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La gripe de los perros es una enfermedad causada por una infección viral que afecta sobre todo al sistema respiratorio. Es extremadamente contagiosa. Los virus que causan la gripe en los perros -CIV H3N8 y H3N2- pueden propagarse rápida y fácilmente, y como la mayoría de los perros no tienen inmunidad natural contra el CIV, casi todos los perros expuestos se infectan.
La gripe canina no siempre es estacional y no puede transmitirse a los humanos, pero la temporada de gripe humana es un buen momento para que los padres de mascotas piensen en proteger a sus perros contra el virus.
Los síntomas de la gripe canina pueden ser inexistentes o leves y desaparecer por sí solos en un mes, o pueden ser graves y dar lugar a fiebre alta, neumonía y enfermedades graves. Si observa los signos de la gripe canina en su perro, hable con su veterinario para obtener un diagnóstico y un plan de tratamiento adecuados.
Aquí tiene lo que debe saber sobre los síntomas, las causas y los tratamientos de la gripe canina.
Síntomas de la gripe canina
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Otros signos incluyen:
- Fiebre
- Nariz congestionada
- Estornudos
- Fatiga
- Pérdida de apetito
- Instalaciones de embarque
- Guardería de perros
- Preparadores
- Parques para perros
- Entrenamiento en grupo
Al igual que la gripe humana, la gripe canina puede conducir a condiciones más graves como la neumonía, y aunque la mayoría de los perros sobreviven a la condición, hasta el ocho por ciento de los perros que contraen la gripe pueden morir de la infección.
La gripe canina no puede diagnosticarse sólo por los síntomas. Un veterinario tendrá que realizar análisis de sangre para saber si un perro tiene la gripe.
Reconocer los signos de la gripe canina no es suficiente para evitar el contagio de la enfermedad. De hecho, en el momento en que un perro infectado por el CIV muestra signos de enfermedad, es probable que el perro haya dejado de propagar el virus.
Antes de mostrar signos de enfermedad, los perros pueden propagar el CIV a los objetos circundantes, que se convierten en fuentes de infección, así como directamente a otros perros.
Alrededor del 20 por ciento de los perros infectados no mostrarán signos de la enfermedad, pero aún pueden propagar el CIV a otros perros.
Causas de la gripe canina
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La causa de los síntomas de la gripe canina es la infección por el virus CIV H3N8 o H3N2. El CIV se transmite por contacto directo de perro a perro y a través de las partículas que se liberan en el aire cuando un perro infectado tose o estornuda. También puede propagarse en elementos del entorno del perro, como los cuencos de comida o la ropa de cama.
El virus puede permanecer activo hasta doce horas en las manos y hasta 24 horas en la ropa.
Debido a que el CIV se propaga con tanta facilidad, los perros corren un mayor riesgo de contraerlo si visitan a menudo lugares como:
Dado que un brote de gripe puede producirse en cualquier lugar donde se reúnan los perros, las instalaciones de cuidado de mascotas exigen cada vez más la vacunación antigripal de los perros antes de aceptarlos. De hecho, según una encuesta reciente, alrededor del 25% de los centros de cuidado de mascotas informaron de que ya tienen ese requisito.
Los factores de riesgo de un perro para la infección por CIV son los mismos que para la Bordetella (también conocida como tos de las perreras o tos canina). Como resultado, más instalaciones están viendo la conveniencia de exigir tanto la vacunación contra la gripe como la de la Bordetella.
Tratamientos para la gripe canina
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El tratamiento para la gripe canina es similar al tratamiento para la gripe en humanos. Los perros que sufren la gripe necesitan descanso y líquidos. Se les debe proporcionar un lugar cómodo para relajarse con abundante agua mientras se recuperan.
Si hay una infección bacteriana secundaria presente, los veterinarios pueden prescribir antibióticos. A veces los veterinarios recetan supresores de la tos para ayudar a mantener los síntomas bajo control.
Los perros enfermos deben mantenerse alejados de otros perros y de los lugares donde se reúnen los perros, como los parques para perros y las perreras. Reducir la exposición a otros perros, especialmente si usted es consciente de que hay un brote de gripe canina en su área, puede ayudar en la prevención de la propagación de la gripe canina.
Siempre debe lavarse las manos después de tocar a otros perros antes de tocar a su propio perro o cualquier objeto con el que puedan interactuar.
Aunque estas medidas pueden ayudar a reducir el riesgo de que su perro contraiga la gripe, un método más fiable es la vacunación. Hay vacunas disponibles para ambas cepas de la gripe canina, pero debe preguntar a su veterinario si son necesarias o recomendables.