How I Started A $330K/Month Ecommerce Specialized In 3D Printing

Thank youKlaviyofor sponsoring Starter Story❤️

Want to grow your business? Join the50,000 businessesusing

Hello! Who are you and what business did you start?

My name is Roy Kirchner, an entrepreneur from Odessa, Florida. Az autóiparban és a marketing- és reklámiparban eltöltött évek után 2014-ben úgy döntöttem, hogy egy új céget alapítok, amely kizárólag a feltörekvő új technológiára, a 3D nyomtatásra összpontosít.

Amikor 2015-ben hivatalosan megnyitottuk az üzletet, elsősorban 3D nyomtatókat, kiegészítőket és nyomtatószálat értékesítettünk, valamint technikai támogatást nyújtottunk a helyi gyártók, iskolák és a 3D nyomtatás szerelmeseinek. Most, öt évvel később, jelentősen kibővítettük tevékenységi körünket, és az összes jelentős nemzetközi 3D-nyomtató gyártóval partnerséget kötöttünk.

Meghatalmazott viszonteladók vagyunk, viszonteladói csatornákat hozunk létre magánszemélyekkel szerte az országban, és bizonyos esetekben egyes gyártók és termékeik amerikai főforgalmazójaként működünk. Emellett most szorosan együttműködünk bizonyos gyártókkal, hogy új kiskereskedelmi értékesítési csatornákat hozzunk létre bizonyos részpiacokon, például a 3D-s fogászati nyomtatási alkalmazásokban. A 3D nyomtatáson önmagában túlmutatva olyan induló innovációs laboratóriumokat hozunk létre, amelyek a 3D nyomtatás mellett más technológiákat is magukban foglalnak, mint például a lézervágás, az asztali vízsugár és a CNC routerek.

Vállalkozásomat 65 000 dolláros kezdeti, saját zsebből származó befektetéssel indítottam, és ma átlagosan havi bruttó 330 000 dolláros forgalmat bonyolítunk.

Mi a háttértörténeted, és hogyan jött az ötlet?

2014-ben egy társas vállalkozás egyik fele voltam, amely elsősorban a reklám és a marketing területén dolgozott. Akkoriban a társammal együtt sikeresek voltunk, és szerettünk volna más vertikális területeket is felfedezni. Egy olyan ügyféllel kezdtünk el dolgozni, akinek volt egy olyan terméke, amelyről úgy gondoltuk, hogy egyedülálló és egyedülálló az egész világon, és a saját zsebünkből jelentős mennyiségű tőkét tettünk bele, hogy megpróbáljuk kifejleszteni ezt a terméket, csakhogy eljutottunk egy olyan pontra, amikor az üzlet dugába dőlt, és pereskedés következett.

Készítsenek terveket arra, hogy családként tegyenek meg dolgokat, és tegyenek meg mindent, hogy a munka ne zavarja meg ezeket a pillanatokat, de tudják, hogy lesznek olyan időszakok, amikor fel kell áldozniuk egy kirándulást, egy vacsorát, egy ünnepi hétvégét.

Amikor megpróbáltam másképp gondolkodni, és kitalálni, hogyan lehetne hasonló terméket létrehozni, először egy innovációs laborban találtam magam a floridai Tampában, ahol először láttam egy 3D nyomtatót működés közben. Nem tudtam félrenézni. Azonnal rájöttem, hogy a 3D nyomtatás képes megváltoztatni a világot, ahogy egyre inkább beépül a mindennapi üzleti tevékenységekbe, például a gyártásba. Ekkor döntöttem úgy, hogy ugrok a hitembe.

Az autóiparban 19 éves eladóként hat számjegyű összeget kerestem, majd rendkívül sikeres reklámszakemberré váltam, aztán majdnem feléltem a megtakarításaimat egy sikertelen termékpartnerség miatt folytatott bírósági harcban, mielőtt megtaláltam az igazi hivatásomat, amelyről őszintén hiszem, hogy a 3D nyomtatási iparág.

Nulla tapasztalattal érkeztem a 3D nyomtatásba, és önképzésre volt szükségem, mivel ebben az iparágban még mindig nincsenek hivatalos képzési lehetőségek, ami nagy kihívássá teszi a vállalkozás növekedését, mivel mindent az alapoktól kellett felépítenünk.

