A hipochondria nem jól ismert
Barsky a WebMD-nek elmondja, hogy a hipochondria oka nem jól ismert, de gyermekkori eseményekből eredhet, például amikor egy szülő megbetegszik vagy meghal. “Amikor elérik azt a kort, amikor az apjuk szívbetegségben meghalt, nyomást éreznek a mellkasukban” – mondja.”
A hipochonderek kezelésére jelenleg másfajta terápiákat és antidepresszánsokat alkalmaznak. “A hagyományos pszichoterápia nem tűnik hatékonynak” – mondja Barsky. “Néhány előzetes tanulmány szerint a gyógyszerek segíthetnek, de az antidepresszánsok alkalmazását még nem vizsgálták szigorúan.”
De tanulmányának következményei óriásiak lehetnek. Becslések szerint az összes egészségügyi költség 15%-át az olyan emberek értékelése teszi ki, akik fizikai tüneteket éreznek, de nincs diagnosztizálható orvosi betegségük, mondja Barsky. Ezek a betegek azonban nem mind hipochonderek.”
“Ami érdekes és értékes Dr. Barsky tanulmányában, az az, hogy rájött, hogy a strukturált pszichoterápia egy formájával meg lehet változtatni az emberek gondolkodásmódját. A gondolkodásmód megváltoztatásával segít nekik abban, hogy másképp értsék meg a tüneteiket, és ne ijedjenek meg annyira tőlük” – mondja Dr. Steven Locke, egy másik harvardi pszichiáter, aki a hipochondria kezelési lehetőségeit tanulmányozta. “Amikor a tünetekkel kapcsolatos félelmük és szorongásuk alábbhagy, maguk a tünetek is hajlamosak alábbhagyni, mert az idegrendszer lecsendesedik.”
Locke nem vett részt Barsky tanulmányában, de saját kutatásai azt mutatják, hogy a terápia jótékony hatással van az orvosilag megmagyarázhatatlan tünetekkel küzdőkre. Egy tanulmányában Locke azt találta, hogy a tünetek — a szorongás szintjével együtt — észrevehetően csökkentek a hipochondriás betegek egy csoportjánál, akik hat hétig csoportterápián vettek részt osztálytermi környezetben. “Amit mi használtunk, az a kognitív viselkedésterápia elemeit tartalmazta” – mondja a WebMD-nek. “És klinikailag hatékony volt.”
Egy másik tanulmányban Locke azt mondja, hogy azok a betegek, akiknek orvosilag megmagyarázhatatlan tüneteik voltak, de nem diagnosztizálták őket hipochondriásnak, egy évvel a terápia elvégzése után átlagosan 1000 dollárnyi egészségügyi költséget takarítottak meg.
Az ígéretes eredmények ellenére – “a kognitív viselkedésterápiában részesülő betegek körében jelentősen alacsonyabb volt a hipochondriás tünetek, meggyőződések és attitűdök, valamint az egészséggel kapcsolatos szorongás” – egy fontos kérdés továbbra is fennáll: