Sur la rive de la rivière Brazos
Le McLane Stadium de l’université de Baylor est l’un des stades de campus les plus pittoresques du football universitaire. Le soir du 31 août 2014, le stade est devenu le troisième stade de football universitaire sur le campus à être accessible par l’eau, rejoignant le Husky Stadium de Washington et le Neyland Stadium du Tennessee. L’infrastructure en fer à cheval du stade a été conçue par le célèbre cabinet d’architecture sportive Populous pour un coût de 250 millions de dollars, avec une capacité de 45 140 places assises. La structure se trouve sur le côté nord du campus de Baylor, près de l’I-35, dans le complexe sportif du campus.
Le lieu devait initialement s’appeler Baylor Stadium jusqu’en décembre 2013, date à laquelle, en l’honneur de Drayton McLane Jr, ancien élève de Baylor, le stade a été rebaptisé McLane Stadium. Le stade est relié au campus par le pont piétonnier Sheila et Walter Umphrey, qui traverse la rivière Brazos.
Les Baylor Bears ont baptisé le McLane Stadium avec une victoire 45-0 sur la Southern Methodist University, et le stade est depuis devenu un lieu populaire pour les matchs de playoff de football des lycées du Texas.
Alimentation & Boisson 4
Il y a beaucoup d’options d’alimentation à l’intérieur du McLane Stadium. Outre les basiques comme le pop-corn, les bretzels, les cacahuètes, les chips et les bonbons, étant au Texas, il y a toujours du BBQ au menu, dans ce cas Big Bib BBQ. Le stand Big Bib BBQ propose des sandwichs à la poitrine de bœuf, du porc effiloché, de la poitrine de dinde et des chips texanes, tandis que le stand Eat Street Grill offre un large choix de nachos, de chicken tenders, de cheeseburgers et de hot dogs. En outre, le stand de concessions Fuel propose un panier de sliders au porc BBQ, des hot-dogs de 30 cm ou le chien classique de Grillman’s.
En dehors des stands permanents, le McLane Stadium dispose également de chariots de restauration mobiles qui proposent des choix alimentaires intéressants, tels que des sandwichs Philly Cheesesteak ou French dip, tous deux servis avec des chips de bouilloire. Un stand de nachos propose des nachos à 6 dollars, à moins que vous ne choisissiez les nachos chargés, qui coûtent alors 10 dollars. En outre, le McLane Stadium dispose de stands du fournisseur extérieur Chick-fil-A, qui sert des paniers de tendres de poulet à 9 $ et des sandwichs au poulet à 7 $.
En termes de boissons, le McLane Stadium offre aux fans un choix de produits Pepsi et bien sûr Dr Pepper, car Waco est le lieu de naissance du Dr Pepper. Les sodas sont proposés en bouteilles de 20 oz pour 4 $ ; les autres choix pour le même prix sont l’eau en bouteille et le Gatorade. Cependant, le meilleur choix de boisson pour le prix est sans doute le soda souvenir de 32 oz ou le thé glacé Honey Bear (miel naturel et agave), qui coûtent tous deux 6 $. Le McLane Stadium ne propose pas de vente d’alcool, mais cela ne veut pas dire que l’alcool n’est pas disponible les jours de match ; il suffit de se rendre à la tente à bière du restaurant Charlie O’s, de l’autre côté du boulevard MLK Jr, qui ouvre trois heures avant le coup d’envoi.
Atmosphère 4
Comme tout grand match de football universitaire, l’ambiance commence à l’extérieur du stade, et cela signifie tailgating. Cependant, le McLane Stadium offre maintenant ce que seuls quelques campus peuvent faire avec leur atmosphère de jour de match, et c’est le « sailgating. » Les » tailgaters » ont la possibilité d’installer des tentes tout autour du terrain du stade, ainsi que sur les rives de la rivière Brazos, et certains font même du tailgate dans leur bateau.
