Există multe remedii pentru a vindeca lipsa de somn a unui licean tipic.
Cei mai mulți vor opta pentru cafea, servită fie fierbinte sau rece ca gheața. Unii vor opta pentru băuturi energizante zaharoase pentru a nu-și lăsa pleoapele să cadă. Alții pot alege să reziste pur și simplu, luptându-se să rămână treji timp de cele șapte ore lungi și dificile ale unei zile de școală.
Am descoperit personal că, uneori, cel mai bun leac pentru somnolență este pur și simplu un profesor bun.
Cuvintele unui profesor cu adevărat bun pot funcționa mai repede decât cofeina. Vocile lor taie o cale clară prin cacofonia din creierul meu; lecțiile interesante mă țin cu capul sus în timp ce mă lupt cu amețeala de după prânz.
De la iluminarea unor mici momente până la modelarea unor vieți întregi, munca pe care o fac profesorii este neprețuită. Valoarea și puterea pe care le dețin cadrele didactice sunt de netăgăduit, însă acest sentiment s-ar putea să nu se reflecte întotdeauna în salariile profesorilor.
Îngrijorarea nesfârșită pe care profesorii o investesc în profesia lor duce la întrebarea dacă profesorii sunt sau nu plătiți insuficient.
În Michigan, salariul mediu pentru un profesor este de aproximativ 62.000 de dolari.
Această medie nu îi reprezintă foarte bine pe profesorii din Michigan în ansamblu, deoarece, în timp ce multe districte școlare își plătesc profesorii cu aproximativ 40.000 de dolari în medie, unele plătesc până la 80.000 de dolari. Salariul mediu variază atât de mult în funcție de locație, experiență și certificare, încât este imposibil să ne formăm o opinie doar pe baza acestei statistici.
Într-o notă mai specifică, un profesor fără experiență cu o diplomă de bacalaureat în Michigan are un salariu mediu de pornire de aproximativ 36.000 de dolari, iar aici devine evidentă una dintre marile probleme în ceea ce privește salariile profesorilor.
După ani de facultate petrecuți studiind și acumulând mii de dolari de datorii studențești, profesorul mediu primește un salariu inițial de doar 36.000 de dolari.
Nimeni nu predă pentru bani, dar cu siguranță nu ajută faptul că cineva ar putea câștiga mult mai mult dacă ar urma o altă diplomă sau dacă nu ar merge deloc la facultate. Este greu să atragi profesori tineri și străluciți atunci când salariul de pornire este atât de mizerabil cum este.
Și odată ce se obține un loc de muncă ca profesor debutant, ce urmează? Cu siguranță este descurajant să plătești împrumuturile studențești și să începi o nouă viață cu un salariu care, în unele cazuri, valorează mai puțin decât un an de școlarizare.
Desigur, există mai multe lucruri de luat în considerare decât salariul inițial. În general, profesorii primesc beneficii bune, de la pensii și beneficii de sănătate până la o vacanță de vară de trei luni în fiecare an.
Pentru unii, acesta este un motiv pentru a spune că profesorii nu sunt deloc prost plătiți. Este un motiv pentru a spune că, deși poate că profesorii nu au cel mai bun salariu, beneficiile lor compensează cu siguranță. Beneficiile ar trebui să fie suficiente pentru a-i convinge pe oameni să continue să predea, nu-i așa?
Statisticile nu sunt de acord.
În ultimul deceniu, salariul mediu a scăzut cu 12%. Potrivit Departamentului de Educație din Michigan, salariul mediu al profesorilor a atins un vârf în 2009, la aproximativ 63.000 de dolari.
De multe ori, profesorii nici măcar nu rămân suficient de mult timp pentru a obține acest salariu mediu. Potrivit președintei Asociației Educației din Michigan, Paula Herbart, unul din cinci profesori renunță la predare înainte de numai cinci ani; salariul mizerabil și drumul lung până la „medie” îi descurajează rapid.
În timp ce, după zeci și zeci de ani, profesorii pot ajunge să câștige un salariu mai confortabil, cei care lucrează în districte școlare mai sărace sau care nu predau de mult timp nu rezistă suficient de mult pentru a ajunge acolo.
Situația generală a salarizării profesorilor nu le face nici un favor profesorilor și nici elevilor, și chiar și așa, problema salarizării profesorilor este mult mai profundă decât cifrele. O lungă istorie de probleme sociale, politice și economice i-a condus pe profesori acolo unde se află astăzi.
Și ar fi imposibil să discutăm subiectul salariilor profesorilor fără a menționa ceea ce fac de fapt profesorii.
Învățământul nu se oprește odată ce lucrările au fost corectate, lecțiile planificate și orele predate. În timp ce elevii se delectează cu întârzieri de o oră și jumătăți de zi, profesorii participă la ședințe interminabile. Își cheltuiesc proprii bani pentru consumabilele din clasă; pot plăti pentru orice, de la o bibliotecă grandioasă de cărți până la nevoi de bază, cum ar fi șervețelele. Aceștia își dedică energia emoțională pentru a fi în preajma copiilor și a-i ajuta toată ziua.
Indiferent de ceea ce sunt plătiți profesorii, valoarea predării rămâne neprețuită.