Lepra
(Heb. tsara’ath, un «golpe», una «caricia», porque la enfermedad era considerada como una imposición providencial directa). Este nombre proviene del griego lepra, con el que los médicos griegos designaban la enfermedad por su escamación. Tenemos la descripción de la enfermedad, así como las regulaciones relacionadas con ella, en Levítico 13; 14; Números 12:10-15, etc. Se calculaban seis circunstancias diferentes bajo las cuales podía desarrollarse, (1) sin ninguna causa aparente ( Levítico 13:2-8 ); (2) su reaparición (9-17); (3) por una inflamación (18-28); (4) en la cabeza o barbilla (29-37); (5) en manchas blancas pulidas (38,39); (6) en la parte trasera o delantera de la cabeza (40-44).
Los leprosos debían vivir fuera del campamento o de la ciudad ( Números 5:1-4 ; 12:10-15 , etc.). Esta enfermedad era considerada como un terrible castigo del Señor ( 2 Reyes 5:7 ; 2 Cr 26:20 ). (Ver MIRIAM; GEHAZI; UZZIAH .)
Esta enfermedad «comienza con manchas en los párpados y en las palmas de las manos, extendiéndose gradualmente por todo el cuerpo, blanqueando el cabello dondequiera que aparezcan, formando costras en las partes afectadas con escamas blancas, y causando terribles llagas e hinchazones. Desde la piel la enfermedad carcome hacia el interior de los huesos, pudriendo todo el cuerpo poco a poco.» «En tiempos de Cristo ningún leproso podía vivir en una ciudad amurallada, aunque sí en una aldea abierta. Pero dondequiera que estuviese, debía tener su ropa exterior rasgada en señal de profundo dolor, ir con la cabeza descubierta y cubrirse la barba con su manto, como si se lamentara de su propia muerte virtual. Además, debía advertir a los transeúntes que se mantuvieran alejados de él, gritando: «¡Impuro! ¡Impuro!», ni podía hablar con nadie, ni recibir o devolver un saludo, ya que en Oriente esto implica un abrazo».
Que la enfermedad no era contagiosa se desprende de las regulaciones al respecto ( Levítico 13:12 Levítico 13:13 Levítico 13:36 ; 2 Reyes 5:1 ). La lepra era «el signo externo y visible de la corrupción espiritual más íntima; un emblema adecuado en sus pequeños comienzos, su propagación gradual, su desfiguración interna, su disolución poco a poco de todo el cuerpo, de lo que corrompe, degrada y contamina la naturaleza interna del hombre, y lo hace incapaz de entrar en la presencia de un Dios puro y santo» (Maclear’s Handbook O.T). Nuestro Señor curó a los leprosos ( Mateo 8:2 Mateo 8:3 ; Marcos 1:40-42 ). Este poder divino así manifestado ilustra su trato bondadoso con los hombres al curar la lepra del alma, la mancha fatal del pecado.
M.G. Easton M.A., D.D., Illustrated Bible Dictionary, Third Edition,
publicado por Thomas Nelson, 1897. Dominio público, copia libre.
indica que esta entrada también se encontró en Torrey’s Topical Textbook
Información bibliográficaEaston, Matthew George. «Entrada para Lepra». «Diccionario bíblico de Easton». .