Kanem-Bornu, império comercial africano governado pela dinastia Sef (Sayf) que controlava a área em torno do Lago Chade do século IX ao século XIX. Seu território em vários tempos incluiu o que é agora o sul do Chade, norte dos Camarões, nordeste da Nigéria, leste do Níger e sul da Líbia.
Kanem-Bornu foi provavelmente fundada por volta de meados do século IX, e sua primeira capital foi em Njimi, a nordeste do Lago Chade. No final do século XI, o Sef mai (rei) Umme (mais tarde conhecido como Ibn ʿAbd al-Jalīl) tornou-se muçulmano, e a partir dessa época Kanem-Bornu era um estado Islāmic. Devido à sua localização, serviu como ponto de contacto no comércio entre o Norte de África, o Vale do Nilo e a região subsaariana.
No final do século XIV, o povo Bulala forçou o Sef mai a abandonar Kanem, e a capital foi transferida para Birni Ngazargamu, em Bornu, a oeste do Lago Chade. Ela permaneceu lá mesmo depois que Kanem foi retomada no início do século 16.
Até seus governantes capazes do século 16 (Muḥammad Dunama, ʿAbd Allāh, e especialmente Idrīs Alawma, que reinou c. 1571-1603), Kanem-Bornu (depois disso às vezes chamado simplesmente Bornu) foi estendido e consolidado.
No início do século XIX, o Fulani da Nigéria disputou a suserania de Bornu sobre os estados de Hausa a oeste do Lago Chade e dirigiu o e-mail Aḥmad de sua capital em c. 1808. Eles foram expulsos pela intervenção de Muḥammad al-Kanamī, um estudioso, guerreiro e diplomata de Kanem, para quem Aḥmad tinha sido forçado a apelar por ajuda. Obrigada também a ajudar o sucessor de Aḥmad, Dunama, contra o ataque Fulani, al-Kanamī assumiu o controle implícito de Bornu, mas nunca foi capaz de restabelecer seu poder. A dinastia Sef morreu fora em 1846.