Touchdown Alley est situé de l’autre côté du Basin Bridge, ouvre trois heures avant le coup d’envoi et ferme environ 30 minutes après. Cette zone assure la couverture des stations de radio et de télévision locales pendant l’avant-match, et propose de la nourriture, des boissons et diverses activités pour divertir les fans.
La Bear Walk commence à Touchdown Alley, lorsque les bus de l’équipe roulent environ deux heures avant le coup d’envoi ; la Bear Walk donne aux fans l’occasion d’interagir avec l’équipe de football de Baylor, les fans formant un chemin que l’équipe traverse depuis les bus jusqu’au stade. En outre, les nouveaux étudiants de première année, connus sous le nom de « Baylor Line », ajoutent également du divertissement en se précipitant sur le terrain avant les joueurs, en traversant le terrain en commençant par le coin sud-est, et en formant un tunnel pour que l’équipe de football de Baylor puisse courir lorsque les joueurs entrent sur le terrain.
Le football universitaire à travers l’État du Texas semble toujours avoir une tradition de bonne ambiance, et le McLane Stadium de l’Université Baylor ne fait pas exception. L’attaque up-tempo de l’équipe de football de Baylor garde les fans de Baylor sur leurs pieds et les encourage tout au long du match. Bien sûr, le Baylor Spirit Squad et les mascottes des Bears, Bruiser et Marigold, divertissent la foule pendant les temps morts. Et à la fin du concours, le Baylor Band donne un concert musical qui vaut la peine de rester, notamment parce que la circulation dense aura le temps de se dégager pendant que vous attendez.
Voisinage 4
Le McLane Stadium se trouve juste au nord du campus de l’université Baylor, qui se trouve de l’autre côté de la rivière Brazos à Waco, au Texas. Le stade est niché à l’angle de la I-35, de Lake Brazos Pkwy/MLK Jr. Blvd et de la rivière Brazos ; la passerelle piétonne Sheila et Walter Umphrey relie le stade au campus. Juste au-dessus du pont piétonnier, du côté du campus, le tailgating se fait sur la Grant Teaff Plaza, et des activités d’avant-match sont organisées autour du Texas Hall of Fame et du Texas Rangers Museum.
Le restaurant Buzzard Billy’s, le long de la rivière Brazos, est le restaurant le plus proche du McLane Stadium. Cependant, Waco compte de nombreux autres restaurants à apprécier tout en assistant à un événement sportif de Baylor. L’un des plus populaires est Vitek’s BBQ, qui se trouve au sud du campus de Baylor. Vitek’s BBQ est la maison du Gut Pack, qui comprend de la poitrine de bœuf, des saucisses, des Fritos et des haricots. Si vous optez pour ce plat, vous n’aurez plus besoin de manger pour le reste de la journée, car il est lourd et rassasiant, mais délicieux. Prévoyez d’arriver tôt, cependant ; Vitek’s sert aussi bien à l’extérieur qu’à l’intérieur, mais l’attente peut être longue, quel que soit votre choix. Un autre choix pour la bière et le barbecue est Coach’s Smoke sur Austin Avenue dans le centre-ville de Waco.
George’s Restaurant est également un endroit populaire pour se rencontrer avant, pendant ou après le match. Ce restaurant est au service de Waco depuis 1930, et les foules y sont nombreuses, alors soyez prêt à arriver tôt. En outre, George’s Restaurant dispose d’une tente à bière en face du boulevard MLK Jr. du McLane Stadium, si vous voulez simplement prendre des boissons.
Bien que les restaurants ne soient pas exactement proches du stade, Waco a tellement de merveilleux restaurants que vous pourrez facilement trouver quelque chose qui vous convient. Mais si vous voulez faire quelque chose dans le quartier en plus de manger, il y a le Dr Pepper Museum, qui est ouvert le samedi. Vous pourrez voir comment est produite la célèbre boisson gazeuse texane, parcourir son histoire et même obtenir votre propre boisson Dr Pepper. Ou, si vous voulez rester plus près du stade, sur le campus, vous pouvez visiter le Bill & Eva Williams Bear Habitat. Vous y trouverez les mascottes vivantes de Baylor, Joy et Lady. Joy et Lady viennent de Bandon, dans l’Oregon, et pèsent entre 270 et 280 livres chacune. Ces ours noirs sont des sœurs et peuvent être visités tous les jours tout au long de l’année.
