La Reunión Anual 2012 del NAPCRG tuvo lugar en Nueva Orleans, Luisiana, la primera semana de diciembre y sirvió para celebrar el 40º aniversario del NAPCRG. La sesión plenaria del primer día, a cargo de T. R. Reid, autor estadounidense, conocido reportero, director de documentales y comentarista en el programa Morning Edition de National Public Radio, fue a la vez desenfadada y sugerente. Reid relató sus experiencias en la obtención de asistencia sanitaria en varias naciones industrializadas en las que vivió con su familia mientras completaba su libro The Healing of America y el documental de la PBS Sick Around the World.
Reid comparó 4 modelos diferentes de asistencia sanitaria utilizados en las naciones industrializadas, incluyendo: el modelo Beveridge, el modelo Bismarck, el Seguro Nacional de Salud o modelo Tommy Douglas y el modelo de bolsillo. Diseñado por el creador del Servicio Nacional de Salud, Lord William Beveridge, el modelo Beveridge proporciona asistencia sanitaria a todos los ciudadanos y es financiado por el gobierno mediante el pago de impuestos. Este modelo de «medicina socializada» se encuentra actualmente en Gran Bretaña, España y Nueva Zelanda.
El modelo Bismarck utiliza un sistema de seguros y suele ser financiado conjuntamente por los empleadores y los empleados mediante deducciones en la nómina. A diferencia de lo que ocurre con la industria aseguradora estadounidense, los planes de seguro médico del tipo Bismarck no obtienen beneficios y deben incluir a todos los ciudadanos. Los médicos y los hospitales suelen ser privados en los países del tipo Bismarck. Este modelo se encuentra en Alemania, Francia, Bélgica, los Países Bajos, Japón y Suiza.
El modelo de Seguro Nacional de Salud tiene elementos de los modelos Beveridge y Bismarck. Utiliza proveedores del sector privado, pero el pago procede de un programa de seguros gestionado por el gobierno que todos los ciudadanos financian mediante una prima o un impuesto. Estos programas de seguro universal suelen ser menos costosos y tienen menos gastos administrativos que los planes de seguro con fines de lucro al estilo estadounidense. Los planes de Seguro Nacional de Salud también controlan los costes limitando los servicios médicos que pagan y/o exigiendo que los pacientes esperen para ser tratados. El sistema clásico de Seguro Nacional de Salud se puede encontrar en Canadá.
El último modelo, el de bolsillo, es el que se encuentra en la mayor parte del mundo. Se utiliza en los países que son demasiado pobres o desorganizados para proporcionar cualquier tipo de sistema nacional de salud. En estos países, los que tienen dinero y pueden pagar la asistencia sanitaria la reciben, y los que no la tienen permanecen enfermos o mueren. En las regiones rurales de África, India, China y Sudamérica, cientos de millones de personas pasan toda su vida sin ver nunca a un médico.
Un tema común que Reid observó entre los sistemas de atención sanitaria que utilizó fue que estos sistemas proporcionan cobertura sanitaria a todo el mundo, pero gastan sustancialmente menos en atención sanitaria que Estados Unidos. Además, pudo obtener una buena atención para él y su familia y la factura fue casi una cuarta parte de lo que le cobrarían en su país en Estados Unidos. El sistema sanitario estadounidense tiene elementos de cada uno de los cuatro modelos y ofrece diferentes tipos de atención y cobertura a distintos sectores de la población, lo que lo hace desarticulado y costoso.
Reid señaló los innumerables inconvenientes del actual sistema estadounidense, sobre todo que los estadounidenses tienen algunos de los peores resultados relacionados con la salud de las naciones industrializadas. A partir de sus vastas experiencias vividas, llegó a la conclusión de que el mejor sistema es el que cubre la atención sanitaria de todos los individuos desde la cuna hasta la tumba. Esto, a su vez, hace que la atención preventiva sea algo en lo que inviertan los proveedores de atención sanitaria, con lo que se reducen los costes y se mejora la salud a largo plazo. Al final del discurso, Reid resumió su libro para el público en una frase: «Si pudiéramos encontrar la voluntad de proporcionar asistencia sanitaria a todo el mundo, los demás países podrían mostrarnos el camino».