Una dieta que tiene el potencial de controlar los síntomas en tres de cada cuatro personas con síndrome del intestino irritable (SII) está ahora a su alcance. Investigadores de la Universidad australiana de Monash llevan tiempo aplicando la dieta baja en FODMAP, y han observado su capacidad para ayudar a muchas personas con problemas digestivos a recuperar su vida. Y la aplicación recién lanzada permite a las personas con SII llevar la dieta baja en FODMAP allá donde vayan.
¿Qué es un FODMAP?
Aunque el nombre puede sonar como la última tecnología GPS, FODMAP es en realidad un acrónimo acuñado por un par de investigadores australianos: Sue Shepherd, dietista; y el Dr. Peter Gibson, gastroenterólogo. FODMAP significa:
Oligosacáridos (Fructanos y Galacto-oligosacáridos)
Disacáridos (Lactosa)
Monosacáridos (Fructosa)
Y
Polioles (Sorbital y Manitol)
En pocas palabras, los FODMAP son un grupo de pequeños carbohidratos que se encuentran en alimentos comunes y cotidianos como: el trigo, las manzanas, las cebollas, la leche e incluso la sandía, que pueden contribuir a la hinchazón, los gases, la diarrea y/o el estreñimiento en las personas que padecen el síndrome del intestino irritable (SII). La familia FODMAP incluye: lactosa, fructosa (sólo cuando se encuentra en exceso de glucosa), fructanos y galactooligosacáridos (también conocidos como GOS), y polioles.
El concepto de la dieta baja en FODMAP se desarrolló a través de la investigación en la Universidad de Monash. La Dra. Jane Muir, jefa de ciencia nutricional traslacional, dirigió el primer grupo del mundo que midió la mayoría de los FODMAP en los alimentos. «El objetivo de medir con precisión el contenido de FODMAP es que podamos diseñar una dieta en la que sepamos realmente lo que estamos cambiando», afirma el profesor Gibson. «En el pasado ha habido muchas dietas que se propusieron para ayudar a los síntomas del SII, mientras que nuestra investigación en Monash se ha hecho para perfilar la evidencia que permite a los médicos, dietistas y profesionales de la salud aceptar la información y cambiar la forma en que manejan a los pacientes con SII.»
¿Cómo impactan los FODMAPs en los síntomas del SII?
Los FODMAPs mal absorbidos atraen agua al intestino, lo que puede contribuir a la diarrea y a la fermentación por parte de las bacterias intestinales, causando gases e hinchazón.
Las personas que tienen SII parecen ser más vulnerables a las consecuencias de los FODMAPs mal digeridos, tal vez porque la cantidad de gas producida en su intestino grueso es mayor o su intestino es hipersensible a los efectos osmóticos de los FODMAPs.
Para comenzar a navegar por el mundo de los FODMAPs, comience con esta lista de control de FODMAPs en mi blog. Separa los alimentos de precaución – aquellos notoriamente altos en FODMAPs – de los alimentos amigables con FODMAPs que contienen cantidades insignificantes. Las personas que se embarcan en la dieta baja en FODMAP deben buscar la orientación de un dietista registrado con experiencia en la dieta para ayudar a asegurar que se sigue con precisión y es nutricionalmente equilibrada. Aunque la compra de una dieta baja en FODMAP puede parecer desalentadora al principio, esta lista de alimentos bajos en FODMAP de fácil lectura ayudará a agilizar el proceso.
¡Sí, hay una aplicación para eso!
El equipo de investigación de Monash ha lanzado recientemente una nueva aplicación para teléfonos inteligentes que proporciona información precisa sobre los alimentos que desencadenan reacciones al SII. La app responde al creciente interés por el contenido de FODMAP en los alimentos. «Teníamos una base de datos cada vez mayor y queríamos poner esta información a disposición», dice el Dr. Muir. «Una aplicación para smartphones es una forma ideal de hacer llegar la información allí donde se necesita: a los pacientes con SII, a los profesionales de la salud y a los científicos del sector».»
En la app desarrollada por Monash, los alimentos aparecen en la aplicación mediante un sistema de semáforo (rojo=evitar; verde=comer sin miedo) y según el tamaño de las raciones. Por ejemplo, media taza de brócoli puede ser bien tolerada, pero más de eso podría desencadenar síntomas.
La aplicación se actualizará cada 12 meses. De momento sólo está disponible en la iTunes Store de Apple (con un lanzamiento previsto en dispositivos Android el año que viene). Todos los ingresos de la venta de la aplicación se destinan al Departamento de Gastroenterología de la Universidad de Monash para financiar nuevas investigaciones.
