Egy tipikus középiskolás alváshiányának gyógyítására számos gyógymód létezik.
A legtöbben a kávéhoz nyúlnak, amelyet vagy perzselően forrón, vagy jéghidegen szolgálnak fel. Néhányan a cukros energiaitalok mellett döntenek, hogy ne lógjon le a szemhéjuk. Mások úgy döntenek, hogy egyszerűen csak kitartanak, és küzdenek azért, hogy ébren maradjanak az iskolai nap hosszú és fárasztó hét órája alatt.
Személyesen rájöttem, hogy néha a legjobb gyógyír az álmosságra egyszerűen egy jó tanár.
Egy igazán nagyszerű tanár szavai gyorsabban hatnak, mint a koffein. Az ő hangjuk tiszta utat vág az agyamban lévő kakofónián keresztül; érdekes leckék tartják fenn a fejemet, miközben átverekszem magam az ebéd utáni kábulaton.
A tanárok munkája a kis pillanatok feldobásától az egész életek alakításáig felbecsülhetetlen értékű. A tanárok értéke és hatalma tagadhatatlan, de ez az érzés nem mindig tükröződik a tanári fizetésekben.
A végtelen gondoskodás, amelyet a tanárok a szakmájukba fektetnek, felveti a kérdést, hogy vajon alulfizetettek-e a tanárok.
Michiganban a tanárok átlagfizetése nagyjából 62 000 dollár.
Ez az átlag nem reprezentálja túl jól a michigani tanárok egészét, mivel míg sok iskolakörzet átlagosan nagyjából 40 000 dollárt fizet a tanárainak, addig egyesek akár 80 000 dollárt is. Az átlagfizetés olyan nagymértékben változik a helytől, a tapasztalattól és a képesítéstől függően, hogy lehetetlen véleményt alkotni pusztán ez alapján a statisztika alapján.
Konkrétan: egy tapasztalatlan, alapdiplomával rendelkező tanár Michiganben átlagosan 36 000 dolláros kezdő fizetést kap, és itt válik nyilvánvalóvá a tanári fizetések egyik nagy problémája.
A főiskolán eltöltött tanulóévek és a több ezer dolláros diákadósság felhalmozása után az átlagos tanár mindössze 36 000 dolláros kezdőfizetést kap.
Senki sem a pénzért tanít, de az biztosan nem segít, hogy valaki sokkal többet kereshetne, ha más diplomát szerezne, vagy egyáltalán nem járna főiskolára. Nehéz vonzani az okos fiatal tanárokat, ha a kezdő fizetés ilyen csekély.
És ha valaki egyszer új tanárként kap munkát, mi következik? Bizonyára elkeserítő a diákhitelek törlesztése és az új élet kezdete olyan fizetésből, amely egyes esetekben kevesebbet ér, mint egy év tandíj.
Naná, hogy nem csak a kezdőbért kell figyelembe venni. A tanárok összességében jó juttatásokat kapnak, a nyugdíjtól és az egészségügyi juttatásoktól kezdve a minden évben három hónapos nyári szabadságig.
Egyeseknek ez indokolja, hogy a tanárok egyáltalán nem alulfizetettek. Ez ok arra, hogy azt mondják, hogy bár a tanárok fizetése talán nem a legjobb, a juttatásaik biztosan kárpótolnak érte. A juttatásoknak elégnek kellene lenniük ahhoz, hogy meggyőzzék az embereket, hogy folytassák a tanítást, nem igaz?
A statisztikák nem értenek egyet.
Az elmúlt évtizedben az átlagfizetés 12%-kal csökkent. A michigani oktatási minisztérium szerint az átlagos tanári fizetés 2009-ben érte el a csúcsot 63 000 dollár körül.
A tanárok gyakran nem is maradnak elég sokáig ahhoz, hogy ezt az átlagfizetést elérjék. A Michigani Oktatási Szövetség elnöke, Paula Herbart szerint minden ötödik tanár már öt év után abbahagyja a tanítást; a csekély fizetés és az “átlaghoz” vezető hosszú út gyorsan elriasztja őket.
Míg évtizedek múltán a tanárok talán már kényelmesebb bért kereshetnek, azok, akik szegényebb iskolakörzetekben dolgoznak, vagy nem régóta tanítanak, nem tartanak ki elég sokáig ahhoz, hogy elérjék ezt a szintet.
A tanárok fizetésének általános állapota nem tesz jót sem a tanároknak, sem a diákoknak, és még így is, a tanárok fizetésének problémája sokkal mélyebb, mint a számok. A társadalmi, politikai és gazdasági kérdések hosszú története vezetett oda, ahol a tanárok ma tartanak.
A tanári fizetések témáját pedig lehetetlen lenne megvitatni anélkül, hogy megemlítenénk, mit is csinálnak valójában a tanárok.
A tanítás nem ér véget a dolgozatok osztályozása, az órák megtervezése és az órák megtartása után. Míg a diákok egyórás késésekben és félnapokban gyönyörködnek, a tanárok végtelen értekezleteken vesznek részt. Saját pénzüket költik az osztálytermi felszerelésekre; a nagy könyvtárnyi könyvtől kezdve az olyan alapvető szükségletekig, mint a zsebkendő, mindent ők fizethetnek. Érzelmi energiát fordítanak arra, hogy egész nap a gyerekek körül legyenek és segítsenek nekik.
A tanárok fizetésétől függetlenül a tanítás értéke felbecsülhetetlen.