Fans 4
Baylor a une merveilleuse base de fans, et le McLane Stadium a certainement aidé puisque l’assistance moyenne en 2017 était de 43 830 personnes malgré le record de 1-11 de l’équipe. Les fans qui assistent aux matchs au McLane Stadium sont énergiques, amusants, polis, respectueux et bien informés. L’université Baylor étant la pièce maîtresse de Waco, la ville est parée de vert et d’or, et les magasins locaux sont décorés pour montrer leur soutien aux Bears. Si vous pouvez vous rendre au match du homecoming, alors ne manquez pas de regarder la parade du homecoming dans les rues de Waco.
Les fans des Bears de Baylor sont ce que vous attendez du football universitaire de grande envergure, tout en offrant une atmosphère familiale proche, puisque l’université est une école privée de premier cycle de 14 000 étudiants. La section des étudiants de Baylor s’assoit le long de la ligne de touche des visiteurs, et peut être identifiée par leurs chemises dorées, debout pendant tout le match et servant de bougie d’allumage pour l’énergie à l’intérieur du McLane Stadium.
Accès 5
Il y a beaucoup de stationnement pour les matchs de football au McLane Stadium, même si vous n’avez pas de carte de stationnement prépayée. Il y a un parking payant de l’autre côté de MLK près du stade pour 20 $, mais si vous arrivez assez tôt, les résidents des quartiers autour du campus autorisent le stationnement sur leur propriété pour 5 à 20 $. Cependant, le meilleur conseil pour se garer est de profiter des mille huit cents places de stationnement de la ville de Waco dans le centre-ville, toutes à moins de huit kilomètres du stade, et gratuites. Alors que la plupart de ces places sont à environ 15 minutes de marche du McLane Stadium, il existe des navettes gratuites pour les fans, avec des ramassages à 3rd Street & Franklin Avenue, et des déposes sur le côté sud de MLK & I-35. Il y aura également beaucoup de fans qui se rendront à pied au stade, vous pourrez donc arriver au McLane Stadium sans être mal orienté.
Le meilleur conseil pour trouver un parking est de ne pas attendre ; arrivez tôt et profitez de l’ambiance des jours de match. Les rues du campus commencent à fermer 4 heures avant le coup d’envoi, et les parkings ouvrent 3 heures avant. Il existe un nombre limité de parkings ADA/handicap, avec une navette partant du Baylor Research & Innovation Collaborative (BRIC). En outre, étant donné que le McLane Stadium dispose d’un accès unique pour s’y rendre (la rivière Brazos offre la possibilité d’utiliser un bateau), je vous suggère de lire les directives et les règles de navigation sur le site Web de Baylor si vous envisagez de faire de la voile ou si vous prévoyez de vous rendre au stade par voie d’eau.
Une fois que vous serez au McLane Stadium, vous trouverez huit portes d’entrée dans le stade ; les portes A-D sont pour la plupart des sièges, tandis que les quatre autres sont pour l’accès aux clubs/suites. Les halls du McLane Stadium sont très spacieux, et vous pouvez vous promener dans le hall inférieur pendant le match sans rien manquer. Cependant, le stade est construit en fer à cheval avec une berme de gazon pour l’admission générale dans la zone d’extrémité est. Cela ne permet pas aux fans de faire le tour complet du niveau inférieur, et vous risquez donc de devoir faire demi-tour et revenir sur vos pas. Le stade et le campus de Baylor fournissent une signalisation remarquable pour les nouveaux arrivants dans la région, et le hall est large avec de nombreuses salles de bains.
