Colorado Self-Defense & « Make My Day » Laws

Updated: March 11, 2021

Colorado self-defense law allows people to use physical force to defend themselves or others when

1. they reasonably believe it necessary to protect against imminent harm, and
2. they use only the degree of force appropriate for the situation.

In some cases, this means you can use deadly force. You do not have to withdraw from an altercation before defending yourself. Pour invoquer votre droit de vous défendre, cependant, vous ne pouvez pas être l’agresseur.

CRS 18-1-704 stipule que :

« …une personne est justifiée d’utiliser la force physique sur une autre personne afin de se défendre ou de défendre une tierce personne de ce qu’elle croit raisonnablement être l’utilisation ou l’utilisation imminente d’une force physique illégale par cette autre personne, et elle peut utiliser un degré de force qu’elle croit raisonnablement être nécessaire à cette fin. »

Exemples

• Marianne est victime d’un vol à main armée. Elle attrape l’arme et frappe le voleur.
• Josh voit Nick agresser Samantha. Josh intervient pour défendre Samantha en frappant Nick.

La légitime défense est une défense juridique très compliquée. Nos avocats de la défense pénale du Colorado peuvent vous aider à montrer que votre conduite était justifiée. Dans cet article, ils expliquent :

• 1. Quand la légitime défense est-elle justifiée au Colorado ?
  • 1.1. Quelle force pouvez-vous utiliser ?
  • 1.2. When is deadly force available?
  • 1.3. Stand Your Ground law
  • 1.4. What is a reasonable belief?
  • 1.5. What if you started or provoked the fight?
  • 1.6. What if you agreed to fight?
  • 1.7. Do you have self-defense rights to defend your property?
• 2. When can you use force to defend other people?
• 3. What is Colorado’s Make My Day law?
• 4. To what crimes does self-defense apply?
  • 4.1. Second-degree murder
  • 4.2. First-degree assault
  • 4.3. Second-degree assault
  • 4.4. Domestic violence
  • 4.5. Resisting arrest

1. When is self-defense justified in Colorado?

Self-defense is a legal defense to a criminal accusation. It quietly admits that you committed the crime. Cependant, elle fait valoir que vous ne l’avez fait que pour vous défendre du mal. Si elle réussit, la légitime défense justifie un crime. Cela signifie que vous n’avez agi que par instinct de conservation.1 Un argument d’autodéfense réussi signifie que vous n’êtes pas responsable du crime.

Procéder à un cas d’autodéfense en vertu de la loi de l’État implique de montrer :

• Vous croyiez raisonnablement que vous étiez sur le point de subir une force imminente et illégale,
• Vous croyiez raisonnablement qu’une force immédiate était nécessaire pour vous protéger, et
• Vous avez utilisé un degré de force que vous croyiez raisonnablement nécessaire pour l’empêcher.

Dans certains cas, l’utilisation d’une force mortelle peut être nécessaire pour votre auto-défense.

Les personnes qui se défendent au Colorado doivent rarement battre en retraite avant d’utiliser la force. Au lieu de cela, ils sont généralement autorisés à tenir leur position. Cela est vrai même s’ils utilisent une force létale pour se défendre.

Cependant, tous les cas de légitime défense ne sont pas justifiés. L’autodéfense n’est pas une défense légale si vous étiez l’agresseur dans la bagarre. La force meurtrière n’est pas non plus une option si vous défendiez vos biens, mais pas vous-même. La seule exception à l’utilisation d’une telle force est si vous essayiez d’empêcher un incendie criminel.

1.1 Quelle force pouvez-vous utiliser ?

Vous ne pouvez utiliser que la force que vous croyez raisonnablement nécessaire pour vous protéger.

Dans de nombreuses affaires de droit pénal, cela signifie n’utiliser que la force dont vous êtes menacé. Cependant, le degré de force qui est justifié dépend de la situation.

Exemple : Paul donne un coup de poing à George. George sort une arme et tire sur Paul. George a peut-être utilisé trop de force pour un argument d’autodéfense. Le coup de poing n’a pas causé de blessure corporelle grave, il n’y avait donc pas de caractère raisonnable pour justifier l’utilisation d’une arme à feu.

