Voy a adelantarme y a decirlo: la mayor parte del café de Italia es malo. Algunos son terribles. Sin embargo, hay cierta esperanza de que las cosas estén cambiando, así que mantengo una lista actualizada de dónde encontrar el mejor café de Roma.
A pesar de lo que hayas oído, el café italiano no siempre es bueno. En Roma, a menudo se sirve demasiado caliente o incluso quemado. Muchas cafeterías han firmado acuerdos con empresas cafeteras específicas para que les proporcionen granos a bajo coste (o incluso a cambio de una máquina de café expreso gratuita). Este café de Roma tiende a ser de menor calidad y suele ser algo que se puede saborear. Después de unas cuantas tazas de un espresso horrible, puedes empezar a pensar que el mejor café de Roma es bastante inferior.
1-1,20€ por espresso puede parecer una ganga, pero en realidad es caro si piensas en la pequeña cantidad que estás consumiendo (30 ml). Eso lo equipara a pagar entre 25 y 30 euros por una botella de vino de 750 ml. Si vas a pagar tanto por un vino, imagino que querrás que esa botella sea al menos apetecible.
Debería ocurrir lo mismo con el café en Roma. Lo ideal sería que te sirvieran algo afrutado, complejo y delicioso. Debería ser, como mínimo, una gran taza – no algo que te haga estremecer de amargura.
La cultura del café está profundamente arraigada en la vida italiana. Tomar un café es algo que se hace por placer, normalmente con amigos, y supone una buena dosis de charla con los baristas o con tus acompañantes además de beber el propio café.
El café en Roma, sin embargo, suele ser una experiencia rápida. Hay que saber que los precios están regulados si se toma en la barra, pero sentarse es un privilegio que se paga. Por ejemplo, un espresso nunca superará los 1,50 euros si lo tomas de pie. Sin embargo, si te sientas, pagarás por el «servicio de mesa», que puede ascender a 8 euros el capuchino si quieres tener vistas al Panteón. También hay muy pocos lugares en la ciudad en los que le inviten a comprar un café y luego ocupar una mesa durante las siguientes horas mientras trabaja como un esclavo con su ordenador portátil.
Le sugiero que acepte la cultura local del café (y que se salte el nuevo Starbucks de Roma), pero creo que debería tomar un buen café al mismo tiempo.
La llamada «tercera ola» o el café de especialidad todavía está librando una batalla ascendente en el mercado italiano. Este café es claramente de mejor calidad, lo que significa que a veces tiene un precio ligeramente superior. Ese pequeño recargo merece más que la pena por la belleza de la taza, y seguirá siendo mucho más barato que el café de lujo en otras partes del mundo.
Para ayudarte a encontrar el nirvana en tu taza matutina, aquí tienes dónde tomar el mejor café de Roma:
El mejor café de Roma
Faro
Faro surgió rápidamente como el lugar para el café de especialidad en Roma. Esta cafetería de moda ha dado en el clavo con el ambiente internacional y es un gran lugar para beber café, probar su menú no tradicional, e incluso trabajar un poco en un espacio luminoso y aireado. El café de autor es estupendo y está hecho con una máquina Marzocco. Sin embargo, se puede profundizar tanto como se quiera y también elegir tuestes más raros de su «carta de espressos», que actúa un poco como una carta de vinos para el café. También es un buen lugar para comprar café, y cuentan con tostadores de Europa y, ocasionalmente, incluso de Australia (que es donde uno de los copropietarios perfeccionó sus habilidades cafeteras). El único inconveniente es que puede estar un poco fuera de las zonas habitualmente transitadas, pero Faro está bastante cerca de la estación de Termini y merece la pena el viaje para probar algunos de los mejores cafés de Roma.
Barnum Café
Situado en pleno centro de Roma, Barnum es uno de los mejores lugares para tomar café en la Ciudad Eterna. El acogedor espacio está bien diseñado y es prácticamente el pequeño café ideal que tienes en mente cuando sueñas con aventuras europeas. El bar utiliza tuestes de Le Piantagioni del Caffe, un tostador italiano con sede en Livorno, y tiene un barista estupendo. Además de un café realmente estupendo, Barnum también es conocido por sus fabulosos cócteles y tiene un menú de comidas y cenas que siempre evoluciona.
Tram Depot
Mi amor por Tram Depot no es ningún secreto. Este es mi lugar local para el increíble café de Roma en parte porque se encuentra en mi barrio, Testaccio. El bar ha sido construido dentro de un vagón de tranvía de 100 años de antigüedad y sólo tiene asientos al aire libre. Esto significa que sólo está abierto de marzo a octubre, cuando el tiempo es lo suficientemente cálido como para estar al aire libre. El bar es encantador (aunque carece de baño, por lo que no se puede permanecer demasiado tiempo), sin embargo, realmente vengo por el café. Tram Depot también utiliza Le Piantagioni del Caffe, y ha estado jugando con diferentes máquinas de espresso para encontrar la mejor. Echo de menos la estética de su antigua Marzocco, pero la Faema me está conquistando poco a poco.
Roscioli Caffe
La familia Roscioli es toda una delicia. Diferentes miembros poseen un restaurante, una panadería e incluso una experiencia de cata de vinos. Todos son fabulosos, así que no es de extrañar que Roscioli Caffe tenga uno de los mejores cafés de Roma. Tienen una máquina de café expreso hecha a medida y cambian regularmente el tueste. El espacio es minúsculo, por lo que hay que abrirse paso a codazos hasta la barra, pero merece la pena para disfrutar de un auténtico espresso. No te pierdas tampoco los minipasteles maritozzi.
Bar Santeo
Este minúsculo café está al lado del mercado agrícola de Roma, así que a menudo me encontrarás aquí parando para tomar un capuchino los domingos. La cafetería/pasticería tiene unos pasteles que parecen joyas y que son un excelente acompañamiento para el café de Le Piantagioni del Caffe. El café se hace en una Marzocco y hay un montón de cornetti más sustanciosos e incluso sándwiches salados si quieres hacer una comida.
Pergamino
Aprovechando al máximo un espacio pequeño, Pergamino es una cafetería especializada cerca del Vaticano. Va a tener que lidiar con algo de competencia cuando Starbucks abra en la misma plaza dentro de unos meses, pero te prometo que aquí encontrarás mayor calidad. La cafetería compra a pequeños tostadores de renombre internacional e incluso tiene una filosofía de leche. Todos los ingredientes que entran en las bebidas son cuidadosamente seleccionados. También es el único lugar que conozco en Roma donde se puede conseguir café nitro. Si te gusta el tueste, también venden pequeñas bolsas para llevar a casa.
Cafeterías históricas de Roma
Además de las cafeterías de Roma mencionadas anteriormente, también hay varios cafés históricos alrededor de la ciudad que vale la pena mencionar. Entre ellos se encuentra Sant’Eustachio, que es famoso pero que personalmente me parece un poco pretencioso. También está el Antico Caffé Greco, cerca de la Plaza de España. Es el café más antiguo de Roma, y lamentablemente se enfrenta a un posible cierre debido a una lucha por los altos alquileres de la zona.
Uno de mis favoritos es Tazza d’Oro junto al Panteón. Aquí es donde vengo a por un granita al caffe con panna (café helado con nata fresca montada). Sciascia Caffe in Prati is also worth a stop for the melted chocolate that can be added to your cup of coffee.
