Le prix des EpiPens a augmenté de plus de 400 % depuis 2007. Les personnes qui doivent les garder à portée de main – souvent parce qu’elles peuvent avoir besoin du médicament d’urgence en cas de réaction allergique potentiellement mortelle – ont attiré l’attention sur l’augmentation du prix et ont fini par atteindre le Congrès : Dans une lettre adressée à Mylan, la société qui fabrique les EpiPens, le sénateur Charles Grassley de l’Iowa a maintenant demandé à la société d’expliquer sa tarification.
Mais comment fonctionnent les EpiPens ?
Les EpiPens sont un type d’auto-injecteur d’épinéphrine, ce qui signifie qu’ils fonctionnent en injectant automatiquement une dose de l’hormone épinéphrine (également appelée adrénaline) dans le corps d’une personne. Cela peut se faire, par exemple, lors d’une réaction allergique grave appelée anaphylaxie.
Chez une personne atteinte d’anaphylaxie, le système immunitaire libère un flot de produits chimiques en réponse à un allergène, selon la Mayo Clinic. Ces produits chimiques peuvent provoquer un assaut de symptômes graves et potentiellement mortels dans tout le corps, notamment une baisse de la pression artérielle et une constriction des voies respiratoires, indique la Mayo Clinic.
Une personne peut mourir d’anaphylaxie si son cœur s’arrête de battre ou si elle cesse de respirer. Ces symptômes peuvent survenir rapidement, il est donc important d’obtenir un traitement médical immédiat pour une personne.
L’épinéphrine agit en inversant les symptômes de l’anaphylaxie. Par exemple, la pression artérielle d’une personne s’effondre pendant une réaction anaphylactique parce que les vaisseaux sanguins se détendent et se dilatent – l’épinéphrine provoque la constriction des vaisseaux sanguins, ce qui augmente la pression artérielle, selon Mylan, le fabricant des EpiPens.
En outre, l’anaphylaxie peut entraîner une constriction des voies respiratoires d’une personne, ce qui rend sa respiration difficile. L’épinéphrine détend les muscles des voies respiratoires afin que la personne puisse respirer, selon Mylan. Epinephrine also increases a person’s heart rate, which helps improve blood flow.
Originally published on Live Science.
Recent news