1.2 Quand la force meurtrière est-elle disponible ?

La force meurtrière peut être utilisée dans certaines circonstances pour la légitime défense. Vous devez raisonnablement croire que :

• Vous êtes en danger imminent d’être tué ou de subir des blessures corporelles graves,
• L’assaillant commet un cambriolage et est sur le point d’utiliser la force physique contre l’occupant, ou
• L’assaillant commet un enlèvement, un vol, une agression sexuelle ou une agression criminelle2.

Votre capacité à utiliser la force meurtrière est à son maximum si vous êtes chez vous. C’est la loi « Make My Day » du Colorado. Elle est à son plus faible si vous ne défendez que vos biens, et non votre personne.

1.3 Loi Stand Your Ground

Le Colorado suit la loi « Stand Your Ground ». Cette loi vous permet de vous défendre sans battre en retraite d’un combat, d’abord. Elle permet aux gens d’utiliser une force raisonnable et appropriée – y compris une force mortelle – sans se retirer.3

À la différence de la loi « Make My Day » du Colorado, Stand Your Ground s’applique également à l’extérieur de la maison.

Exemple : Le conducteur d’une voiture essaie d’écraser Robert. Robert sort son arme et tire sur le conducteur sans essayer de s’écarter du chemin.4

La loi Stand Your Ground peut être une défense pour les personnes qui s’introduisent sur la propriété d’autrui. Cependant, elle ne permet aux intrus que d’utiliser la légitime défense contre une force illégale5. Parce que les propriétaires peuvent légalement utiliser la force contre un intrus, il existe certaines situations où les intrus ne peuvent pas invoquer la légitime défense.

1.4 Qu’est-ce qu’une croyance raisonnable ?

Pour prouver que vous avez agi en état de légitime défense, vous devez démontrer que vous aviez une  » croyance raisonnable  » en plusieurs choses :

• Vous étiez confronté à un danger imminent,
• Vous deviez utiliser la force pour vous défendre, et
• La quantité de force que vous avez utilisée était nécessaire pour empêcher le danger.

Une croyance raisonnable est différente d’une croyance subjective :

• Une croyance subjective est quelque chose que vous seul devez avoir,
• Une croyance raisonnable est quelque chose que d’autres personnes auraient dans la même situation.

Une grande partie d’un argument de légitime défense consiste à convaincre le jury qu’il aurait fait la même chose que vous.

Important, une croyance raisonnable peut toujours être fausse, avec le recul6. Vous n’avez pas besoin d’être absolument certain que vous devez utiliser la force pour vous défendre. Au contraire, il suffit de démontrer une nécessité apparente.7

Exemple : David se fait expulser d’une fête de Noël. Il dit avoir été frappé à l’arrière de la tête et avoir entendu une détonation alors qu’il était poussé vers la sortie. Il se retourne et tire 3 coups de feu dans la porte fermée. Ce ne sont pas des motifs raisonnables indiquant que la légitime défense était nécessaire.8

1.5 Que se passe-t-il si vous avez commencé ou provoqué la bagarre ?

Si vous avez commencé une altercation, vous ne pouvez invoquer la légitime défense que si :

• Vous vous retirez de la rencontre,
• Communiquez efficacement votre intention de vous retirer, et
• L’autre personne continue d’attaquer9.

Si ces 3 choses se produisent, vous passez du statut d’agresseur initial à celui de victime. Cela vous permet d’utiliser la force en cas de légitime défense.10

En outre, la légitime défense n’est pas une option si vous avez provoqué la bagarre.11 Cela empêche les gens de créer une excuse pour utiliser la légitime défense.12

Exemple : Clyde provoque une bagarre en tenant un fusil de chasse lorsqu’il frappe à la porte de Ken. Lorsque Ken sort son arme pour se défendre, Clyde lui tire dessus.

1.6 Et si vous avez accepté de vous battre ?

L’autodéfense n’est pas une option si vous avez accepté de vous battre.13

Exemple : Sir William provoque Bertram en duel. Bertram accepte. Bertram gagne le duel en tirant sur Sir William. Bertram ne peut pas invoquer la légitime défense.