Vezessen végig minket az első termék tervezési, prototípus készítési és gyártási folyamatán.

Amikor először indítottam el a cégemet, az Ultimate 3D Printing Store-t, nem sok hasonló vállalkozás működött Floridában. Ezért nem volt sablon, amiből kiindulva kitalálhattam volna, hogy milyen legyen a cégem. Azt azonban tudtam, hogy a 3D nyomtatást szeretném népszerűsíteni, és minél több emberrel megismertetni az ebben az iparágban rejlő lehetőségeket.

Ezért már korán azon kaptam magam, hogy szorosan együttműködöm helyi magánszemélyekkel, akik új utat kerestek az új termékek létrehozására, amelyeket eladhatnak és/vagy maguk is használhatnak.

Soha nem felejtem el azt az élményt, amikor egy egyedülálló, háztartásbeli anyukához irányítottak, akinek az életét, úgy hiszem, jobbá tettük. Ez a nő állandó jövedelemmel rendelkezett, és ideje nagy részét egy fogyatékkal élő gyermek gondozásával töltötte. Adományoztunk neki egy 3D nyomtatót, és az egyik technikusunk bemutatta neki, hogyan kell használni a berendezést, hogy személyre szabott sütivágó formákat nyomtasson 3D-ben. Dolgoztunk neki egy Etsy áruház létrehozásán is, ahol aztán eladhatta a kinyomtatott sütivágóformákat. Végül ez a hihetetlenül félénk nő megtalálta magát a közösségi média követőivel és vásárlókkal, akik meg akarták vásárolni egyedi alkotásait. El tudott kezdeni pénzt keresni, amire egyébként nem lett volna lehetősége, miközben otthon tudott maradni, hogy gondoskodjon a gyermekéről.

Most is ugyanezt próbáljuk tenni, bár ma már nagy, nemzetközi gyártókkal és helyi vállalkozókkal dolgozunk együtt, hogy megmutassuk nekik, hogyan használhatják a legújabb 3D nyomtatási technológiát, hogy új terméktervezéssel új bevételi forrásokat teremtsenek, és új vásárlókat szerezzenek mind az Egyesült Államokban, mind az Egyesült Államokban.

Írja le az üzlet elindításának folyamatát.

Az Ultimate 3D Printing Store első megnyitásakor egy nagy márkát képviseltünk. Ma már akár 30 cég termékeit is képviseljük világszerte.

2015-ben erre a kezdeti márkára építettük az üzletet. Először gépeket vásároltam a cégtől, amelynek székhelye Kínában volt. Játszottam a gépekkel, hogy megismerjem a működésüket. Eltörtem őket, megjavítottam, szétszedtem és újra összeraktam őket. Ezután létrehoztam egy weboldalt, amely kiemelten bemutatta ezt a márkájú 3D nyomtatót. Ezután felvettem a kapcsolatot a céggel, megmutattam nekik, hogy mit csináltam, és megkérdeztem, hogy lehetnék-e a termékeik hivatalos viszonteladója.

Ez nagyon szokatlan, és valószínűleg nem az az út, amit a legtöbb embernek tanácsolnék egy induló vállalkozáshoz. Nekem például fel kellett vennem egy fordítót, mert másképp nem tudtam volna kommunikálni a cég vezetőivel.”

Ha törődsz a vásárlóiddal, a szájpropaganda – még egy e-kereskedelmi áruház esetében is – a legértékesebb dolog, amit kaphatsz.

Az egyik legnagyobb kihívást jelentő szempont, amit egy külföldi vállalkozással kapcsolatban tapasztaltam, az volt, hogy a nemzetközi vállalatok gyakran nem rendelkeznek ugyanazokkal az eszközökkel, amelyeket az U.S. Ez a szervezet például nem rendelkezett professzionális marketinganyagokkal, például készletfotókkal és professzionális termékleírásokkal.

Hogy elérjem, amit akartam, fel kellett vennem egy profi írót, aki segített a leírások elkészítésében, és fényképeket készítettem a megvásárolt termékekről, amelyeket a weboldalon használhattam. A professzionális fotók készítéséhez a házam egyik szobájából az összes bútort eltávolítottam, de azt a garázsban, és létrehoztam egy fotóstúdiót, teljesen egyedül.

