Prețul EpiPens a crescut cu peste 400% din 2007. Persoanele care trebuie să le aibă la îndemână – adesea pentru că ar putea avea nevoie de medicamentul de urgență în cazul în care au o reacție alergică care le pune viața în pericol – au scos la iveală creșterea prețului și, în cele din urmă, a ajuns la Congres: Într-o scrisoare către Mylan, compania care produce EpiPens, senatorul Charles Grassley din Iowa a cerut acum companiei să explice prețurile sale.
Dar cum funcționează EpiPens?
EpiPens sunt un tip de autoinjector de epinefrină, ceea ce înseamnă că funcționează prin injectarea automată a unei doze de hormon epinefrină (numit și adrenalină) în corpul unei persoane. Acest lucru ar putea fi făcut, de exemplu, în timpul unei reacții alergice severe numită anafilaxie.
La o persoană cu anafilaxie, sistemul imunitar eliberează o avalanșă de substanțe chimice ca răspuns la un alergen, potrivit Clinicii Mayo. Aceste substanțe chimice pot provoca o avalanșă de simptome severe și amenințătoare de viață în tot corpul, inclusiv o scădere a tensiunii arteriale și o constricție a căilor respiratorii, spune Clinica Mayo.
O persoană poate muri din cauza anafilaxiei dacă inima sa încetează să mai bată sau dacă persoana nu mai respiră. Aceste simptome pot apărea rapid, așa că este important ca persoana să primească imediat tratament medical.
Epinefrina acționează prin inversarea simptomelor de anafilaxie. De exemplu, tensiunea arterială a unei persoane se prăbușește în timpul unei reacții anafilactice deoarece vasele de sânge se relaxează și se dilată – epinefrina face ca vasele de sânge să se strângă, ceea ce crește tensiunea arterială, potrivit Mylan, producătorul EpiPens.
În plus, anafilaxia poate determina contracția căilor respiratorii ale unei persoane, ceea ce face ca persoana respectivă să aibă dificultăți de respirație. Epinefrina relaxează mușchii căilor respiratorii, astfel încât persoana să poată respira, potrivit Mylan. Epinephrine also increases a person’s heart rate, which helps improve blood flow.
Originally published on Live Science.
Recent news