Il nome “Anatolia” ha una storia interessante. Quando l’Impero Romano fu diviso nelle sue parti orientale e occidentale (Santa), la regione orientale fu chiamata Bisanzio, che copriva la regione tra i continenti di Europa e Asia. I territori asiatici comprendevano la penisola conosciuta come Asia Minore, che è una massa di terra circondata su tre lati dal Mar Nero a nord, dal Mar Egeo e dal Mar di Marmara a ovest e dal Mar Mediterraneo a sud, come si vede nell’immagine 6.1 qui sotto.
La capitale di Bisanzio dal 330 d.C. fu chiamata Costantinopoli, in onore dell’imperatore romano Costantino che la fondò sulle rive occidentali del Mar di Marmara e dello stretto del Bosforo. Dopo la caduta dell’impero ottomano il nome della città fu cambiato in Istanbul. Secondo una teoria, che sembra essere la più logica e accettabile, il nome era basato sul termine greco “is tin boli” (alla città) essendo la versione corrotta del termine greco. Il territorio dell’impero situato a est della capitale era chiamato Anatolia, che in greco significa “est”. Pertanto, nei tempi antichi e medievali le regioni più orientali di Bisanzio si chiamavano Anatolia, implicando i territori più orientali dell’impero. La mappa dell’immagine 6.1 mostra l’estensione dell’Asia Minore, o Anatolia.
6.1 – La mappa dell’Asia Minore, o Anatolia, e i suoi confini geografici. Mappa britannica, XIX secolo
Fino alla fine del XIX secolo, su tutte le mappe prodotte nell’impero ottomano il nome Anatolia era usato per indicare una parte dell’impero che si trovava nella penisola dell’Asia Minore. I confini approssimativi dell’Anatolia si estendono dalla città di Alessandretta, l’odierna città di Iskenderun, e da lì si estende verso nord-est attraverso le città di Kahraman-Marash, Malatia, Erzinjan e Baiburt fino alle città della costa del Mar Nero di Hopa e Batumi. Il restante territorio dell’attuale Turchia non è l’Anatolia, ma la maggior parte di esso era meglio conosciuto come “altopiano armeno”, dove si trovava la storica Grande Armenia. Nella sua parte centrale questo confine corre lungo il fiume Eufrate.
Quindi, prima di questi cambiamenti intorno agli anni ’20, il nome di Anatolia o Asia Minore si riferiva al territorio a ovest degli Altipiani Armeni o Altopiano Armeno, che consiste in circa il 60 per cento del territorio della Repubblica di Turchia.
6.2 – Topografia generale della regione della Turchia, con le sue divisioni.
La mappa dell’immagine 6.2 mostra la topografia della regione, dove l’Anatolia si riferisce all'”Asia Minore”, e il territorio al suo est è chiamato “Altipiani Armeni” o “Altopiano Armeno”.
Guardando le mappe dell’Impero Ottomano, è chiaro che fino alla sua caduta nel 1923 su tutte le mappe prodotte dalle sue tipografie il toponimo “Anatolia” era usato per indicare la penisola dell’Asia Minore e non si riferiva a nessun territorio situato nella parte orientale. Questo può essere visto sulle mappe delle immagini 6.3 e 6.4.
6.3 – Mappa ottomana di Mahmud Raif, intitolata Parte asiatica dell’Impero Ottomano. Qui l’Anatolia si riferisce chiaramente alla penisola dell’Asia Minore. La mappa è tratta da un atlante stampato a Üsküdar nel 1803-4.
In questa mappa ottomana la penisola dell’Asia Minore, cioè la parte occidentale dell’impero, è chiamata Terra d’Anatolia, che si trova a est della capitale Costantinopoli/Istanbul, estendendosi fino al confine virtuale menzionato sopra e mostrato nell’immagine 6.2, mentre la regione a est della linea non ha nome geografico e comprende gli altipiani armeni e il paese di Armenia. I vicini dell’Armenia sono la Georgia a nord, la provincia persiana dell’Azerbaigian a est e il Kurdistan, la Mesopotamia e l’Aljazeera a sud.
L’atlante che contiene la mappa di cui sopra ne ha un’altra di tutto l’Impero Ottomano, dove la stessa disposizione dei toponimi è evidente.