Az, hogy ez egy kaotikus módja volt a cégalapításnak, enyhe kifejezés lenne, de működött.

Azzal a profi íróval készítettem egy sajtóközleményt a cégemről és az általam képviselt márkáról. Létrehoztam közösségi médiacsatornákat a vállalat népszerűsítésére. Elmentem a helyi innovációs laborokba, többek között abba, ahol először láttam egy működő 3D nyomtatót, és beszéltem a vállalkozásomról. Ekkor a cég még a lakásomban volt, abban a szobában, amelyet kiürítettem, hogy fotókat készíthessek, aminek a feleségem valószínűleg nem volt elragadtatva.

Ezt azért tettem, mert tudnom kellett, hogy ez egy életképes üzleti vállalkozás-e, mielőtt megtettem volna a következő lépést, azaz megnyitottam volna egy önálló bemutatótermet, és elkezdtem volna alkalmazottakat felvenni.

Egy hónapon belül 40 000 dollár értékű terméket adtam el, ennek nagy részét ausztráliai vásárlóknak, amire nem számítottam, de ez elég tőkét biztosított ahhoz, hogy nyissak egy kis üzlethelyiséget.

Az indulás óta mi vált be a vásárlók megnyerésében és megtartásában?

A legértékesebb dolog, amit tehetsz, hogy gondoskodsz a vásárlóidról az értékesítés előtt, alatt és után. E-kereskedelmi áruházként azt mondanám, hogy az egyik legfontosabb dolog a gyors szállítás és a lehető leggyorsabb nyomon követési szám biztosítása a vásárlók számára.

Az Amazon-korszakban élünk, ami azt jelenti, hogy az Egyesült Államokban az emberek a lehető leggyorsabban szeretnék megkapni, amit vásárolnak. Még ha időbe is telik, mire az ügyfélhez eljut, a nyomon követési szám megadása megnyugtatja őket, és lehetővé teszi számukra, hogy a tranzakciót érvényesnek tekintsék.

A második legfontosabb dolog az értékesítés utáni támogatás. Legyen telefonszáma, és vegye fel a telefont, ha az ügyfél hívja.

Végezetül, ha probléma van, javítsa ki a problémát. Ha egy ügyfeled feldühödik, és rossz kritikát ír az interneten, az már nem csak arról az egy ügyfélről szól, hanem hatással lehet az összes ügyfeledre, a meglévőkre és a jövőbeliakra egyaránt. Nem számít, mi történik, az ügyfélnek mindig igaza van. Csak oldja meg a problémát.

Ha törődik a vásárlóival, a szájpropaganda, még egy e-kereskedelmi áruház esetében is, a legértékesebb dolog, amit kaphat. Ha vásárolnak tőled valamit, több mint valószínű, hogy írni fognak róla az interneten, megnevezik a kereskedőt, és megosztják a tapasztalatukat.

Apropó Amazon, szerintem ez a platform nagyon hasznos lehet, ha megfelelő módon használják. Először is, az Amazon mint konglomerátum nem foglalkozik azzal, hogy milyen hatással van a kisvállalkozásokra, és ez a hatás szinte mindig negatív, amikor az emberek azt gondolják, hogy egyszerűen jobb üzletet kapnak, ha a legnagyobb szereplőhöz fordulnak.

Amellett, ha egy vásárló az Amazonon vásárol valamit, nem állnak rendelkezésére ugyanazok a kommunikációs csatornák, amelyeket mi, kisvállalkozásként biztosítunk. Nincs közvetlen vonal, hogy támogatást kapjunk vagy alapvető kérdéseket tegyünk fel. Mi ezt ingyenesen biztosítjuk minden ügyfelünknek, és mindig elérhetőek vagyunk.

Az Amazon használatának módja kettős. Az egyik, hogy közzéteszek egy terméket az Amazonon, hogy a minket közvetlenül felkereső embereken kívül több ügyfélnek is lehetőséget adjunk arra, hogy megnézzék a csodálatos 3D nyomtatóinkat. Ha azonban ugyanazt a terméket az Amazonon is felteszem, ami a weboldalamon van, akkor az Amazonon 10 vagy több dollárral feljebb fogom árazni az árat, hogy a hozzáértő vásárló lássa, hogy nálam van a legjobb ajánlat, és az Amazon helyett az én cégemnél rendeljen.”