Dans l’ensemble, le McLane Stadium a une accessibilité supérieure à la moyenne pour les fans, mais notez que le stade (comme la plupart des autres) a une politique d’interdiction d’entrée sauf en cas d’urgence médicale. L’université Baylor a également mis en œuvre la politique populaire des sacs transparents. Les sacs doivent être en vinyle ou en PVC transparent et ne doivent pas dépasser 12 x 12 x 6 pouces, ou être une petite pochette ne dépassant pas 4,5 x 6,5 x 3 pouces. Les sacs interdits comprennent, sans s’y limiter, les sacs à dos, les porte-documents, les sacs d’appareil photo, les sacs cinch, les sacs d’ordinateur, les glacières, les sacs à couches, les sacs de sport, les sacs banane, les bagages et tout autre sac jugé non conforme à la politique de sacs transparents.
Retour sur investissement 4
Le football de Baylor a fait irruption sur la scène nationale lorsque Robert Griffin III a remporté le trophée Heisman, et le retour sur le campus dans une installation de premier ordre a produit une forte demande de billets. Le prix des billets pour un seul match varie à la billetterie de Baylor en fonction de l’adversaire et de la disponibilité. Le prix le plus bas sera celui de la section d’admission générale, entre 40 et 50 dollars (l’admission générale est située sur la berme de gazon autour du tableau d’affichage, et ne permet pas d’accéder au reste du stade). Les places réservées vont de 65 à 115 dollars, la plupart des billets disponibles se trouvant dans les 300 niveaux supérieurs ; les fans souhaitant avoir des places de niveau inférieur doivent se tourner vers des vendeurs de billets tiers.
Le stade McLane est l’un des meilleurs sites de football de la Big 12, et peut-être même de la nation. Les vues panoramiques sur la rivière Brazos, le haut niveau de compétition du Big 12 et la merveilleuse atmosphère que procure le football de Baylor font de ce stade un incontournable pour tout amateur de sport.
Extras 5
Le stade McLane est un cadre magnifique pour le football universitaire, étant situé sur la rivière Brazos et non loin du campus, qui comprend le Bill & Eva Williams Bear Habitat, où vivent les mascottes vivantes de Baylor, Joy et Lady. L’habitat permet une sensibilisation éducative sur les ours noirs et vaut bien une visite avant ou après le match.
L’une des traditions uniques de Baylor est la Baylor Line. La Baylor Line, vêtue de ses chemises dorées, se précipite sur le terrain pour former un tunnel dans lequel l’équipe de football peut courir, et apporte de l’excitation, du soutien, et reste jusqu’après le match, lorsque That Good Ole Baylor Line est joué par l’orchestre. Aucun autre stade ne peut prétendre que ses étudiants de première année élèvent l’atmosphère des jours de match, mais ici à Baylor, la classe des étudiants de première année est très active et ajoute de l’énergie à l’expérience.
Le sailgating ici au McLane Stadium, auquel seuls les fans de quelques stades de football universitaire peuvent participer, ajoute également à l’expérience. En outre, l’université Baylor reconnaît son seul gagnant du trophée Heisman, Robert Griffin III, avec une peinture murale à l’intérieur du stade et une statue sur la place à l’extrémité ouverte. En outre, Touchdown Alley (situé juste de l’autre côté du pont Basin) est construit sur le dessus de l’ancienne pelouse du Floyd Casey Stadium ; la créativité consistant à apporter cette pelouse dans le nouveau stade pour l’utiliser dans le cadre de l’atmosphère des jours de match relie le passé au présent.
Enfin, le McLane Stadium suit la technologie d’aujourd’hui en fournissant six stations de recharge d’appareils mobiles à l’intérieur du lieu.
Pensées finales
Le McLane Stadium est une installation incroyable, et une empreinte solide pour l’avenir du football de Baylor. L’atmosphère de jour de match continue de s’améliorer dans la cinquième année depuis le déménagement du Floyd Casey Stadium, et la construction intime du stade fournit l’une des meilleures lignes de côté et atmosphères dans la Big 12 Conference. Une visite à Waco, au Texas, pour un samedi sur la rivière Brazos devrait figurer sur la liste des stades incontournables pour tout amateur de football universitaire.