1.7 Avez-vous des droits de légitime défense pour défendre vos biens ?

Vous pouvez utiliser la force pour défendre vos biens. C’est toujours considéré comme de la légitime défense au Colorado. Cependant, vous n’utilisez que la force qui est raisonnable et appropriée pour empêcher des crimes comme :

• L’intrusion illégale et l’entrée illégale,
• Le vol,
• Le méfait criminel, ou
• L’altération criminelle.14

Exemple : Johnny essaie d’arracher le sac à main de Claire. Claire lui donne un coup de poing et lui pulvérise du Mace dans les yeux.

En règle générale, vous ne pouvez pas utiliser une force physique mortelle pour défendre des biens.15 Vous devez utiliser un degré de force moindre. Vous ne pouvez utiliser une force mortelle pour protéger vos biens que si vous empêchez quelqu’un de commettre un incendie criminel.

Quand pouvez-vous utiliser la force pour défendre d’autres personnes ?

La défense d’une personne autre que vous-même est très similaire à la légitime défense. Vous pouvez revendiquer la défense d’autrui si vous pensez que votre intervention est nécessaire pour assurer sa sécurité. Cela signifie généralement que vous pouvez invoquer la défense d’autrui s’il aurait pu invoquer la légitime défense.16

Dans de nombreux cas de défense d’autrui, vous ne savez pas totalement ce qui se passe. La loi le reconnaît. Elle vous permet d’agir sur la façon dont les choses semblent être, plutôt que sur la connaissance réelle.17

Qu’est-ce que la loi Make My Day du Colorado ?

La loi Make My Day permet aux occupants de tout logement du Colorado de tuer un intrus s’ils croient raisonnablement que l’intrus a l’intention de commettre un crime ou d’infliger une force physique à un occupant « aussi légère soit-elle ». Les occupants n’ont pas l’obligation de battre en retraite et peuvent « défendre leur position » avant d’affronter l’intrus, même s’il existe des moyens de fuite faciles.18

Pour que la loi Make My Day s’applique au Colorado, l’intrus doit avoir pénétré illégalement dans le domicile. Cela ne signifie pas nécessairement « entrer par effraction », par exemple en piochant dans un lot ou en brisant une fenêtre. Le simple fait de se faufiler par une porte non verrouillée est considéré comme une entrée illégale, tant que l’intrus n’a pas été invité.

Exemple : Julie invite Mary chez elle à Denver. Elles se disputent, et Julie exige que Mary parte. Mary refuse. Ici, Mary n’a pas pénétré illégalement dans la maison. Par conséquent, la loi Make My Day ne donne pas à Julie le droit d’utiliser une force mortelle sur elle simplement pour ne pas partir.

Au lieu de cela, Julie pourrait appeler la police pour signaler un intrus. Ou si Marie devient violente, alors Julie pourrait riposter en cas de légitime défense, mais seulement dans la mesure nécessaire pour détourner la menace. Puisque la loi Make My Day ne s’applique pas, Julie ne pourrait pas utiliser une force mortelle, sauf si elle craignait raisonnablement que Mary la blesse gravement ou la tue.

Une autre exigence de la loi Make My Day du Colorado est que l’intrus soit à l’intérieur du logement. La loi Make My Day ne permet pas à un occupant de tuer des intrus présumés alors qu’ils sont encore à l’extérieur, comme :

• Sur un porche, un balcon ou une terrasse;
• Sur le toit;
• Dans la cour arrière;
• Dans la zone commune d’un complexe d’appartements;
• Dans le couloir à l’extérieur d’une chambre d’hôtel;
• Dehors de la porte d’entrée19

En bref, la loi Make My Day du Colorado donne aux gens des droits plus forts à la légitime défense dans leur maison que partout ailleurs. Et la loi Make My Day permet aux occupants de tuer les intrus dans tous les types de logements, y compris les maisons, les appartements de location, les roulottes et les chambres de motel. Et peu importe que l’occupant soit le propriétaire, un locataire, un client d’hôtel ou d’Airbnb, ou un invité de la maison.

Initialement intitulée The Homeowner Protection Act, la loi Make My Day a été adoptée dans le Colorado en 1985 sous le CRS 18-1-704.5. Il s’agit de la version du Colorado de la Castle Doctrine, un principe juridique selon lequel les gens ont droit à une « sécurité absolue » lorsqu’ils se trouvent dans leur maison. Même si l’intrus ne voulait pas faire de mal, la loi Make My Day protège les occupants de la responsabilité pénale et civile tant qu’ils croyaient raisonnablement que l’intrus voulait faire du mal.