Hogy álltok ma, és hogyan néz ki a jövő?

A Covid-19 esetében a járvány lehetővé tette, hogy az emberek jobban megértsék, mi az additív gyártás. Az, hogy képesek voltunk olyan termékekhez jutni, amelyek egyébként elfogytak volna, vagy olyan termékekhez, például egyéni védőfelszerelésekhez, amelyek annyira kritikusak egy globális egészségügyi válság idején, valóban előnyt jelentett számunkra egy olyan időszakban, amikor nem voltam biztos benne, hogy az üzleti modellünk túléli. Azt hiszem, az emberek végre rájöttek, hogy az amerikai gyártás él és virul, és bár lehet, hogy nem úgy néz ki, mint a nagyapja elképzelése a gyártásról, a 3D nyomtatás különösen az amerikai gyártású termékek újjáéledéséhez vezet, amelyek nem csak újdonságok.

Azt láttuk, és azt próbáljuk következetesen elmagyarázni minden új vállalkozásnak, amellyel kapcsolatba kerülünk, hogy a 3D nyomtatással nem csak új termékeket lehet előállítani, hanem olyan termékeket is, amelyek egyébként már régóta nem állnak rendelkezésre, és ezeket a termékeket gyors ütemben, kevesebb rezsiköltséggel és nagyobb profitlehetőséggel lehet tömegesen gyártani.

Amint korábban említettem, mióta a világjárvány elérte az országot, hihetetlenül megugrott az értékesítés. 2019 májusától kezdve átlagosan 145 000 dollár bruttó árbevételt értünk el. Idén a világjárvány ellenére csak 2020 májusában 345 000 dollárt kerestünk.

Az, hogy olyan termékcsaláddal rendelkezünk, amelyet a legtöbb kiskereskedelmi üzlet polcain nem találsz meg, és a réspiacokat céloztuk meg, segített minket, és hozzájárult a csillagászati növekedésünkhöz.

Az is nagyon sikeres volt, hogy korán felismertük, hogy ez az iparág hihetetlen növekedési potenciállal rendelkezik, és fáradhatatlanul dolgoztunk azon, hogy kapcsolatokat alakítsunk ki nemcsak a termékeinket vásárló emberekkel, hanem a termékeinket gyártó emberekkel is.

A munkánk nagy részét a rugalmasság és a folyamatos fejlődés teszi ki. Rendkívül sok időt töltünk azzal, hogy lépést tartsunk a legújabb fejlesztésekkel és a legmodernebb technológiákkal, hogy olyasmit nyújthassunk ügyfeleinknek, amit még soha nem láttak, és amire máskülönben nem lenne lehetőségük.

A vállalkozás indításával, tanultál valami különösen hasznosat vagy előnyöset?

Azt mondanám, hogy a rezsiköltségek alacsonyan tartása kulcsfontosságú. Soha nem tudhatod, hogy mikor történik valami váratlan dolog, például egy globális világjárvány, ami arra kényszerít, hogy teljesen újragondold az üzletmenetedet. Ahogy növekszik, kockázatokat kell vállalnia. Ezek némelyike kifizetődő lesz, némelyik pedig veszteséggel jár majd, de mindig meg kell győződnie arról, hogy olyan helyzetben van-e, hogy ezt a veszteséget fel tudja dolgozni.

Hogy a legjobb legyen, a lehető legjobb emberekkel kell körülvennie magát. Egyetlen ember sem tud mindent egyedül csinálni. A csapat, amelyet létrehozol, a legértékesebb értéked. Meg kell győződnöd arról, hogy a neked dolgozó emberek törődnek a céggel és annak növekedésével.

Ezért bánj megfelelően a munkatársaiddal. Keressen olyan embereket, akik segítenek a növekedésben. A hosszú élettartam kulcsfontosságú. Azzal, hogy intézményes tudást építesz, és olyan emberekkel veszed körül magad, akik ugyanolyan lelkesedéssel tanulnak, mint amilyen lelkesen segítenek az ügyfeleknek a megfelelő termék beszerzésében, soha nem kell aggódnod amiatt, hogy egy alkalmazott csak egy csekket vált be, hogy megéljen.

Milyen platformot/eszközöket használsz a vállalkozásodhoz?

A mi e-kereskedelmi platformunk a Shopify. Őszintén hiszem, hogy ez az egyik legjobb e-kereskedelmi platform.

