazo, haciendo que un lado sea plano en lugar de redondo y aumentando la superficie sobre la que golpea la pelota. Esto puede mejorar el contacto. Un bateador puede vaporizar su bate y hacer que la superficie sea más dura. Los jugadores también han puesto clavos en sus bates para hacer la superficie más dura.