4. A quels crimes s’applique la légitime défense ?

La légitime défense est une défense légale. Elle est souvent invoquée pour lutter contre des accusations pénales de crimes violents. Si vous réussissez à démontrer que vous avez agi en état de légitime défense, vous ne pouvez pas être responsable de ces crimes.

4.1 Meurtre au second degré

Le meurtre au second degré (CRS 18-3-103) est l’acte de tuer sciemment une autre personne. Il est moins grave que le meurtre au premier degré, qui nécessite la préméditation. Pour un meurtre au second degré, il suffit d’être conscient que vos actions sont pratiquement certaines de causer la mort.20

Si vous utilisez une force mortelle pour vous défendre, vous pourriez être accusé de meurtre au second degré. Si vous êtes en mesure de démontrer que vos actions ont été faites en légitime défense, vous ne pouvez pas être responsable du crime.

4.2 Agression au premier degré

L’agression au premier degré (CRS 18-3-202) est le crime qui consiste à blesser intentionnellement et gravement une autre personne. Elle implique souvent l’utilisation d’une arme mortelle. Il n’implique cependant pas de décès.

Si vous blessez gravement quelqu’un, les procureurs pourraient vous accuser d’agression au premier degré. Si vous pouvez démontrer que vous avez agi en état de légitime défense, vous ne pouvez pas être responsable de l’infraction.

4.3 Agression au second degré

L’agression au second degré (CRS 18-3-203) est l’infraction consistant à blesser intentionnellement quelqu’un. Contrairement à l’agression au premier degré, les blessures ne sont pas graves.

L’autodéfense est souvent une défense juridique efficace contre une accusation selon laquelle vous avez commis une agression au deuxième degré. Si vous pouvez démontrer que vous n’avez blessé quelqu’un que pour vous défendre ou défendre quelqu’un d’autre, vous ne pouvez pas être responsable d’une agression au second degré.

4.4 Violence domestique

Au Colorado, la violence domestique (CRS 18-6-801) renforce les peines des autres crimes violents. Si vous commettez un autre crime, comme une agression, sur une personne avec laquelle vous entretenez une relation intime, vous pouvez être accusé de violence domestique.

La défense contre l’infraction sous-jacente peut lutter contre les peines supplémentaires qui accompagnent un crime de violence domestique.

La légitime défense est un argument juridique courant contre une accusation de violence domestique. De nombreux cas de violence domestique présumée impliquent des bagarres et des violences des deux côtés. La légitime défense consiste à montrer que vous n’étiez pas l’agresseur et que vous avez répondu avec une force raisonnable. En cas de succès, vous ne pouvez pas être tenu responsable d’un crime de violence domestique.

4.5 Résistance à l’arrestation

L’autodéfense n’est pas une stratégie de défense valable contre une accusation de résistance à l’arrestation (CRS 18-8-103).

La résistance à l’arrestation est le crime consistant à utiliser la violence ou la force contre un agent de police effectuant une arrestation. L’arrestation doit être faite sous couvert de la loi.

La légitime défense n’est pas un argument contre une accusation de résistance à l’arrestation, même si elle est illégale.21 Si l’arrestation est illégale, vous êtes censé vous conformer à l’agent de police et soulever vos droits, plus tard.

Les seuls cas où vous pouvez invoquer la légitime défense face à une arrestation sont ceux où l’agent n’agissait pas sous couvert de la loi. Les agents de police qui ne sont pas en service ou qui travaillent comme agent de sécurité privé n’agissent pas sous la couleur de la loi. S’ils tentent de vous arrêter et que vous résistez, vous pouvez faire valoir que vous avez agi en état de légitime défense22.

Appellez-nous à l’aide…

Soulever un argument de légitime défense est très difficile. Il est également très important. Les accusations criminelles contre lesquelles elle se défend sont parmi les plus graves auxquelles vous pouvez faire face.

Appellez nos avocats de défense criminelle pour obtenir de l’aide si vous avez été accusé d’un crime, mais que vous agissiez en état de légitime défense.

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Updated: November 20, 2020