È ufficiale: la scuola è finita.
La BBC aveva precedentemente insistito sul fatto che Class era ancora in corso, con il boss di Doctor Who Steven Moffat che ha detto in aprile che gli sarebbe piaciuto “fare di più” – ma le prospettive sono diventate fosche quando il creatore della serie Patrick Ness ha lasciato la serie a giugno, e ora BBC Three ha confermato che non ci sarà una seconda serie.
Quando si spiega la decisione, una cosa da tenere in considerazione è la triste performance di rating dello show – Class non è riuscito a fare la BBC iPlayer Top 20 nelle sue prime sette settimane, e non è riuscito a garantire oltre 1 milione di spettatori in qualsiasi momento quando è stato ripetuto su BBC One in uno slot in tarda serata tra gennaio e febbraio.
Infatti, il finale di serie è riuscito ad ottenere solo un pubblico consolidato di 0.32m, con Ness che ha dichiarato pubblicamente di essere “sconcertato” dalla decisione della Beeb di mandare in onda la serie in doppio bill, a tarda notte, più di due mesi dopo il debutto su BBC Three.
Negli Stati Uniti, dove la serie è andata in onda in back-to-back con i nuovi episodi di Doctor Who su BBC America, la prima di Class ha tirato dentro 0,5 milioni – perdendo quasi la metà del pubblico del suo precursore (0,9 milioni).
Quindi cosa è andato storto? La scarsa programmazione potrebbe spiegare quei numeri deludenti di BBC One, ma non la sua performance underwhelming su iPlayer o su BBC America. Perché Class ha fatto cilecca così male?
Per chi era?
Un grande problema? Nessuno – nemmeno la BBC – sembrava del tutto sicuro per chi fosse lo show. Un dramma per adolescenti con tematiche adulte, derivato da una serie destinata (principalmente) ai bambini, il tono di Class era tanto confuso quanto l’origine confusa suggeriva.
Come un adolescente ormonale, la serie in otto parti era dappertutto, con cambiamenti di umore abbastanza letterali. Spumeggiante. Sciocco. Cupo. Raccapricciante. Class poteva essere tutte queste cose nello spazio di una singola scena, e il risultato finale era vertiginoso.
Prendiamo il climax della prima serie, l’affascinante ma profondamente imperfetta ‘For Tonight, We Might Die’. La scena in cui Rachel (Anna Shaffer), la fidanzata di Ram, viene uccisa dagli Shadowkin non è né un momento di fantascienza selvaggia, né orribilmente cupo, ma da qualche parte nel mezzo.
Prima scompare in un soffio di energia – una scena PG-13 direttamente da Doctor Who – e poi Ram viene spruzzato con i suoi resti insanguinati. Poi, la successiva colluttazione di Ram con l’assassino di Rachel si conclude con la sua gamba brutalmente tagliata, e noi fissiamo il suo volto intriso di sangue, congelato in un urlo silenzioso.
Poi, nel mezzo di tutto questo, arriva il Dottore (Peter Capaldi), un eroe televisivo per bambini coinvolto in un caos sanguinoso, lasciando cadere battute e agitando il suo cacciavite sonico. È stato un imbarazzante scontro di toni, che è continuato per tutta la serie, insieme ad una serie di archi di personaggi confusi.
Chi sono queste persone?
Questo è stato un altro difetto di Class – non solo non sapeva cosa fosse, ma non ha mai dato l’impressione di avere una solida comprensione di chi fossero i suoi personaggi.
Le due eccezioni notevoli erano Charlie (Greg Austin) e Matteusz (Jordan Renzo). La loro relazione è stata la più coerente e avvincente dello show, dall’inebriante storia d’amore iniziale all’ammissione di Matteusz di essere spaventato dalla natura aliena del suo ragazzo, fino alla loro riconciliazione finale.
Sul rovescio della medaglia, Ness non riusciva mai a decidere se Ram (Fady Elsayed) fosse un’anima torturata o un clown emotivamente impacciato. Elsayed aveva le capacità per interpretare entrambi i ruoli, ma il personaggio e il suo viaggio attraverso la serie erano un disastro.
L’omicidio della sua ragazza? La perdita della sua gamba, sostituita da un sostituto robotico? Entrambi sono stati brevemente toccati nel secondo episodio incentrato su Ram, ‘The Coach with the Dragon Tattoo’, per poi non essere più affrontati adeguatamente.
La morte di Rachel, in particolare, ha ricevuto poca attenzione, soprattutto dopo che Ram si è imbarcato in una storia d’amore sbagliata con April (Sophie Hopkins) – un colpo di scena che è venuto fuori dal nulla e poi si è semplicemente spento.
L’arco di April – una giovane donna apparentemente “fragile” che si aggrappa a una furia bruciante e al risentimento verso il padre ribelle – ha mostrato promesse, ma è finito completamente sepolto da un confuso gergo fantascientifico. (Alzi la mano chi capisce davvero cosa sia successo tra April e Corakinus.)
Poi c’è Tanya (Vivian Oparah), una bambina prodigio. Solo occasionalmente Class si è preoccupata di esplorare cosa significasse davvero, o come la facesse sentire. Per quanto riguarda Miss Quill, Katherine Kelly ha dato il massimo, ma era un personaggio monotono fino al penultimo episodio dello show, ‘The Metaphysical Engine, or What Quill Did’ che ha tentato di fornirle sette settimane di sviluppo del personaggio nello spazio di una sola ora.
Tante volte, Class sembra fare scelte di carattere senza considerare le conseguenze, come se non avesse una chiara idea di dove si stava dirigendo e stesse cercando di risolverlo mentre tutti noi guardavamo.
Lo spin-off che nessuno aveva chiesto
Class non è stato un fallimento totale. Tutt’altro. Lo show ha avuto assolutamente i suoi momenti avvincenti, i suoi episodi più importanti (lo struggente ‘Nightvisiting’ è stato un chiaro punto culminante) – e, oh, che cast. Andranno tutti verso cose più grandi.
La maggior parte dei suoi problemi avrebbe potuto essere risolta, se avesse fatto abbastanza bene da assicurarsi una seconda serie. Spesso citato come la principale ispirazione dello show, ricordate il mastodontico salto di qualità tra la prima stagione di Buffy e il suo seguito?
Forse il problema più grande di Class, però, quello che gli ha veramente negato il successo, è stata la mancanza di un grande argomento di vendita. Chiaramente, staccarsi da Doctor Who non era sufficiente a garantire il successo – e, anche quando l’ammiraglia era al suo picco di popolarità 10 anni fa, i suoi spin-off non hanno semplicemente cavalcato la sua scia.
There was plenty of buzz surrounding John Barrowman’s performance as Captain Jack back in 2005. A year later, fans were eager to know what happened next for Sarah Jane (Elisabeth Sladen) after her bittersweet farewell to the Doctor in ‘School Reunion’.
Both Torchwood and The Sarah Jane Adventures justified their own existence. Class never quite did.
No-one was particularly crying out for a spin-off set at Coal Hill. Le recenti visite di Doctor Who al suo storico istituto educativo – “Into the Dalek” e “The Caretaker” del 2014 – erano state divertenti, ma solo un personaggio di questi episodi è stato portato in Class e Mr Armitage (Nigel Betts) è stato brutalmente fatto fuori dopo due episodi. E alla fine, era lo spin-off che nessuno voleva. Premi ‘Mi piace’ sulla nostra pagina Facebook di Digital Spy e ‘Segui’ il nostro account Twitter @digitalspy e sei a posto.
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