6.4 – La mappa della guerra russo-turca del 1877, stampata dal Ministero della Guerra dell’Impero Ottomano. Qui l’intero territorio è chiamato Impero Ottomano e l’Anatolia è mostrata all’estremità occidentale della parte asiatica dell’impero, corrispondente alla regione dell’Asia Minore. La regione a maggioranza armena all’estremità orientale è intitolata Armenia e la sua parte sud-orientale è intitolata Kurdistan. A ovest di queste si trova la provincia iraniana dell’Azerbaigian.
Come sosteneva Kemal Ataturk, il fondatore della Repubblica di Turchia, poiché la nazione era popolata solo da turchi ed era un paese monoetnico, il nome “armeno” non aveva quindi posto all’interno del suo territorio. Di conseguenza, per eliminare i nomi “Armenia” e “armeno” dal territorio della Turchia la soluzione migliore era quella di rinominare l’intero territorio della Repubblica di Turchia del primo dopoguerra, che si estendeva dalla Grecia e dai Balcani fino al confine persiano, doveva essere dato un altro nome geografico, che non fosse armeno. La migliore soluzione possibile era quella di estendere la regione già esistente dell’Anatolia (Asia Minore) per coprire l’intero paese. Così, nonostante il fatto che Anatolia era il nome usato dagli antichi e dai loro antenati solo per la penisola dell’Asia Minore, la neonata Repubblica di Turchia decise fin dall’inizio di rinominare l’intero territorio del paese “Anadolu”, o “Anatolia” nelle lingue europee.
Molti storici disinformati sono caduti nella trappola di questo termine improprio e, quando si riferiscono all’Armenia storica o Grande Armenia situata sugli altipiani armeni, sostengono che la sua posizione geografica è nell’Anatolia orientale, dove il termine Anatolia è usato riferendosi alla nuova definizione estesa. In verità, l’Armenia storica si trovava nella regione ad est dell’Anatolia e non nell’Anatolia orientale. Così, il nome degli altipiani armeni o Plateau è ora scomparso dalle mappe che raffigurano la Repubblica di Turchia, mentre l’intero territorio è stato rinominato Anatolia/Anadolu. Con questa ridenominazione, la posizione della Grande Armenia cade nella parte orientale dell’Anatolia, eliminando convenientemente la necessità di usare il suddetto nome “indesiderabile”.
Durante gli anni 1840 e 1850, Heinrich Kiepert, il cartografo tedesco che trascorse molto tempo in Medio Oriente, Asia Minore e Caucaso, produsse una serie di mappe dedicate all’Impero Ottomano. Le sue mappe sono variamente intitolate “Impero turco”, “Turchia asiatica”, “Turchia in Asia”, ma su nessuna di queste mappe la parte orientale della Turchia è chiamata Anatolia. Molte delle mappe di Kiepert sono state tradotte in turco ottomano, scritte in persiano, e in alcune i titoli sono stati intenzionalmente rivisti per leggere “Mappa dell’Anatolia”, cambiando la parola “Turchia” in “Anatolia”.
6.5 – Parte della mappa di Kiepert L’impero turco, datata 1844, nella versione originale tedesca.
Qui l’Armenia è sottolineata in blu, mentre l’Anatolia o Anadolu è sottolineata in rosso.
Nella mappa di Kiepert qui sopra, i nomi delle regioni della Turchia sono chiaramente contrassegnati. La regione chiamata “Anadolia”, sottolineata in rosso, è il nome dato alla parte della Turchia situata in Asia Minore, mentre la Turchia occidentale è chiaramente indicata come “Armenia”, sottolineata in blu, distinguendo chiaramente le due regioni che portano questi diversi toponimi.
Negli anni ’20 il termine Anatolia cominciò ad apparire su tutte le mappe prodotte in Turchia e i precedenti toponimi di Armenia e Kurdistan furono gradualmente rimossi da tutte le mappe turche. In Turchia, dopo il passaggio dall’alfabeto persiano al latino, questi cambiamenti furono implementati come una cosa ovvia, eliminando così i controversi e sgraditi nomi problematici degli armeni, dell’Armenia, dei curdi così come il nome “Altopiani Armeni” da tutte le nuove mappe stampate nella Repubblica di Turchia. Ancora una volta la presenza degli armeni fu completamente rimossa dalle mappe delle terre della loro patria storica. Utilizzando gli strumenti della pianificazione politica e i cambiamenti di alfabeto, fu necessaria la traslitterazione di tutto il materiale storico, nel corso della quale i testi storici furono adottati per concordare con la retorica e la propaganda politica prevalente.
