炭素税とは何か？
炭素税は、事業活動によって二酸化炭素を発生させる企業や産業が支払うものです。 この税金は、温室効果ガスや二酸化炭素（無色・無臭の不燃性ガス）の大気中への排出を削減するために設計されています。
重要なポイント
- 炭素税は企業や個人に課される料金で、一種の「汚染税」として機能するものです。「
- この税金は、石炭、石油、ガソリン、天然ガスなどの炭素系燃料を燃やす企業に課せられる料金です。
- これらの燃料の燃焼により、二酸化炭素やメタンなどの温室効果ガスが発生し、これが大気を加熱して地球温暖化の原因となるのです。
- 炭素税は、炭素ベースの燃料を使用することをより高価にすることで排出量を削減すると考えられており、したがって、企業にエネルギー効率を高め、費用を節約する理由を与えることになります。
- 現在、米国には炭素税はありません。
炭素税について
炭素放出の負の外部性を軽減または除去するために設計された税で、炭素税はピゴヴィアン税の一種です。 炭素は、あらゆる種類の炭化水素燃料 (石炭、石油、天然ガスなど) に含まれており、この種の燃料が燃焼すると、有害な毒素である二酸化炭素 (CO2) として放出されます。 CO2は、地球の大気中に熱を閉じ込める「温室効果」の主な原因となる物質であり、地球温暖化の主な原因の一つである。
炭素税はピゴヴィア税の一種です。つまり、社会に悪影響を及ぼす活動に従事するために、企業や個人が支払わなければならない税金です。
政府規制
炭素税は、温室効果ガス排出の炭素価格設定の一種とも呼ばれ、特定の部門の炭素排出に対して政府が一定の価格を設定するものです。 この価格は、企業から消費者へと伝わります。 温室効果ガス排出のコストを上げることで、政府は消費を抑制し、化石燃料の需要を減らし、より多くの企業が環境に優しい代替燃料を作るよう働きかけることを期待している。
炭素税の実施
プラスチックなどの製造製品に含まれ、燃焼されない炭素は課税されません。 同じことが、生産から永久に隔離され、大気中に放出されないあらゆる二酸化炭素にも当てはまります。 しかし、税金は上流工程、つまり燃料やガスが地球から抽出されるときに支払われます。 そして生産者は、できる限り税金を市場に転嫁することができる。 その結果、消費者は自分たちの二酸化炭素排出量を減らすことができるのです。
炭素税の例
炭素税は、世界中の多くの国で実施されています。 いくつかの異なる形態がありますが、ほとんどは使用される炭化水素燃料 1 トンあたりの課税率に相当します。 炭素税を最初に導入した国はフィンランドで、1990年に導入されました。 この課税は現在、炭素1トンあたり24.39ドルである。 フィンランドに続いて、スウェーデンとノルウェーも1991年に炭素税を導入した。 ガソリンに使われる二酸化炭素1トン当たり51ドルからスタートしたノルウェーの税金は、世界で最も厳しいもののひとつである。
米国は現在、連邦炭素税を実施していません。
Failed Carbon Taxes
ほとんどの形態の炭素税は展開に成功していますが、2012～2014年のオーストラリアの失敗例は、これとはまったく対照的なものとなっています。 少数派の緑の党は、2011 年の政治的停滞の時期に炭素税を仲介することができましたが、オーストラリアの主要政党である左寄りの労働党 (緑の党と政権を組むためにしぶしぶ炭素税に同意しました) と中道右派の自由党 (党首トニー アボットによって 2014 年に廃止されるよう先導) のどちらの支持をも集めることができませんでした。 気候変動と戦うためのほとんどの経済的イニシアチブと同様に、炭素税は依然として大きな議論を呼んでいます。