A leltárhoz a SkuVault nevű rendszert használjuk, ami egy e-kereskedelmi leltárkezelő szoftver. Ez rengeteget segített nekünk a raktárkészletünk szervezésében.

A ShipStation szoftverét is használjuk, hogy segítsen abban, hogy a termékek eljussanak a vásárlóinkhoz.

A VenDesk-et, egy ügyfélszolgálati jegyrendszert használunk, amely segít az ügyfélszolgálati problémák kezelésében.

Az Asana pedig egy online munkakezelő szoftver, amely valóban működik.

A RingCentral-t használjuk felhőalapú telefonrendszerünkként és a QuickBooks-t könyvelőszoftverként.

Melyek voltak a legmeghatározóbb könyvek, podcastok vagy egyéb források?

Őszintén szólva, az élet és a munka annyira lefoglalt az elmúlt években, hogy nem volt időm olvasni, és még nem merültem bele a podcastok hallgatásába.

Tanácsok más vállalkozóknak, akik el akarnak indulni vagy még csak most kezdik?

Az első számú szabály minden feltörekvő vállalkozó számára a következő: Készülj fel a kemény munkára.

Ha csak be akarsz órázni és ki akarsz órázni, menj másnak dolgozni. Ha vállalkozó akarsz lenni, és saját vállalkozásod van, akkor soha nem tudsz kilépni. Ez a te vállalkozásod, és soha senki nem fog annyira törődni vele, mint te.

Amikor először indultam új vállalkozásként, rengeteg kritikát kaptunk az interneten az egyik márkagyártónkkal kapcsolatban. Nem szabad, hogy egy negatív kritikát vagy egy rossz közösségi média posztot elfogadj, és hagyd, hogy ez befolyásolja a munkádat. Mindig lesz valaki, aki hibát talál, de a siker egyik fő mércéje az, hogy hogyan reagálsz ezekben a pillanatokban, hogyan kezeled szemtől szembe az ellenérzéseket, és mennyire őszintének és hitelesnek tűnsz az ügyfelek számára. Ne féljen beismerni, hogy hibázott. De mindig győződjön meg arról, hogy tanul a hibából, hogy soha többé ne kövesse el azt.

Vállalkozóként nyíltan és őszintén beszéljen a házastársával és a családjával arról, hogy megértik-e azt az időigényt, amely egy sikeres vállalkozás tulajdonlásával jár. Készítsen terveket a családi együttlétekre, és tegyen meg mindent, hogy a munka ne zavarja meg ezeket a pillanatokat, de tudja, hogy lesznek olyan helyzetek, amikor fel kell áldoznia egy kirándulást, egy vacsorarendet, egy ünnepi hétvégét, mert ügyfelei és/vagy ügyfelei függnek tőle, hogy rendbe hozzon egy helyzetet.

Végezetül gondoskodjon arról, hogy megfelelően ellenőrizze magát, különösen, amikor online, a közösségi médiában tesz bejegyzéseket és megjegyzéseket, és különösen, amikor ügyfelekkel vagy ügyfelekkel kapcsolatos írásokkal foglalkozik. Tartsa távol a politikát a munkahelyétől. Nem oda tartozik.

Csak legyen okos, ahogyan képviseli magát és a márkáját, mert mint azt mindannyian láttuk, mind helyi, mind országos szinten, elég egyetlen tweet, egyetlen Facebook-poszt, egyetlen Instagram-videó, és a hírneve örökre beszennyeződik, az ügyfélkör pedig azonnal új otthon után néz.

Most keres felvételt bizonyos pozíciókba?

Folyamatosan keresünk rajongókat és közösségi média influencereket, akik segítenek abban, hogy a márkánkat minél szélesebb körben megismertessük.

Nemrég váltunk a 3D Systems NextDent forgalmazójává, és jelenleg olyan fogászati szakértőt keresünk, aki jártas az additív gyártásban, hogy segítsen az értékesítésben, a szervizben és a támogatásban. Ez egy teljes munkaidős, fizetett pozíció lenne.

Hol tudunk többet megtudni?

• Weboldal
• Linkedin

Ha bármilyen kérdése vagy észrevétele van, írjon kommentet alább!

Want to start your own business?

Are you ready to boost your revenue?