Si deve notare che per loro natura, le caratteristiche geografiche sono fisse e non soggette a cambiamenti, e si potrebbe pensare che qualsiasi nome dato loro sia relativamente permanente. Qualsiasi cambiamento nella loro denominazione ha di solito scopi politici, ideologici e strategici. Questi cambiamenti di solito riguardano i nomi delle città, dei villaggi e in rare occasioni sono applicati a piccole caratteristiche geografiche come isole, fiumi, montagne e laghi.
Per esempio, la regione della Siberia, pur avendo associazioni indesiderate, è rimasta la stessa durante la Russia zarista, l’Unione Sovietica e l’attuale Federazione Russa. La Corea, che è stata divisa in due paesi ideologicamente opposti, porta lo stesso nome di prima della divisione. Tuttavia, nel caso della Turchia la situazione era un po’ diversa. Il paese era composto da due regioni geografiche, l’Asia Minore e gli altipiani armeni. Quest’ultimo non aveva posto nella repubblica di Ataturk e bisognava fare qualcosa per cancellarlo dalle mappe. Il nome greco “Anatolia”, secondo tutti i resoconti citati, fino agli anni 1920 si riferiva solo alla penisola dell’Asia Minore. Questo fu cambiato senza preavviso dalla Repubblica di Turchia, e il nome di Anatolia cominciò ad apparire riferendosi alla regione dell’Asia Minore così come al resto del paese situato al suo est, gli altipiani armeni. Come menzionato sopra, questa ridenominazione fu fatta solo per rimuovere qualsiasi riferimento all’Armenia o agli armeni dai territori che si trovano all’interno dell’attuale Turchia.
L’eliminazione di qualsiasi nome legato all’Armenia divenne un’ossessione in Turchia, portando gradualmente al cambiamento dei nomi dei generi latini di piante e animali. Nel 2005 la Turchia ha iniziato a rinominare tutta la flora e la fauna che nei loro binomi latini includono il nome “Armenia”. Un funzionario del Ministero dell’Ambiente turco ha dichiarato che molti vecchi nomi erano contrari all’unità turca. Una dichiarazione del ministero citata dall’agenzia di stampa Reuters ha detto: “Purtroppo ci sono molte altre specie in Turchia che sono state nominate in questo modo con cattive intenzioni. Questa cattiva intenzione è così evidente che anche specie che si trovano solo nel nostro paese hanno ricevuto nomi che implicano che la Turchia non è un paese etnico turco.”
Alcuni funzionari turchi dicono che i nomi esistenti sono stati usati per argomentare e dimostrare che gli armeni o i curdi hanno vissuto nelle zone della Turchia. La verità è che queste specie sono state scoperte in regioni che al momento della scoperta erano popolate da armeni e curdi, e quindi sono stati dati nomi relativi ai popoli che vivevano nelle relative aree geografiche. Esempi di questi cambiamenti di nome sono i seguenti:
- La pecora selvatica chiamata Ovis armeniana diventerebbe Ovis orientalis anatolicus.
- Il cervo noto come Capreolus capreolus armenus diventerebbe Capreolus cuprelus capreolus.
- La volpe rossa conosciuta come Vulpes vulpes kurdistanica diventerebbe Vulpes vulpes.
così come altri nomi simili di animali e piante.
Lo sradicamento di qualsiasi nome legato all’Armenia ha creato così tanta euforia basata sulla fobia che, per servire i loro scopi e piani politici, non solo i nomi regionali e di luogo, ma anche i nomi di animali e piante sono colpiti e debitamente modificati in altri più accettabili.
L’articolo è tratto dal libro di Rouben Galichian “ARMENIA, AZERBAIJAN E TURCHIA. Addressing Paradoxes of Culture, Geography and History”.
The copyright of this article and all maps are owned by its author.
Special thanks to cartographer Rouben Galichian for providing these materials to armgeo.am.
Armenian Highland
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